除了西瓜、南瓜、冬瓜，有沒有北瓜？
除了西瓜、南瓜、冬瓜，有沒有北瓜？答案是肯定的。只是「北瓜」這品種已經漸漸被淘汰，種植越來越少，以至於很多人不知道北瓜的名號了。
阿兮生在60年代膠東農村，兒時剛剛好父親負責管理村裡的菜園，我每天就在菜園子里跟著父親，對這些瓜類非常清楚。前幾年農村老家有個叔伯妯娌，剛好種了棵北瓜，送了個給我，我拍了圖，分享給大家看看吧。但在分享北瓜前，還是讓我先講講民間其它的「菜」瓜們，加深印象，才好區分。
一、南瓜
南瓜的食療作用，已經被百姓所熟悉。這個是大家比較熟悉的南瓜，圓形的。今天阿兮著重說一下老家的方瓜（長條南瓜）。
方瓜，是膠東農村比較喜愛的一種。墨綠色，有腰身，嫩的時候包餃子最鮮。不過生產隊里分菜，是不捨得瓜類蔬菜這麼嫩就摘了的，不管是方瓜、北瓜、冬瓜，還是西葫蘆（玉瓜），統統要老得種子都成熟飽滿了，才肯摘了分。
長大了成熟了的方瓜，就褪了墨綠色，變了南瓜的紅，彎彎的肚子和腰身帶著條紋，肉也變了南瓜瓤一樣的黃，皮變得硬實，母親常常用它來熬南瓜飯，甜甜的味兒，可我不喜歡吃。每次吃南瓜飯，母親都望著我，很歉疚的表情。
方瓜花，很美吧？
在沒有反季節蔬菜的年代，也只有這樣的老方瓜老冬瓜老北瓜的，才可以存放到冬天啊。但方瓜籽卻是我的最愛。老方瓜里的籽摳出來洗乾淨晒乾，炒熟了，哎呀，現在都想念那個味道。
二、東（冬）瓜
冬瓜，一長出來就一層毛茸茸的，大了就像個圓溜溜的枕頭，青綠的硬硬的皮，泛著一層白白的粉，裡面卻是淡綠色的白瓤，種子小小的，不像方瓜籽大個，可以炒了吃。（大家注意那層毛茸茸，手嫩的小孩子，會扎手的，我吃過虧，所以記憶猶新）
冬瓜燉蝦皮粉條，燉到最後冬瓜透明一樣的質感，我最喜歡。還記得每年的八月十五，母親會包冬瓜包子，也特別美味。
三、西瓜
西瓜無需說，最常吃的瓜果了。但它嚴格講不屬於菜瓜，應該歸類於水果。
在農村，可以做菜的「西」瓜，我們叫西葫蘆（又名玉瓜）。
這個比較常見，母親一般切片炒著吃，最後噴一點醋，脆生生的，很好吃。直到現在我也是愛的。西葫蘆的籽成熟了也是大大白白的，有些像南瓜籽，可以晒乾炒了吃，但口感沒南瓜籽好。
四、北瓜
北瓜粗看長得有點像冬瓜，細看又有許多區別。冬瓜顏色青綠，表面有毛茸茸的一層，北瓜皮卻沒這樣毛茸茸的一層，是光的，可這光又與方瓜的光不同。方瓜的花紋更漂亮，主要是有腰身，細細的腰，北瓜肚子鼓鼓的，比冬瓜還鼓一些，冬瓜一般沒有肚子如同大抱枕。
北瓜的葉子和花，跟方瓜比較像，卻沒有方瓜甜。我這個北瓜，是老家妯娌送的，因為我不喜歡吃北瓜，就一直放著，放了有一個多月，都放的有些黃了（本來顏色是發白一點的綠色的）。
兒時記憶中可以當菜吃的瓜中，唯獨北瓜淡出了百姓的視線，再過些年，不只是沒人認識，就是名字也怕是要淡忘了。
答：當然有！跟「西瓜」「南瓜」一樣，「北瓜」也曾經根據方位命名。然而，由於古代地域間溝通少，對「北」的定義不同，沒科學的分類方法等原因，民間所認為的「北瓜」五花八門，常用南瓜、西葫蘆等混為一談。但根據1988年頒布的國標GB 8854-1988《蔬菜名稱（一）》，北瓜的正式名稱採用「筍瓜」。那筍瓜又是什麼瓜呢？先上圖。
