「同溫層堡壘」皮糙肉厚的B52戰略轟炸機

　　圖中的B-52正開始收起前起落架。B-52使用小車式起落架，而不是常用的三點式。小車式起落架的特點是主起落架由兩列多個起落架組成，如同汽車車輪的布局，有的在機翼下還布置了兩個起平衡作用的副起落架。目前有多種大型飛機使用這一布局。　　B-52空中加油，留意機背上的彈射座椅艙蓋和機頭的紅外成像觀瞄裝置。

下圖為B-52的駕駛艙，可以看到，畢竟是比較舊式的飛機，多數儀錶還是機械式的。

　　(4)1978年8月，波音公司被授與一項1億2900萬美元的合同，全尺寸研製新型攻擊航空電子系統(OAS－－OFFENSIVE AVIONICS SYSTEM)，用以改裝B-52G/H型飛機。OAS用於控制近距攻擊導彈(SRAM)和空中發射巡航導彈(ALCM)。研製和飛行試驗延續到1981 年。OAS將與美國空軍戰略通用多普勒雷達和GEANS慣導系統交聯。波音公司選擇的分包公司是：IBM公司的FEDERAL系統部負責航空電子設備處理 機的研製，利爾·辛格公司負責AHRS，霍尼韋爾公司負責雷達高度表，斯伯里公司負責控制和顯示器，諾登公司負責雷達的研製。

　　B-52H轟炸機的生產商——波音公司，選擇了洛克希德·馬丁系統集成公司為B-52H轟炸機提供新型電子戰支援子系統。此次升級將替換現裝備於該轟炸機的AN/ARL-20A雷達告警接收機。根據B-52H態勢感知防禦改進(SADI)計劃，洛克希德·馬丁公司獲得了價值1000萬美元的初始工程與製造合同。該公司將在3年內設計並交付4套電子戰支援子系統改進型樣機。

　　改進後的B-52H轟炸機將具備先進的威脅探測與定位、精確目標跟蹤和干擾機提示能力。在未來8年中，對B-52H轟炸機電子戰支援系統的改進工作的花費可能會高達5000萬美元。

　　美空軍最近與諾思羅普·格魯曼公司電子感測器與系統部簽訂合同，改進現裝備B-52H轟炸機的AN/ALQ-155自衛干擾機。該干擾機目前只具備一種干擾技術，即連續波噪音干擾。公司將為其加入現代干擾技術，並將AN/ALQ-155干擾機與轟炸機的感測器(可能還包括根據態勢感知防禦改進計劃升級的電子戰支援系統)集成。干擾機改進項目初始合同價值210萬美元，但據公司說，如果美空軍決定生產76套系統和部件的話，則耗資將達1.8億美元。對B-52H轟炸機進行的一系列改進可使其成為美國防部選擇替換EA-6B「徘徊者」電子戰飛機的一個強有力的競爭選項。　　B-52的作戰方式也在幾十年內經歷了巨大的轉變。從最初的高空高亞音速突防核轟炸，到越戰時的中高空地毯式常規轟炸，再到80年代的低空突防常規轟炸，以及80年代開始的戰略巡航導彈平台概念，體現了軍事航空技術的發展和變革。自90年代起，美國為B-52增加了使用JDAM等先進廉價制導武器的能力，使得B-52的作戰能力倍增。到了阿富漢反恐怖戰爭期間，為對付大量的低價值面目標，B-52重執地毯式轟炸方式，但輔助以地面特種部隊的精確定位和實時通報，有效的打擊了原本難以壓制的塔利班地面部隊。　　在海灣戰爭中B－52G的戰鬥損失為零。2月2日，1架B－52G被地對空導彈擊中尾部後，在返回卡魯西亞島的途中又發生了與被擊部位無關的第2次故障而墜毀。　　

(1)在1月17日的首次空襲中出動了13架B－52G戰略轟炸機。其中7架B－52G在16日16時就從路易斯安那洲巴克斯代爾空軍基地起飛，經歷了12個h的長途飛行(航程22400km，途中經過4次空中加油)後，於17日凌晨3時在伊拉克防空火力範圍外，向巴格達地區的軍用通信中心、發電廠和輸電設施、導彈發射設施等8個戰略目標發射了35枚空射巡航導彈，破壞了薩達姆的集中控制和發動反攻的能力。另外6架B－52G從迪戈加西亞島起飛，掛載的是綜合效應彈藥(如UK－1000、CBU－58和CBU－89)等常規炸彈。

