言語是生死攸關的事

　　法官宣讀了判詞，犯人就被定了罪，被押進監獄等待執行死刑。傳閑話的人打了一個電話，就損了別人的名聲。憤世嫉俗的教授在課堂上作出侮蔑性的批評，學生的信心就被扼殺。

　　不要低估言語的力量。希特勒所寫的《我的奮鬥》一書，每一個字便相等於二次大戰期間喪掉的125條人命。所羅門說得對：「生死在舌頭的權下。」（箴18:21）難怪雅各將舌頭比作毀滅的火、危險的獸、致命的毒。言語是生死攸關的事。

　　將箴言有關言語的教導加以歸納，可以得出四個重點：1.言語是從神而來的珍貴禮物；2.言語可以用來行善；3.言語可以用來作惡；4.只有神可以幫助我們善用言語。

一、言語是從神而來的珍貴禮物

　　我長女所說出的第一句完整句子是：「爸爸在哪裡？」可想而知我當時是何等忙碌。然而，是誰教曉她明白這些字的意思呢？又是誰教她把辭彙組成句子或問句呢。

　　龐嘉教授說：「（說話的）能力來得那麼自然，容易讓人忘記那是個神跡。語言不是文化手工藝品，像我們學會怎樣描述時間和談經論政一樣，而是人類大腦的組成部分。」基督徒會說：神創造人類始祖的時候，已經賜給他們說話和理解語言的能力。神是溝通的神，而人是按著神的形象被造的，因而也有能說話的奇妙恩賜。「舌頭的應對由於耶和華。」（箴16:1）

　　箴言對語言的描述，現實神所恩賜的這份禮物是何等寶貴，可是人類以為那是他們當得的，甚至常常浪費和濫用。箴言將佳話比作金銀：「義人的舌乃似高銀；惡人的心所值無幾。」（箴10:20）「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子里。智慧人的勸誡，在順從的人耳中，好像金耳環和精金的妝飾。」（箴25:11-12）我們要像工匠一樣努力雕琢，力求說話恰當、美麗、高貴如稀世珍寶。（傳12：9-11）

　　基督徒知道言語是神的恩賜，是那麼尊貴，就不會濫用，而會以此來榮耀神。我們都要留心聽所羅門的話：「你在神面前不可冒失開口，也不可心急發言；因為神在天上，你在地下，所以你的言語要寡少。」（傳5：2）

二、言語可以用來行善

　　無論我們的身體出了什麼毛病，醫生給我們檢查時，總會說：「把舌頭伸出來！」這個道理也適用於基督徒的生命，因為舌頭所說的，能反映人心。話語前後不一致的人，是心懷二意，因為「心裡充滿的，口裡就說出來。」（太12:34）雅各說：「頌讚和咒詛從一個口裡出來！我的弟兄們，這是不應當的。」（雅3:10）

　　話語能幫助人，也能傷害人。綜觀箴言對言語的描述，就知道話語能使人心變得美麗而有價值、得更新、得醫治，還可以有其他正面的作用。

　　「回答柔和，使怒消退；言語暴戾，觸動怒氣。」（箴15:1）「暴怒的人挑啟爭端；忍怒的人止息紛爭。」（箴15:18）所羅門不是叫我們妥協，放棄真理，以錯為正。他總是勸我們跟別人不合時，要有溫柔的心、和善的態度，這就能平息風波，更易於和平處理事情。

　　同樣的，內心的狀況是關鍵所在。如果我們內心在交戰，所說的話就如毀滅人的飛彈，而非治療的良藥。「你們心裡若懷著苦毒的嫉妒和紛爭，就不可自誇，也不可說謊話抵擋真道。」（雅3:14）遇上意見不合的情況，屬世的智慧會叫人力爭權益，竭力要爭勝；但屬天的智慧卻促使人達致雙贏，力求「保守聖靈所賜合而為一的心。」（弗4:3）「唯獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有假冒。」（雅3:17）凡效法腓立比書二章1至12節所描述主耶穌基督的態度，就有這從上而來的智慧。

　　「智慧人的勸戒，在順從人的耳中，好像金耳環和精金的妝飾。」（箴25:12）我們必須指正別人的錯誤，那卻不是易事，要有溫柔和愛心才行。（加6:1）諂媚不遵從神話語的人，只會使他變本加厲，讓自己成為他的共犯。「責備人的，後來蒙人喜悅，多於那用舌頭諂媚人的。」（箴28:23）「謹守訓誨的，乃在生命的道上；違棄責備的，便失迷了路。」（箴10:17）