北瓜（Cucurbita maxima）是南瓜屬的一種，外形是南瓜Plus。萬聖節也經常會用它來撐撐場面。
那除了大小，怎樣區分它們呢？可以看瓜柄：南瓜五楞形，北瓜圓形。或看瓜頂：南瓜是花脫落的碗口疤，北瓜是小圓點。
為什麼北瓜沒其它的瓜出名呢？西瓜靠清甜爽口俘獲人心，南瓜在國內廣泛種植，是飯桌上常見的蔬菜。而可憐的北瓜，在低溫和溫差高的環境生長得更好，在我國難以施展「巨無霸」的本領，只能淹沒在南瓜屬的海洋，讓人傻傻分不清楚了。
更重要的問題來了，除了觀賞，北瓜能吃嗎？當然！隨便一搜，就有焗釀筍瓜，筍瓜炒雞絲，培根筍瓜卷，蒜香清炒筍瓜，豆腐筍瓜拌蕎麥麵……
聽說，北瓜蒸熟了像魚翅或麵條哎！
一般人在市面上依季節的不同，可以買到冬瓜、西瓜、南瓜，但一直很少人買到北瓜，甚至於說世界上沒有北瓜。這可能與我國流傳中的唐太宗誤殺東海龍王的故事有關，大臣魏徵為了保全唐太宗的生命，派劉全送北瓜到地府而使得世上沒有了北瓜。
最近北瓜成為話題，因為北瓜屬於高冷植物，生長在寒帶地區，所以大陸東北是它的產地，前一陣子的報導是台灣清境農場在海拔1800公尺的高山地帶試種成功，並開發出一系列料理。
目前在新竹縣尖石鄉的市面上看到出售中的北瓜，又把它取名為魚刺瓜，有人說它是黑子南瓜屬於南瓜類，因為葉子很像南瓜，這是屬於農業專家的研究課題，在此沒能再更深入取得資料，必竟在台灣它是一種新的農產品。
據黃老闆表示，他的北瓜是產自尖石鄉的鎮西堡。瓜的外型與西瓜相似，呈橢圓形，表皮有綠色的網狀花紋。黃老闆說北瓜的皮很厚，要把皮削掉，吃法有很多種，可以煮湯，可以炒，但他建議只要煮雞湯就很好吃，而且它很耐煮，回鍋煮更棒。成熟的北瓜煮後會分開成為絲狀，或許這是魚刺瓜名的由來吧！
北瓜屬葫蘆科南瓜一年生蔓生草本植物。莖有半透明的粗糙毛。卷鬚分叉。葉紙質，三角形或卵狀三角形。花雌雄同株，單生，黃色。果實形狀因品種而異，種子白色。 生境分布:世界各地均有栽培。
用途:果實作蔬菜用。
此種是西葫蘆的一個變種，還可作觀賞用。 簡介:「北瓜」屬於半野生植物，由於它的產量低，加之沒有
西瓜的甜美、
冬瓜的清香以及
南瓜的高產量， 連體北瓜
因此，人們不太認識它。
北瓜形如南瓜而較小，又稱為桃南瓜，皮色紅黃似金，故又稱金瓜。性味甘平，無毒，具有潤肺止喘功效。我國民間常用來治哮喘 據出售北瓜的雙城市農民介紹，北瓜屬於蔬菜品種中的果菜，由於產量低不宜大面積種植，這些北瓜都是他在自家房屋前小菜園裡少量種植的，本想賣菜的時候順便捎帶著賣，沒想到卻十分受市民歡迎，一元錢一公斤，才賣了不到一周的時間，
家裡種植的幾十斤北瓜就已經賣沒了。據他介紹，北瓜既可以生吃，又可以做涼拌菜和炒菜。北瓜與西瓜的不同之處在於北瓜的瓤是黃色的，味道稍甜帶有清香。
如果是從生活來講的話，有北瓜。
如果是從植物學的角度來講的的話，沒有北瓜。