　　(2)1月17日以後，B－52G轟炸機差不多每隔3個h就突擊1次伊拉克的地面部隊及其與之有關的目標。在「沙漠風暴」期間，B－52G保持了80%以上的出勤率，執行任務時攜帶的常規武器是總重18140kg(40000lb )的口徑227kg和340kg的炸彈、「蓋托」地雷和CBU型彈藥。突擊的目標包括煉油廠、「飛毛腿」導彈發射陣地、機場、部隊集結地域、共和國衛隊、後勤設施以及伊拉克人為了阻擋兩棲登陸突擊而修築的大型護堤。　　(3)在海灣戰爭中，B－52G採用輪番在夜間散發傳單和白天投彈轟炸的作戰方式，在心理戰方面也起了很大的作用。根據美軍資料，當4或6架B－52G，每架攜帶72枚口徑340kg的炸彈，從幾km外在140m(400英尺)的高度飛越沙漠，進入伊軍陣地後投彈。發動機的轟鳴聲和炸彈的爆炸聲震耳欲聾，地面就象發生地震一樣地震動。結果給伊拉克人造成了巨大的心理壓力。椐估計，在伊拉克的逃兵中有20～40%的人是由於害怕B－52G的巨大破壞而決定逃跑的。　　(4)目標使用裝甲感應炸彈對伊拉克地面部隊進行了突擊。在2月13日夜間，1個B－52G小隊在E－8的指揮下，突擊了伊拉克的1個裝甲師。另外幾架B－52G突擊了1個鐵路調車場里列車上的「飛毛腿」導彈。

　　據統計，自2001年10月7日開始對塔利班和基地組織進行打擊以來，以B-52為首的戰略轟炸機起了極大作用。美國從陸地空軍基地出動的戰術戰鬥機，包括F-14、F-15和F-16的投彈量僅佔總投彈量的5%；與此相比，從航母上出動的戰術飛機使用率高(占整個出動架次的75%)，但其投彈量也只佔總投彈量的25%。戰術戰鬥機載彈量有限，相比之下， B-1、B-2和B-52的載彈量大，儘管其出動架次只佔空襲行動的10%，但其投彈量則佔總投彈量的70%。依靠戰略轟炸機不對，美國不僅僅可從數百英里外的空軍基地或航空母艦出動飛機來實施打擊任務，更可從本土以遠程轟炸機發起攻擊，且一次攻擊的效果更大。

　　2003年3月起，B-52參與了伊拉克戰爭的猛烈空襲，攻擊的目標是總統官邸、通信指揮機構和地空導彈發射場，同時對伊拉克周圍的共和國衛隊陣地，進行了「地毯式轟炸」。在這次戰場上出現的地毯式轟炸，從電視畫面上可以看到，同樣是由B-52戰略轟炸機實施。只不過所用的武器已經不再是單一的非制導常規炸彈，而是新型制導炸彈和老式常規炸彈混合的轟炸武器。從英國的費爾福德基地和印度洋上的迪亞戈·加西亞美國空軍基地起飛的B-52H 戰略轟炸機，混合攜帶JDAM 制導炸彈、CBU-105等制導子母炸彈和非制導常規炸彈，對巴格達四周以及馬蘇爾和基爾庫克北部的伊拉克地面部隊陣地，以長連投方式首次同時實施系統的、大規模的地毯式轟炸。由於這些新型精確制導炸彈具有很高的命中精度，B-52戰略轟炸機實施的高空地毯式轟炸，不僅會有效毀傷伊軍陣地上的武器裝備和人員，而且對伊軍士兵有相當大的心理震撼作用。　　4月，美軍將Litening II紅外/激光瞄準吊艙整合到B-52上，使這種美國空軍最老的飛機具備了新的戰鬥能力。瞄準吊艙的整合將改善B-52的瞄準能力，在全球戰場上投放激光制導炸彈。增加瞄準吊艙將使B-52飛行員能夠在投射彈藥之前識別目標，避免可能自相殘殺並提高戰鬥效率，並使B-52飛行員具有自己挑選目標的能力。同時，通過吊艙可能進一步推導出目標座標，進而用於JDAM等慣性輔助制導彈藥。　　同時，美國防務科學部特別工作組批准了美國空軍一項為B-52轟炸機更換髮動機的提議。在伊拉克戰爭錢，美國空軍曾決定讓B-52大量退役。而現在，因為B-52的維修成本隨著現有TF33發動機的燃料補給成本增加而增加，因此改裝效率更高的發動機變得非常必要。在此計劃中，允許私人企業預先為B-52換髮項目投資，然後政府利用該計劃運行和維修節省的費用償還該公司。與傳統的採購合同相比，這種合同的償還期限增加了項目的總成本。波音公司預測，該項目的年度總成本不會超過目前美國空軍每年維修現有B-52發動機的總成本。目前美國空軍和波音公司已成立一個聯合小組，對B-52H的換髮建議進行評估，並計劃於6月份拿出結論。

