沙特要挾美國將拋售7500億美債:接下來將發生什麼?
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沙烏地阿拉伯對美國政府稱,如果美國國會通過旨在剝奪沙特王室成員獨享的,免受因資助9.11恐怖襲擊事件而在美國遭受刑事起訴的法案,該國將對美國經濟進行毀滅性打擊。
《紐約時報》在4月15日的一篇新聞報道中對阿爾沙特家族發出的威脅做了含蓄的報道,其標題是《沙烏地阿拉伯警告:美國國會如果通過有關9.11事件的法案將面臨經濟上的後果》。報道稱,沙特的外交部長「告誡美國的議員們,沙特將不得不出售高達7500億美元的美國國庫券和在美國的其他資產,以免這些資產出現被美國法院凍結的危險。」《紐約時報》稱,無需將此威脅當真,「但這次發出的威脅是又一個沙烏地阿拉伯和美國之間的緊張關係不斷升級的信號。」雖然將威脅付諸行動會對阿爾沙特家族造成極大傷害,但《紐約時報》忽略了假如沙特被剝奪了參與9.11事件罪責的豁免權可能對其造成的威脅程度——這種威脅可能大得多。因此,此次事件實際上遠遠不只是「又一個沙烏地阿拉伯和美國之間的緊張關係不斷升級的信號。」
俄羅斯的電視台說得更直白:「沙烏地阿拉伯似乎是在要挾美國,如果美國國會通過追究沙特政府在9.11恐怖襲擊事件中責任的議案,那麼它將拋售價值達數千億美元的美國資產」 (沙特政府為阿爾沙特家族所有。因此,即使議案以含蓄的方式提到可能追究沙特王室成員(中間人提到的具體王室成員姓名)在9.11事件中的責任,它也會報復)。
9.11恐怖襲擊發生後不久,甚至就有美國媒體提到美國政府特別諒解了沙特王子Bandar al-Saud(他也是中間人特別提到過的一位沙特王子),讓其乘機離開沙特以免被美國聯邦檢察官調查。Bandar al-Saud與布希家族關係密切。此外,《新聞周刊》的調查記者邁克爾·伊塞考夫在2001年1月12日發表了一篇題為《沙特資金追蹤》的報道。他引述沙特王室的聲明稱,沙特王室實際上並沒打算將資金捐贈給像9.11這樣的恐怖活動(或許這些王室成員沒有這樣的打算,但班達爾幾乎肯定想過,因為他在9.11事件發生時是沙特駐美國的大使。)。然而,由於美國政府嚴重依賴沙特購買美國的武器和幫助推翻敘利亞的總統巴沙爾·阿薩德,並用原教旨主義遜尼派領導人取代他,所以美國要將9.11恐怖襲擊的元兇繩之以法還面臨著新的政治壓力(如果說有唯一的壓力來源,那就是受害者的家庭)。十五年後,這一追責程序可能終於要開始了,這將是一個巨大的變化。
顯然,沙特發出的威脅是真實的,王室對美國國會這份議案的回應反映了沙特王室對15年後被剝奪美國刑事豁免權的深深擔憂。
隨著這些人相繼去世,對他們提起訴訟將逐漸變得不可能。但那次恐襲的所有主要資助人還需要很久才會自然死亡,因此將會因自然原因而獲得豁免——死亡賦予的豁免權。美國政府已經保護了他們15年,但或許無法永遠保護他們。
說沙特政府發出的威脅只是「又一個沙烏地阿拉伯和美國之間的緊張關係不斷升級的信號」,就像是說一位鄰居威脅炸掉你家房子只是「又一個你與鄰居緊張關係不斷升級的信號」。如果這項議案在國會獲得通過並成為法律,實際上就意味著美國政府將從沙特的朋友和夥伴變成敵人。
顯然,這種情況出現的可能性很低,美國總統奧巴馬預定於4月20日和21日與沙特國王薩勒曼·本·阿卜杜勒-阿齊茲舉行會晤。毫無疑問,這個話題如果不能成為議程的一部分,也將出現在議事日程上(這被認為將提升美國與波斯灣地區的阿拉伯領袖們的雙邊關係——不只是與沙特國王薩勒曼和其兒子薩勒曼親王的關係)。