北瓜只是一些區域對筍瓜和某些南瓜品種的稱呼，就好像把馬鈴薯講山藥蛋（然而中文正名是陽芋，是不是略茫然，是不是很想揍分類學家）。
先說西瓜和冬瓜，這很容易與南瓜和北瓜相區分。
西瓜主要吃的是發達的胎座瓜瓤，也就是種子著生的部位，從部位上等同於人類的胎盤，是不是有點吃不下的感覺。沒關係，歡迎大家把西瓜快遞給我。之所以叫西瓜，還是因為這東西是從西域傳入。
（誰說西瓜都是黑籽紅瓤圓溜溜的，看看西瓜大家族）
至於冬瓜，無論是口感還是外形都太容易跟其他瓜區分了。之所以叫冬瓜，還是因為皮厚耐存放，冬天就靠它了。
（想來老冬瓜是共享經濟的鼻祖，不共享就浪費）
好了，問題來了，一堆近似南瓜的物種該如何區分呢？
對於第一次發現新大陸的老外而言，這也是是個大問題，squash和pumkin代表了不同用途的瓜。
南瓜屬有一大票兄弟，但是真正在人類世界活躍的只有5種，分別是日本派南瓜Cucurbita argyrosperma（這個瓜太特殊了，似乎並不太招中國人待見），魚翅瓜 C. ficifolia，筍瓜 C. maxima，南瓜C. moschata和西葫蘆 C. pepo，廣義上都可以叫南瓜，但是人家各有個的名字。先說區分度大的吧。
1.日本派南瓜C. argyrosperma
這個名字是我直譯過來的，因為並沒有一個專用的中文名稱給他。看樣子就像是南瓜和西葫蘆的結合體。這麼看，叫它倭瓜倒是比較合適，但是奈何倭瓜這個名字也被南瓜給搶佔了。
2.魚翅瓜 C. ficifolia
蒸熟之后里面的果肉可以分成像魚翅一樣的絲，所以叫魚翅瓜，但是這玩意兒水水的口感顯然不符合中國人的口味，於是並不常見。
3.西葫蘆C. pepo
這傢伙可是夏季常見的蔬菜，西葫蘆雖然長得很像南瓜，但是通常是在鮮嫩的時候吃的，老了吃也不是面的。
但是西葫蘆的變形遠超我們的想像，以下都是西葫蘆。
好了，以上的三種都不太像南瓜（作者只能這麼編了），並且容易與南瓜進行區分，但是下面的兩種就很難分辨了。
4.南瓜C. moschata
有朋友說，南瓜不就是那種磨盤狀的果子嗎？對那是正品南瓜，英文是pumpkin。但是，南瓜的長相遠超我們的期待。長的，短的，圓的，方的（呃，這個是人為乾的）。並且，這玩意兒還有個名字叫中國南瓜，大概是因為中國人太好這口了，把這個物種發揚光大了。
這是標準的南瓜
但注意了，這個也是南瓜
5.筍瓜C. moschata
這傢伙長得跟南瓜幾乎是一模一樣的，連味道都幾乎是一模一樣的，所以被稱為印度南瓜。它跟南瓜的主要區別在果柄處，南瓜是喇叭狀的，筍瓜是直筒狀的。區別就是這樣，其他特點都是一毛一樣。
比如說，下面這個就不是南瓜，是筍瓜。
這些也都是筍瓜
是不是有一種錯亂的感覺。
市場上常見的南瓜家族只有兩個物種，中國南瓜（南瓜）和印度南瓜（筍瓜），說起來，這些名字有些戲謔，不管是中國南瓜還是印度南瓜，它們的老家都在美洲大陸，在那裡南瓜有超過5000年的種植歷史。但直到16世紀之後，才被歐洲探險家帶回歐亞大陸，並且在這裡發揚光大。至於中國人吃到南瓜，那已經是明朝之後的事兒了。不過，這並不妨礙它們成為中國餐桌的寵兒。