　　在馬太福音18章15至20節，主耶穌教導人如何引導犯罪的弟兄姊妹迴轉。首先，必須私下跟他談論，仰賴神去改變他。若不奏效，也要再試，並帶同見證人。如果他仍然不悔改，就要向教會公開那事件。他若不聽教會的勸戒，就要將他趕出教會，看他如不信的人一樣。當然，過程中我們必須多禱告，求神幫助我們和那個犯罪的人。

　　無論是父母教導子女、年長婦女教導女孩，還是屬靈領袖教導下一代的信徒，正確的教導都是很重要的，有助神的工作延續下去。如果教會不教導，就都要關門了；如果我們不教導下一代認識神的真理，他們就不會有教會。

　　縱然今日到處都有許多基督徒書刊和廣播節目，但我們還是面對著饑荒——嚴重缺乏神的話語。人們參加教會崇拜和各樣特別聚會，購買聖經和屬靈書籍，也收聽或觀看宗教節目，但這些「學習」卻不顯得能為家庭、教會或社會帶來顯著的改變。許多信徒都是「屬靈上的文盲」，不認識基督徒生活的基本要素。今日的教會，迫切需求遵行提摩太後書二章2節的教導的男信徒，和遵從提多書二章3至5節的教訓的女信徒，否則我們就會變成沒有教導的教會。

　　如果我可以作見證，使無辜的人免受死刑，卻不說出真相，我的沉默就是極大的罪行。「人被拉到死地，你要解救；人將被殺，你須攔阻。你若說：這事我未曾知道，那衡量人心的豈不明白嗎？保守你命的豈不知道嗎？祂豈不按各人所行的報應各人嗎？」（箴24：11-12）無論是救人免受死刑還是永死，我們若沒有行動，就得承擔責任，那是不可推諉的。

　　「人心憂慮，屈而不伸；一句良言，使心歡樂。」（箴12:25）「口善應對，自覺喜樂；話合其時，何等美好。」（箴15:23）我們若每日與聖靈同行，有主教導我們，就會知道當「怎樣用言語扶助疲乏的人。」（賽50:4）「良言如同蜂房，使心覺甘甜，使骨得醫治。」（箴16：24）

　　英國皇家海軍有一規例：「執勤時，任何人都不可以向同僚說喪志的話。」我們也要在教會和家裡執行這規例！我們都要做巴拿巴，成為「勸慰子」。英國維多利亞時代一位著名的傳道人，在侍奉生涯的後期說：「如果可以重新來過，我會多向心靈受創的人傳道。」主耶穌來，是要「醫治心靈受創的人」。今日，我們可以用充滿鼓勵和希望的話，來延續這事工。

　　由創世紀三章所載撒但對夏娃說的話，到啟示錄所載有關假先知的言論，聖經一直在警告我們，言語可以用來欺騙、控制和毀滅人。據估計，美國人平均每天接觸超過1,500項宣傳，儘管有些不易被察覺，卻甚具影響力。無論是政治上的「含糊其辭」、誘惑的宣傳，或是宗教宣傳，當今的「才子」都曉得怎樣用言語來操控人。

　　不但那些專業的推廣人士在言語上犯罪，我們很多時也會以言語為武器去傷人。

　　「口吐真言，永遠堅立；舌說謊話，只存片時。」當人的話語不可信，社會便會崩潰——合約無效、諾言成空、司法制度成了鬧劇、人與人之間變得猜疑。騙子的特徵是愛聽謊言。「行惡的，留心聽奸詐之言；說謊的，側耳聽邪惡之語。」（箴17:4）人愛聽合他心意的話，那是個基本定律，因此我們要小心好說謊言和閑話的人。

　　「應對正直的，猶如與人親嘴。」（箴24:26，見27:6）親嘴是愛和信任的象徵，神要屬祂的人「用愛心說誠實話。」（弗4:15）有句話說得好，沒有真理的愛心是虛偽，沒有愛心的真理是殘暴，我們不要落入這兩種罪里。世人都肯定：「誠實是最佳的政策」，但正如英國教士華達理所說：「奉行這種原則的人，不是真正誠實的人。」我們要心裡誠實、敬畏神，才算是真正的誠實；卻不能以「誠實」為手段，以此為成功的策略。

　　好說閑言的人，享受揭人隱私，就像享受食物一樣。「傳舌人的言語如同美食，深入人的心腹。」（箴18:8,）愛說閑言的人，會愈陷愈深；唯一的解決方法，是要令他們愛上真理。我們要小心閑言，因閑言會造成極大破壞。「匪徒圖謀奸惡，嘴上彷彿有燒焦的火。乖僻人播散紛爭；傳舌的，離間密友。」（箴16:27-28）「火缺了柴就必熄滅；無人傳舌，爭競就止息。」（箴26:20）

