美洲獨立戰爭之《獨立宣言》的發表——美國正式獨立的標誌

由傑弗遜起草的獨立宣言是一份聲明北美十三個殖民地擺脫英國殖民統治的文件。《獨立宣言》的發表標誌著英國對北美殖民地長期的殖民統治成為歷史，是美國正式獨立的標誌。

18世紀六七時年代，英國和北美殖民地之間的關係異常緊張，一方面北美殖民地經濟獲得了快速增長，擺脫英國殖民統治的慾望越來越強烈。另外一個方面，英國對北美殖民地的剝削程度不斷加深，引起了北美殖民地人們強烈的不滿。1775年萊剋星頓戰役後，英國與北美殖民地之間的戰爭正式展開。戰爭剛開始的時候，北美殖民地人們雖然並不想完全的獲得獨立，但是托馬斯·佩因的小冊子《常識》對人們的思想產生了巨大的刺激作用，小冊子中對形式的分析，促使人們相信對於殖民地來說，完全的獨立是唯一可能的出路。

傑弗遜

776年6月7日，理查德·亨利·李在第二屆大陸會議中提出了一個議案，在這個議案中，理查德·亨利·李宣稱：「我們以這些殖民地的善良人民的名義和權力，謹莊嚴地宣布並昭告：這些聯合殖民地從此成為、而且名正言順地應當成為自由獨立的合眾國；它們解除對於英王的一切隸屬關係，而它們與大不列顛王國之間的一切政治聯繫亦應從此完全廢止。」

6月10日，大陸會議設立了獨立宣言的起草委員會，委員會的成員由馬薩諸塞的約翰亞當斯、賓夕法尼亞的本明傑。富蘭克林、弗吉尼亞的傑弗遜、紐約的羅伯特·R·利文斯通和康涅狄格的羅傑·謝爾曼組成。在大陸會議議員的委託下，傑斐遜起草了很大一部分。但是在傑斐遜將初步完成的稿子交給大陸會議審核後，議員們作出了較大的改動，但總體上都是按照傑斐遜所完成的初稿來規劃獨立宣言的內容。

在傑斐遜的一篇文章中，曾經稱美國的《獨立宣言》是「籲請世界的裁判」。自從《獨立宣言》頒布以來，它所體現的平等獨立原則就一直在全世界為人傳誦。尤其是美國的改革家們，無論做任何一件可能影響到社會生活各個方面的事情之前，都要向公眾提到「人人生而平等」。在美國的任何一塊土地上，當人民遭遇到不民主的待遇時，都要用傑弗遜的話來爭辯道，政府的「正當權力是經被治者同意所授予的」。

總統山

知識鏈接：《獨立宣言》

《獨立宣言》在人類歷史上第一次提出了諸如人人生而平等、人具有不可剝奪的生命、自由和追求幸福的權利等幾個大原則。這些原則為美國此後200多年的發展奠定了思想基礎，成為以後美國的意識形態。獨立宣言的發表大大鼓舞了北美人民的革命鬥志，為實現獨立的崇高目標而英勇奮鬥。它也直接影響了法國大革命，是1789年法國《人權宣言》的範本。對亞洲、拉丁美洲的民族獨立運動起了一定的推動作用。