所謂的北瓜，在很大程度上實際上是對筍瓜的一個稱呼。但是，注意了，南瓜的變異很大，筍瓜的變異也很大，所以你吃到的究竟是筍瓜（北瓜），還是南瓜，其實並不一定。
其實只要好吃就行了，就不要糾結於南北了。
從冬瓜、南瓜、西瓜和北瓜說起......人們經常說的是，冬瓜來做菜，南瓜來做飯，西瓜做得水果甜！就是沒有說北瓜幹什麼用？其實，北瓜就是我們生活中那些千奇百怪的，有其名曰為「看瓜」的瓜類，這一類瓜什麼樣子都有，大的，小的，長的，彎的，各種形狀、顏色的都有。由於這類瓜的肉質品質不咋地，所以人們大都把這類瓜作為一種裝飾品來欣賞。當然，它們都可以食用，只是口感不好，要嗎不好煮爛，要不就是口感「太肉」，吃起來還不如老的西葫蘆好吃。但是人們總還是在種植它們，有些不可思議！
我們中國不但有東西南北瓜，還有特殊藥用價值。
冬瓜藥用價值
1減肥降脂 冬瓜中膳食纖維含量高達0.7%具有改善血糖水平、降低體內膽固醇、降血脂、防止動脈硬化等作用。冬瓜中含有丙醇二酸，控制體內糖類轉化為脂肪，防止脂肪堆積，防止高血壓，減肥有良好的功效。
2護腎 調節免疫功能，改善臨床癥狀，具有保護腎功能的作用。民間有利用冬瓜皮、蠶豆和水熬煎，去渣飲水，可治腎病水腫和心臟病水腫之功效。冬瓜鯉魚煮湯可治療慢性腎炎。
3清熱化痰 有清熱化痰，消腫利濕的作用。
4防癌抗癌 防治癌症的維生素B1和抗癌功能的硒在冬瓜中含量相當豐富。另外冬瓜中的粗纖維還能刺激胃腸道蠕動，使腸道堆積的致癌物質儘快排出體外。
5潤膚美容 冬瓜籽可以抑制體內黑色素的沉積，具有良好的潤膚美容功效。
西瓜藥用價值
祖國醫學認為，西瓜不僅生津止渴，營養豐富，而且有很高的藥用價值。西瓜其性甘寒，入心，脾兩經，具有清熱解署，止渴除煩的功效。主治中署、溫熱病、心煩口渴、小便不利等症。還可以治療高血壓、腎炎、肝炎、膽囊炎、黃疸等病。西瓜的汁液幾乎含有人體所需要的各種營養成分，如維生素A、B、C和蛋白質、葡萄糖、果糖、蔗糖酶、谷氨酸、瓜氨酸、精氨酸、蘋果酸、蕃茄色素、磷酸及鈣、鐵、粗纖維等。據《食用本草》記載：「西瓜性寒解毒，有天性白虎湯之號。」白虎湯是治療熱性病的良方，是由中藥石膏、知母、甘草、粳米組成的，具有清熱生津的功效，主治陽暑等病。由此可見，西瓜是解暑的良藥，夏令常吃，能預防中暑及輔助治療其它溫熱病。西瓜皮又叫「西瓜翠衣」，中藥店都有出售，性味甘涼，有清熱解暑、利尿的功效，可治療口舌唇內生瘡，小兒夏季熱等病，西瓜仁與甜酒煎服，可治療跌傷、扭傷等症，具有活血化瘀的作用。
我國中醫理論認為，西瓜味甘淡、性寒，具有解暑清熱、生津止渴、利尿等功能。盛夏酷暑，食欲不振、形體消瘦的「苦夏症」患者，常吃適量的西瓜則能開胃助消化，促進新陳代謝，滋養身體。