　　英文flatter一詞（諂媚）來自法語，解作「以手掌輕掃、撫摸」。諂媚的人言辭動聽，要擄掠人心，但那些讚美的話並非發自真心。他們輕撫你的背，只為找出鬆軟的位置，然後插上一刀！「諂媚鄰舍的，就是設網羅絆他的腳。」（箴29:5）

　　我們大都暗自享受諂媚，不愛接受責備，但責備對我們更有益處。我們當然可以接受誠意的欣賞和讚美，並把榮耀歸給神；卻必須小心那些因自私動機而虛情讚美的人，尤要防範那些一早起來便諂媚的人。如果我們心裡沒有驕傲，諂媚就不會對我們生效。然而我們可能會暗自享受別人對我們的讚美。

　　「好氣的人挑啟爭端；暴怒的人多多犯罪。」（箴29:22）忿怒的人火上澆油，而不會嘗試滅火。不少人心存怒氣，表面上卻假裝與人和睦，以虛偽的言語掩飾怒氣。

　　不要用低廉的垃圾去掩飾怒氣，總要以誠摯的愛去遮掩別人的罪過。「恨能挑啟爭端；愛能遮掩一切過錯。」（箴10：12）愛不會縱容罪惡，或鼓勵人在神面前掩飾罪行，但有愛心的人，不會張揚別人的罪行。如果我們所惱怒的人犯了罪，我們可能會受試探去把事情傳開，以期報復。

　　「你見言語急躁的人嗎？愚昧人比他更有指望。」（箴29:20）「未曾聽完先回答的，便是他的愚昧和羞辱。」（箴18:13）「說話浮躁的，如刀刺人。」（箴12:18）浮躁的話不但傷害別人，也會傷害自己，因為話是我們說出來的。「謹守口與舌的，就保守自己免受災難。」（箴21:23）特別是我們向神或向別人草率地作出承諾時，這道理就更見真實。

　　「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」（箴10:19）「愚昧人的口吐出愚昧。」（箴15:2）能夠約束舌頭的，就能約束整個身體。「靜默有時，言語有時。」（傳3:7）智慧人知道怎樣維持和平。（箴11:12-13.17:28）

　　「諸般勤勞都有益處；嘴上多言乃致窮乏。」（箴14：23）人類彷彿可被分為三大類：造夢者，滿腹大計但從不實踐；說話者，只動用牙關和聲帶但不愛用手和腳；實幹者，說話少但會依靠神，使夢想成真。

　　大衛禱告說：「耶和華啊，求你禁止我的口，把守我的嘴！」（詩141:3）這是有智慧的，也是個好榜樣。所有屬神的人都要將身體獻上給神（羅12:1），當中包括嘴唇和舌頭。我必須也將心交給神，因為口所出的，都源於內心。

　　箴言16章1節向來對我有很大幫助，尤其是在別人詢問我意見的時候：「心中的謀算在乎人；舌頭的應對由於耶和華。」將這經文跟十九章21節一起讀，就會得著極大的鼓勵：「人心多有計謀；惟有耶和華的籌算才能立定。」我許多時要處理一些複雜的事情，神就給我適切的話。然而，如果我心裡沒有神的話，也不願意遵從祂的旨意，聖靈就可能無從引導我了。如果我們儘力完成各項計劃，並交託給神，神就會引導我們說什麼、做什麼。

　　神又給我們「屬靈的雷達」，讓我們能評估形勢，作出適切的響應。「義人的嘴能領人喜悅」（箴10:32），「口善應對，自覺喜樂；話合其時，何等美好。」（箴15:23）「說得合宜」的話，美麗而尊貴。

　　說話有智慧的人，會在適當的時候以適合的方法說合宜的話，他們向來把神的真理藏在心裡。如果我們認真地研習神的話語，就是在我們與人分享真理的時候，神也會將更多的真理教導我們。我傳講神話語的時候，就曾有這樣的經歷，那是體會神是何等美善的一個奇妙經歷。

　　我的一個高中老師常說：「最不需要說話的人說話最多」，她說得對。在教會的董事會和事務會議上，說話最多的人，其實最沒需要說話。沒有預備好心靈就來參加會議的人，最容易被魔鬼利用去阻擋神的工作。如果我們心裡充滿神的話，隨時讓聖靈帶領的話，開會時就會有助解決問題，而不致製造更多麻煩。

　　聽過國王與餐單的寓言嗎？國王叫廚子為他預備世上最好的菜肴，廚師就給他奉上一碟舌頭，國王又叫他拿來世上最壞的菜肴，他還是拿來一碟舌頭。

　　國王疑惑地問：「為什麼最好和最壞的菜肴，竟然是一樣的？」

　　廚子答道：「皇上，人憑著愛心善用舌頭的，它就是世上最好的東西；但若麻木不仁地胡亂運用，它就是最壞的東西。」