天文學家發現宇宙最大結構之一, 等於2萬個銀河系!

07-14

印度天文學家在雙魚座(Pisces)發現一個新的巨大星系，距離40億光年。這個被稱為薩拉斯瓦蒂超星系團(Saraswati supercluster)的天體，6億光年寬，擁有2千萬億顆太陽，或是大約2萬個銀河系。

來自史隆數位巡天(Sloan Digital Sky Survey，SDSS)的星系分布，在薩拉斯瓦蒂超星系團(Saraswati Supercluster)中。

在天文物理學期刊(Astrophysical Journal)報導的這項發現，破壞了目前的宇宙模型。這個超星系團太大，以至於無法在大爆炸(這是當我們正在看它時)後的100億年就到位。它包含43個星系團，而且根據目前的模型，不應該有時間來積累到這樣的大小。

來自印度天文與天文物理校際中心(Inter University Centre for Astronomy & Astrophysics)和印度科學教育與研究機構(Indian Institute of Science Education and Research)在一份聲明中說：「我們的研究工作將有助於解釋清楚令人困惑的問題。當神秘的暗能量剛剛開始主導結構的形成時，這樣極端的大規模、顯著的物質密度增加是如何在數十億年前形成。」

「以前只有少許比較大的超星系團被報導，舉例來說，在附近的宇宙的「夏普力超星系團(Shapley Concentration)」或「史隆長城(Sloan Great Wall)」，而「薩拉斯瓦蒂」超星系團則是非常地遙遠。

要算出距離是需要相當多的努力和精確測量每個星系的光(光譜)。

這些作者補充：「在遙遠星系的大型光譜調查中可以看見，這項調查名為史隆數位巡天(Sloan Digital Sky Survey)，發現這個牆壁般的巨大超星系團，讓我們感到非常驚訝。這個超星系團很清楚地嵌入在由星系團和大片真空所勾勒出的大型宇宙細絲網路。」

星系並不是隨機散布在宇宙中，它們分布在稱為宇宙網(cosmic web)的絲狀結構中。宇宙網是宇宙模型的預測之一，需要暗物質和暗能量的存在，這兩者是宇宙的兩個神秘成分。

Saraswati超星系團中的兩個星系團。

暗物質是一種只會和重力相互作用的物質，但不是光、也不是暗能量，是宇宙加速膨脹的假定原因。宇宙模型成功地預測到我們在宇宙中觀察到的幾個特徵，但是由於我們還不知道什麼是暗物質和暗能量，所以很可能一定要重新思考來納入新的研究發現，像是薩拉斯瓦蒂超星系團的形成。