現代醫學表明，西瓜中舍有大量的果糖，葡萄糖、蔗糖酶、豐富的果酸、氨基酸、胡蘿蔔素、維生素C、維生素B1 、維生素B2以及鈣、磷、鐵等礦物質，這些都是人體中不可缺少的營養物質。
關於西瓜的藥用價值，在我國醫學典籍中多有論述，譬如西瓜的瓤、籽、皮、蔓、葉均是我國傳統醫學的重要藥材，可製成湯、膏、霜、散等多種藥物，治療不同病症。
中醫稱西瓜為「天然白虎湯」，適用於外感暑熱而發燒、多汗時，飲用幾杯西瓜湯汁，可使人心清氣爽，浮躁頓失，情緒平靜。
西瓜皮的綠色部分稱「西瓜翠衣」，可治療水腫、燙傷、胃炎等症。患風火牙痛時，可取經過日晒夜露的干西瓜皮適量，研成碎末後加少量的冰片，塗搽在牙痛處，能收到止痛消炎的效果。西瓜籽仁有降血壓、清肺潤腸、和中止渴等作用。
西瓜霜是一味常用中成藥，味咸性寒，能清熱瀉火、消腫止痛，對咽喉腫痛、口舌生瘡、牙痛、乳蛾及喉痹等有明顯療效。
現代研究認為，西瓜中的糖和酶能把不溶性蛋白質轉化為可溶性蛋白質，有利於人體的吸收。
南瓜藥用價值
1.
治久咳 南瓜藤去頭,插瓶中,令其汁液流入,二十四小時後取汁用開水沖服.
2.
治燒、燙傷 南瓜搗爛取汁,塗敷傷口.也可以用南瓜藤汁塗傷口,每日三次.
3.
治痢疾 用南瓜葉煎湯飲用.
4.
止痛 瓜肉煮熟敷貼患處,可消炎止痛.
5.
治哮喘 蒸熟南瓜混合蜜糖吃,早晚一次,長期服用.
6.
防癌 南瓜能消除亞硝酸胺的突變作用,抑制癌細胞出現.
北瓜俗稱（角瓜）藥用價值
角瓜含有較多維生素C、葡萄糖等其他營養物質。
尤其是鈣的含量極高。
不同品種每100g可食部分(鮮重)營養物質含量如下。
蛋白質0.6-0.9g，脂肪0.1-0.2g，纖維素0.8-0.9g，糖類2.5-3.3g。
胡蘿蔔素20-40微克，維生素C2.5-9毫克，鈣22-29毫克。
中醫認為角瓜具有清熱利尿、除煩止渴的功效。
還具有潤肺止咳、消腫散結的功能。
可用於輔助治療水腫腹脹、煩渴、瘡毒以及腎炎、肝硬化腹水等症。
具有除煩止渴、潤肺止咳、清熱利尿、消腫散結的功效。
對煩渴、水腫腹脹、瘡毒以及腎炎、肝硬化腹水等症。
具有輔助治療的作用。
角瓜能增強免疫力，發揮抗病毒和腫瘤的作用。
能促進人體內胰島素的分泌，可專業地防治糖尿病。
預防肝腎病變，有助於增強肝腎細胞的再生能力。
西葫蘆富含蛋白質、礦物質和維生素等物質。
不含脂肪，還含有瓜氨酸、腺嘌呤、天門冬氨酸等。
且含鈉鹽很低。有清熱利尿、除煩止渴、潤肺止咳、消腫散結等療效。
應首先指出的是，「北瓜」這個詞是存在的，它在古籍中頻繁出現，至今在某些地方可能也仍在使用。
那北瓜究竟指什麼呢？俞為潔先生在1993年通過查閱方誌，對歷史上「北瓜」一名的使用基本加以澄清。這個詞既可能指西葫蘆的一個觀賞性品種Cucurbita pepo L. var. kintoga Makino，他稱為「真正的北瓜」，方誌里又稱為朱瓜、硃瓜或金瓜，主要在廣東、浙江等地用於賞玩，不能食用。也可能是南瓜、冬瓜、打瓜的別名或西瓜的一個品種。總之，用法非常混亂。
