淮揚名菜——清燉蟹粉獅子頭

清燉蟹粉獅子頭是膾炙人口的揚州名菜之一。相傳已有近千年歷史。所謂「獅子頭」，用揚州話說即是大肉。如果用北京方話說，即是大肉丸子。因為大肉烹製成熟後，表面一層的肥肉末已大體溶化或半溶化，而瘦肉末則相對顯得凸起，恍惚給人以毛毛糙糙之感。於是，富有幽默感的人便稱之為「獅子頭」了。

據《資治通鑒》記載，在一千多年前，隋煬帝帶著嬪妃、隨從，乘著龍舟和四艘船隻沿河南下時，「所過州縣，五百里內皆令獻食。一州至百輿，極水陸珍奇。」揚州所獻的「珍奇」食饌中，已有「獅子頭」。不過當時稱為「葵花大肉」。在隋煬帝下揚州看瓊花時，這品菜已很出名了。 清嘉慶年間人林蘭痴《邗江三百吟》中記載：「肉以細切粗為丸，用葷素油煎成葵黃色。俗雲葵花肉丸。」並贊曰：「賓廚縷切已頻頻，因此葵花放手新。飽腹也應思向日，紛紛肉食爾何人」。

此菜獅子頭肥嫩異常，蟹粉鮮香，青菜酥爛清口，須用調羹舀食，食後清香滿口，齒頰留香，令人久久不能忘懷，此乃「揚州三頭」之一。據專業人士介紹，製作時有幾個要點。1.此菜要求選料精嚴，制肉餡的肉要選用豬肋條肉。而肥瘦之比也要恰當、以肥七瘦三者為佳，這樣，做出的獅子頭才嫩。2.在刀工上要細切粗斬，分別將肥肉、瘦肉切成細絲，然後再各切成細丁，繼而分別粗斬成石榴米狀，再混和起來粗略地斬一斬，使肥、瘦肉丁均勻地粘合在一起。3.將捆後的肉餡加入各種調料，在缽中攪拌，直至「上勁」為止。4.捆肉圓也有巧妙之處，將一份調拌好的肉餡放在手心，手指併攏，手心呈窩形，讓肉餡在兩隻手上捆來捆去，在捆的過程中自然變圓，變光滑。捆時要用巧勁，方能使獅子頭做得又圓又光滑。5.要重視火功，在烹制肉圓時要區別情況，恰當用火。將「獅子頭」放入砂鍋的沸湯之中燒煮片刻，待湯再次沸騰後，再改用微火燜約兩小時。這樣，烹制出的「獅子頭」就有肥而不膩，入口即化之妙了。
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