肺為嬌臟，尤其是小兒。所以容易引起咳嗽。大人們都希望小兒的咳嗽立馬能夠好起來，生怕咳嗽迂延留下病根。反過來，從醫生的角度講，也是希望能儘快治好孩子的咳嗽，並且在不斷地探索和積累經驗。譬如王霞芳醫師在著名的溫病學家吳鞠通的影響下，通過長期的臨床探索總結出了治療小兒咳嗽的新思路，值得一看。欲知其中玄妙，且看下文分解！
咳嗽是小兒常見的一種肺系病症，有聲無痰為咳，有痰無聲為嗽，有聲有痰為咳嗽。正如《幼幼集成·咳嗽證治》指出：「凡有聲無痰謂之咳，肺氣傷也；有痰無聲謂之嗽，脾濕動也；有聲有痰謂之咳嗽，初傷於肺，繼動脾濕也。」臨床咳嗽有外感和內傷之分。小兒外感咳嗽大大多於內傷咳嗽。其病機以肺氣失宣痰黏氣道為主。肺為嬌臟，主氣清宣肅降，上連咽喉，開竅於鼻，外合皮毛，主一身之氣，司呼吸。外邪從口鼻或皮毛而入，邪侵入肺，肺氣不宣，清肅失職而發生咳嗽。
《溫病條辨》中的三仁湯乃溫病大家吳鞠通首創，本是主治濕溫病的名方。原方以宣暢三焦氣化功能而解除濕熱為特點，配伍用藥巧以「宣上、暢中、滲下」三法，使外感濕邪從三焦分消。王師深受其學術思想的影響，提倡在治療小兒咳嗽中亦可遵循「宣上、暢中、滲下」三法。經過長期探索總結出治療小兒咳嗽的一條新思路。
宣 上
外感咳嗽以疏散外邪，宣通肺氣為先。小兒外感咳嗽之初其病機往往比較單一，大多為外邪襲肺，導致肺的宣發肅降功能失常。肺主一身之氣而司呼吸。肺失宣肅則肺氣不利而咳。王師長期臨床診療過程中發現新感咳嗽患兒，發病之初多見呼氣不暢、鼻塞等肺氣不宣表現為主，甚則出現胸悶、咽中如窒等肺氣鬱閉之象，而肺氣上逆癥狀的出現往往晚於上述癥狀。從而總結：外邪襲肺之初時，對於肺的宣發功能的影響，要先於或大於對肺的肅降功能的影響。肺的宣發和肅降是相反相成的矛盾運動，在生理情況下相互制約，在病理情況下則又常常相互影響。所以沒有正常的宣發也就沒有很好的肅降。故王師認為，宣發功能的失常在先為因，肅降功能的失常在後為果。基於這種觀點，王師對於新感咳嗽患兒喜用麻黃、杏仁、桔梗，紫蘇梗、荊芥等宣肺之品。很少用或不用旋覆花、桑葉、枇杷葉一類降逆之葯。認為肺氣一宣則竄逆自止，而咳喘自平矣。
暢 中
王師曰：理肺當顧脾胃，重視中焦氣機調暢。脾主升清，胃主降濁，若升降得當則氣機調暢，陰平陽秘則不病。倘若中焦樞紐壅滯，造成氣滯，不利於氣的周身流傳，同樣也不利於肺氣的宣發。故治咳必須同時注重中焦氣機調暢。《素問·咳論篇》把咳嗽的病機高度概括為：「此皆聚於胃關於肺」。胃為五臟六腑之海，氣血生化之源，若胃弱則化源不足，臟腑失於充養，則抗病力弱，易感外邪而病咳；胃主受納，脾主運化，若脾胃受傷水津失運，停聚於胃則為痰為飲上逆於肺，而發咳嗽。正如《醫學三字經》中云：「蓋胃中水谷之氣不能如霧上蒸於肺而輸諸藏，只是留積於胃中，隨熱氣而化為痰，隨寒氣而化為飲。胃中既為痰飲所滯，輸肺之氣亦必不清而為諸咳之患矣。」又肺絡起於中焦，下絡大腸，環循胃口。故胃獨自受邪，或接受五臟六腑內傳於胃的邪氣，均可循經脈上傳於肺而咳。可見理肺當須顧脾胃功能的重要性。