如果奧巴馬總統代表的美國公眾,那麼沙特就真正有理由擔心:美國總統不會尋求阻止法案在國會獲得通過。但如果與之相反,美國總統代表的是阿爾沙特家族,那麼他們將會達成一項交易。美國國會是否會贊成這種做法是另一回事。但考慮到目前的情況已持續15年之久,而且美國政府外交政策的優先目標——推翻巴沙爾·阿薩德的政權也岌岌可危,而該目標也是沙特政府和美國國會議員強烈希望達成的,所以國會很可能贊成這種做法。此外,華盛頓只是將對阿爾沙特家族的刑事豁免權視為對其一種饋贈。而且美國政府對沙特打擊什葉派穆斯林(不只是對一個什葉派成員:阿薩德的戰爭)戰爭的支持至少可以追溯到1979年(確實,中央情報局在1957年就制定了旨在推翻敘利亞阿拉伯復興社會黨統治的計劃,但直到奧巴馬總統上台才得以執行)。
此外,相較於阻止原教旨主義的遜尼派組織,比如基地組織、ISIS等勢力的擴散,美國政府在推翻與俄羅斯友好的國家領導人,比如薩達姆海珊、卡扎菲、巴沙爾·阿薩德和亞努科維奇等的統治方面表現更為積極。波蘭政府大力支持美國的外交政策。4月15日,該國的外交部長甚至如法新社在當日一篇報道的標題那樣警告稱,「俄羅斯比伊斯蘭國更加危險」。俄羅斯本身支持什葉派的伊朗,而伊朗是海灣國家在全球石油和天然氣出口市場上的頭號競爭對手。所以,很顯然,美國政府要把自己和阿爾沙特家族緊緊地綁在一起。對美國的領導人而言,歐洲和美國的恐怖主義只是其外交政策次要考慮的問題,在處理兩國需共同面對的首要問題方面,阿爾沙特家族仍然是美國政府至關重要的盟友。
因此,人們普遍認為奧巴馬和薩勒曼將達成某種協議,而共和黨領導的國會將走走形式就批准這項協議,而不是通過提交的法案,剝奪阿爾沙特家族享有的豁免權。
周一,白宮發言人回應國會意欲通過法案調查沙特在911事件責任,表示難以想像奧巴馬會簽署這份法案。外媒稱,這預示白宮釋放信號表示否決這項法案。
美國國會意欲通過法案,允許調查沙特在911恐怖主義事件所承擔的責任,而沙特政府則在周末警告奧巴馬政府及國會成員,如若通過法案、對沙特追責,將大舉拋售所持的7500億美元美國國債及其他在美資產。
根據彭博報道,白宮發言人Josh Earnest表示,這一舉措將「令整個主權豁免原則(Sovereign Immunity)置於風險之中」,並將造成分離美國打擊伊斯蘭恐怖組織關鍵盟友的風險。如果在美國破壞主權豁免原則,那麼美國公民、服務人員以及外交人員在海外也會面臨其他國家採取同樣法律的風險。
他並稱:
「考慮到我所表達的一系列關於損害國際法核心原則的擔憂,難以想像總統會簽署這份法案。」
Earnest表示,沙特不會從破壞全球金融市場穩定中受益,美國也不會。他還表示有信心稱沙特知曉美、沙之間在保護國際金融系統穩定問題上享有的共同利益。
然而,法案的推動者之一、紐約州議員Chuck Schumer反駁稱:「這項法案的影響範圍相當窄,它會避免美國境內的恐怖主義活動享有主權豁免。他並稱,法律對被列入恐怖主義贊助國的國家免除主權豁免。
2002年美國國會一項調查報告指出,有一些證據表明,當時生活在美國的部分沙特官員可能參與了這起恐怖襲擊。911事件部分遇難者家庭認為,這起恐怖襲擊的背後有部分沙特官員的資金支持,他們在美國發起訴訟,希望追究沙特皇室、銀行、慈善機構部分相關人員的責任。
美國多位知名政客已經對此議案表示公開支持,其中包括民主黨兩位總統候選人希拉里·柯林頓和佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯。
本周,奧巴馬將訪問沙特會見沙特國王Salman,就伊朗核協議等問題進行商討。(雙刀)
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