基因突變或成延年益壽秘方

圖中藍色部分是初期造血幹細胞，在一個胚胎血管之中。人類血液通過骨髓中的幹細胞持續更換，它們分裂形成不同類型的血細胞。據英國每日郵報報道，通常科學家研究基因突變是因為這與癌症等疾病密切相關，但卻很少知道健康人群也存在著基因突變，甚至包括115歲的超級壽星。目前，美國研究人員通過研究一位115歲女壽星的健康血細胞，發現她體內存在400多個基因突變，但發現她的身體「兼容」這些基因突變。這意味著基因突變並不會導致疾病，同時對於科學家提供人類長壽的重要線索。骨髓中的造血幹細胞使人類血液不斷地補充更新，細胞分裂很容易被人們錯誤理解，包括血液在內的多數細胞分裂很有可能形成基因突變。嚴重骨髓性白血病等血癌患者體內存在著數百個基因突變，但科學家並不清楚是否健康白血球細胞也存在基因突變。這項研究是由美國冷泉港實驗室研究人員負責的，他們對這位超級女壽星的白血球細胞基因序列進行研究分析，確定她一生中是否體內健康白血球細胞累積基因突變。科學家在女壽星體內白血球細胞中發現400多個基因突變，但突變並未存在於她的大腦，據悉，大腦是自出生之後很少出現細胞分裂的身體組織。這些基因突變叫做「體細胞突變」，它們並不會遺傳至後代，能夠被身體接受，卻不會導致疾病。相反，突變基因存在於之前未關聯疾病的人體組織。通過檢查這些白血球細胞是否包含基因突變，研究人員獲得了暗示人類壽命上限的重大發現。研究報告負責人亨納-霍爾斯特格(Henne Holstege)博士稱，我們非常吃驚地發現女壽星死亡的時候，周邊血液幹細胞僅由兩個活躍造血幹細胞衍生。同時，研究人員還檢查了染色體端粒的長度，或者染色體末端重複序列。當人類出生之後，染色體端粒伴隨著每次細胞分裂而逐漸縮短。白血球細胞端粒通常比大腦染色體端粒更短。霍爾斯特格博士強調，由於血球細胞具有非常短的染色體端粒，我們猜測多數造血幹細胞可能死於「幹細胞衰竭」，它們抵達幹細胞分裂上限。然而，「幹細胞衰竭」是否是導致老齡化死亡的原因仍需要進一步研究，目前，這項研究報告發表在《基因研究》（Genome Research）雜誌上。(來源：騰訊科學 悠悠/編譯)特別聲明：本文轉載僅僅是出於傳播信息的需要，並不意味著代表本網站觀點或證實其內容的真實性；如其他媒體、網站或個人從本網站轉載使用，須保留本網站註明的「來源」，並自負版權等法律責任；作者如果不希望被轉載或者聯繫轉載稿費等事宜，請與我們接洽。 分享到：
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