另外《素問·咳論篇》云：「其寒飲入胃，從肺脈上至於肺，則肺寒，肺寒則外內合邪，因而客之則為肺咳。」指出內有寒飲停聚，因肺脈起於中焦，寒飲入胃則循肺脈上至於肺，內外之寒合併傷肺，致使肺氣失調，宣降失職而為咳。運用現代醫學理論同樣可以解釋這一現象：解剖上支氣管與食管緊相鄰，由於冰冷食物進入食管後，使得食管內的溫度急劇下降，刺激支氣管，造成氣道反應，從而咳嗽。這就是許多小兒貪食冷飲後，繼發咳嗽的原因之一。鑒於這一理論，王師在治療小兒咳嗽時每每顧及中焦，理氣，健脾，護胃，降逆，或忌口，常能獲良效。
滲 下
「瀉腑以清臟實，兼取『圍兵必缺』之理」。《素問·五臟別論篇》云：「所謂五臟者，藏精氣而不瀉也，故滿而不能實；六腑者傳化物而不藏，故實而不能滿。」文意指五臟精氣宜盈滿，但不能壅實不行；六腑水谷與糟粕宜暫時充實，但不能滯滿不通。說明臟腑藏瀉是一種互相依賴，協同作用的關係。臟中濁氣由腑氣輸瀉而出；腑中精氣亦需輸於臟而藏之。王師由此總結出「瀉腑以清臟實」的思路，結合肺與大腸相表裡關係，臨床採取「滲下」法治療咳嗽，上病治下也。另外取「圍兵必缺」之意，給邪以出路，使體內壅滯之痰飲由前後二陰分消走瀉，痰化則咳自止。正如《萬氏家傳幼科指南心法·咳嗽》中云：「大凡咳嗽治法必須清化痰涎，化痰順氣為最先，氣順則痰行咳減。」
驗案：張某，女性，4歲。2006年6月3日初診：新感咳嗽2日。患兒2日前汗出當風受邪，經過西醫醫院靜滴「阿奇黴素」後熱已退凈。刻下：鼻塞打嚏流涕咳嗽，嗆咳陣作，咯痰白沫，咽紅痛癢，胸悶，納尚可，大便偏干，1～2日一行。舌質紅，苔薄白膩，脈細小滑。診斷為外感咳嗽，證屬風邪襲肺。治則疏風宣肺、化痰止咳。
處方：二陳湯加辛夷9ｇ，川厚朴9ｇ，杏仁6ｇ，薏苡仁30ｇ，桔梗5ｇ，炒牛蒡子5ｇ，紫蘇梗12ｇ，全瓜蔞12ｇ，炒枳實9ｇ，7劑。
2006年6月10日二診：葯後咳嗆大減，僅晨起偶作一兩聲，胸和，無涕，無熱，胃納欠佳，二便調，盜汗明顯，舌質紅，苔薄白，脈細。邪解痰化，而顯脾肺虛弱，衛氣不固。治以益氣健脾固表。
處方：六君子湯加辛夷10ｇ，黃芪10ｇ，防風6ｇ，麻黃根10ｇ，蟬蛻6ｇ，7劑，以資鞏固。
按語：本例患兒在靜脈滴輸西藥熱退之後，仍有嗆咳陣作，鼻塞多嚏，咽紅痛癢等症。此因風邪襲肺，致使肺氣失宣為主要矛盾。而小兒肺臟嬌嫩，脾常不足，故感邪之後易夾痰夾滯，表現為咯痰、便乾等。現代醫學最新臨床研究也表明，感冒後的咳嗽甚至可以持續18日之久，並且大多數是有痰咳嗽，亟需把氣道內的分泌物排出，邪去咳才停。故王師在治療上效仿三仁湯法，合「宣上、暢中、滲下」三法為一方。以辛夷、紫蘇梗解表宣通鼻竅，桔梗上行宣通肺氣，炒牛蒡子清熱利咽，此乃「宣上」；半夏、橘皮、橘絡、厚朴、枳實、瓜蔞皮化痰理氣寬中，此曰「暢中」；薏苡仁、茯苓淡滲利濕，配杏仁、瓜蔞仁滑利腸道，合朴、實以行滯通腑瀉熱，此稱「滲下」，諸葯相合，環環相扣。二診時患兒咳嗽大減，胸脘已和，無涕無熱，乃進以六君子湯合玉屏風散加味，鞏固調理而獲愈。