左邊紅色的就是觀賞南瓜（Cucurbita pepo L. var. kintoga Makino），也稱桃南瓜、紅南瓜、看瓜、香爐瓜、鼎足瓜……南瓜是匏果，果實由膨大的花托和子房共同形成，被稱做「鼎足」的部分其實是子房比較突出，沒有被花托完全包裹
2014年，李昕升、王思明在俞為潔的基礎上再次對這個問題進行研究，發現「北瓜」一詞的用法並不是毫無規律，它指代的意思有一定的地域分布特點。在全國大部分地區，尤其是北方，「北瓜」雖出現得紛繁複雜，但多為南瓜的別稱；江南、東南沿海地區則基本杜絕了這個問題，他們分得清「北瓜」和南瓜，多用「北瓜」指代南瓜屬的觀賞性品種或筍瓜。至於打瓜之類意思記載很少，甚至模糊不明，可以忽略不計。
摸清這個規律後，他們便不難對「為什麼有東南西瓜卻沒有北瓜」這個問題做出合理解釋了。
中國只有兩種瓜類是真正以方向命名的——西瓜和南瓜，它們被這樣命名的理由都是緣於它們傳來的方位。西瓜是從西域傳入的，傳到內地大概是在五代時期，普及時間長達千年，因而別稱不多。南瓜則是西方殖民者從美洲帶到中國來的，在明朝先傳到東南沿海，然後再慢慢向內地傳播。
冬瓜是本土作物，它的最早記載見於3世紀魏人張揖的《廣雅》：「冬瓜經霜後，皮上白如粉塗；其子亦白，故名白冬瓜。」可見名字本與方向無關。但有了西瓜、南瓜後，人們難免將它訛為同音的「東瓜」，這樣便有了三個方向命名的瓜類。
「東」瓜
接下來的發展，與向真問真答提出這個問題的讀者抱有的心理相似，過去的人同樣會犯想要集齊四個方向的強迫症，會疑惑為什麼沒有「北瓜」。然而，以中國北邊的氣候條件，無法向南傳入什麼瓜類作物；也沒有一種已經被大眾熟知的瓜與「北瓜」音近。好在古人生活在地域間溝通不便，信息交流受限的時代，他們可以把一些不太認識、不知來歷的陌生瓜稱作「北瓜」來達成成就。
這項任務基本被交由南瓜屬作物完成，該屬瓜類被人類馴化了五種，其中引入中國的主要是南瓜、筍瓜和西葫蘆。它們都有很多品種，品種間外觀差別很大，很容易被不具備植物分類專業知識的普通人視為多種不同瓜類。
圖中的所有的瓜均為南瓜屬
因此，在南瓜屬作物傳入較早，品種較齊全的江南、東南沿海地區，「北瓜」被用來指代與南瓜差異較大的南瓜屬作物，尤其是不光外觀有差別，還不能用來吃的觀賞性品種。這些「真正的北瓜」恐怕並非同一品種，也未必非是西葫蘆，觀賞性的甚至長相獨特的南瓜品種都可能囊括其中。而在距南瓜屬作物傳入地較遠，大多數人壓根鬧不清楚這些瓜類是如何傳來的北方，就會把南瓜本身也稱為「北瓜」了。
由於「北瓜」是南瓜傳入而產生的現象，這個詞出現的很晚，據李、王二人查閱，它最早出現在嘉靖43年（1564年）《臨山衛志》。而且它始終只是地域現象，在乾隆年間河北的《寶坻縣誌》就有感慨：「瓜之屬以四方分目之為東為西為南惟無北。」信息通達還會逐漸消滅這種地域現象，讓它的出現頻率越來越小，所以到了現代，很多人都會提問：「為什麼有東瓜、南瓜、西瓜，卻沒有北瓜？」
這是個哲學問題，很多人認為，有東西就要有南北，如果沒有某一方，就得找出依據。
例如朱熹問盛，為什麼是買東西，不是買南北？盛答「東方屬木， 西方屬金，南方屬火，北方屬水，中間屬土。我的籃子是竹做的， 盛火會燒掉，裝水會漏光，只能裝木和金，更不會盛土，所以叫買 東西，不說買南北呀。」
還比如1935年 ，巴黎大學 ，中國留學生陸侃如在進 行博士論文的答辯時，主考官提出一個怪問題：「《孔雀東南飛》這首詩第 一句為什麼不說「孔雀東北飛」呢？陸侃如，回答「，「西北有高樓，上與浮雲齊」。
凡是學習過古文的都知道，古文中很多方位詞意義是虛化的，不可望文生義。例如東張西望、東躲西藏、東奔西走、東鱗西爪、東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。等等。
還有一種說法是唐太宗利用北瓜欺騙了閻王爺，所以沒有北瓜。
從植物學角度分析，的確沒有北瓜屬。瓜類均屬葫蘆科，共分為九個屬：1）甜瓜屬（Cucumis）、2)南瓜屬（Cucurbita）、3）西瓜屬（Citrullus）、4)冬瓜屬（Benincasa）、5)葫蘆屬（Lagenaria）、6)絲瓜屬（Luffa）、7)苦瓜屬（Momordica）、8)佛手瓜屬（Sechium）、9）栝樓屬（Trichosanthes）。葫蘆科9個屬，帶方向的也就「南瓜屬」和「西瓜屬」，「冬瓜屬」也不是「東」瓜屬。而且這些屬名基本都是從拉丁學名翻譯過來的，那翻譯成啥名字全看當年譯者的願意。當年譯者沒翻譯出「北瓜屬」，所以，現在就沒有「北瓜屬」。不像盛對朱熹解釋買「東西」和買「南北」的原因。
雖然沒有北瓜屬，但北瓜是的確存在的。北瓜 是一種瓜類，屬於葫蘆科南瓜屬一年生的蔓藤植物，可當蔬菜食用，但因它的產量低，加之沒有其他瓜類那麼甜美，而且產量不足，因此，人們不太認識它。下面是北瓜的圖片。
北瓜真的有
北瓜，植物界，被子植物門，綱雙子葉植物綱，合瓣花亞綱，葫蘆目，葫蘆科，南瓜屬，西葫蘆種
《西遊記》作者虛構了一段故事情節，說唐太宗招募奇人去陰曹地府進獻瓜果，有個叫劉全的人為了尋覓愛妻亡魂，情願冒死一往。
劉全頭頂南瓜等物服藥自殺，幽靈攜帶禮品謁見冥府神君，閻王爺大受感動，遂遣他夫妻靈魂雙雙還陽。
地方說書人覺得說著不夠過癮，給改了一下，把南瓜改成北瓜。道理是：因為北瓜獻給了閻王爺，所以此後世上沒了北瓜一種。
說書人受小地域局限，顯然不透徹了解一點，南瓜、北瓜其實是一碼事兒。如果他明白此點，《西遊記》情節興許又有新的拓展——聰明過人的唐太宗，不過是把閻王老頭哄了一回，他送給冥府神君的人情只是個「北瓜」空名兒，實物仍留在陽世人間。
據說西葫蘆剛傳入中國的時候, 得不到大家的認同, 所以用北瓜的名字來命名, 以達到和西瓜, 南瓜等家喻戶曉的地步, 出入中國, 人們普遍認為北瓜就是絲瓜, 因為北瓜的北字,中間是空的, 絲瓜中間也是空的, 所以北瓜也叫作絲瓜。
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