B-52H的各種天線布置圖

　　2005年3月，美國空軍與國際電話電報公司(ITT)簽署了一份價值4820萬美元的合同。合同規定，將由美國國際電話電報公司負責為美空軍升級B-52H/J型轟炸機上的AN/ALQ-172電子對抗系統。美空軍官員稱，這次改進將大大提升AN/ALQ-172電子對抗系統的態勢感知、記憶存儲等能力，同時還能提高該系統的穩定可靠性和其它關鍵性的戰鬥能力。到2009年，美空軍所有的B-52型轟炸機將裝備這種經過改進的電子對抗系統。ITT公司是AN/ALQ-172系統的生產商。除了B-52型轟炸機外，美空軍特種作戰部隊使用的AC-130「炮艦」武裝攻擊機也加裝有該系統。ITT公司航空電子系統負責人克里斯·伯恩哈特表示：「這次對AN/ALQ-172系統的改進，將大大提升B-52型轟炸機的生存能力，並可延長其服役期限。除此之外，這次改進還將大大提升該型機的『網路中心戰』等能力。」　　2006年11月，美國空軍與海軍之間的電子戰飛機論戰仍在繼續。美空軍電子戰和計算機戰需求分部負責人理查德·蘭金上校（Col. Richard Rankin）在華盛頓特區舉行的電子戰與信息戰協會第43屆年度"老烏鴉"國際座談會和大會上表示，像F-22A和F-35這樣的低可探測性多用途戰鬥機並不是完全不能發現的，雖然它們可滲透敵嚴密設防的空域並把被敵雷達和其他感測器探測到的幾率降到最低，但它們很可能將與F-117A低可探測性攻擊機一樣，需要在電子干擾機的協助下對抗敵先進防空系統。美空軍空中作戰司令部司令官羅納德·克伊斯將軍（Gen. Ronald Keys）上周在討論預定於2018年左右投入使用的下一代遠程攻擊系統時也表達了類似的觀點。克伊斯認為，儘管該系統必然採用各種可降低射頻和紅外可探測性的技術，但可能仍需要電子戰飛機的輔助--他說：我不能確信我們的下一代遠程攻擊系統能有某種"絕招"（silver bullet，含義是可徹底解決問題的最終方法），使它在滲透敵防空系統時可以不需要某種防區外干擾的幫助。　　蘭金和其他空軍官員們都已確認低波段（長波）防空預警雷達將是美軍低可探測性平台需要關注的潛在威脅之一。他們都把這作為美軍在未來混合AEA（空中電子攻擊）能力中，需要防區外干擾能力的理由之一。美空軍希望能為其B-52H重型轟炸機加裝大功率干擾吊艙（安裝在翼尖），並用它來執行防區外電子干擾任務。最初它提出了B-52"防區外干擾機"（SOJ）計劃，但在去年因費用上漲和要求不明確而被美國國會實際終止；最近它又提出了一個規模相對較小且目標集中的B-52"核心組成干擾機"（Core Component Jammer，CCJ）計劃。按美空軍的設想，B-52 SOJ不僅應能夠對付低波段遠程防空預警雷達，還應能對付其他波段的雷達甚至伊拉克武裝分子，例如可挫敗簡易爆炸裝置（IED）的襲擊。根據它的測算，該項目的總成本大約為70億美元。B-52 CCJ計劃初步測算的成本約為30億美元，設想的內容包括改裝多達30架B-52H，並在2019年之前採辦大約24個吊艙，首架B-52 CCJ預定在2012年投入使用。但在最近美國國防部召開的AEA討論會上，B-52 CCJ計劃又遭到了冷落和另外兩個軍種--美海軍和美海軍陸戰隊的抨擊，未能被批准列入2008財年預算申請。美軍參謀長聯席會議和美國國防部將聯合領導跨軍種AEA能力需求研究工作，而不打算單獨考慮美空軍的CCJ計劃（詳見本欄目11月8日報道：《美軍擔憂電子攻擊能力因預算削減而不能滿足需求》和11月10日報道：《美國國防部進一步考慮聯合空中電子攻擊能力需求》）。克伊斯表示，希望B-52 CCJ計劃能夠得以實施，他的目的是至少通過這個項目填補美空軍低端的AEA能力空白，並按"系統之系統"的思想，採取措施來滿足對其他AEA能力的需求。他還反駁了美海軍和美海軍陸戰隊對B-52 CCJ計劃的批評。

　　2003年7月美國空軍對B-52H更換髮動機的計划進行初步審查。美空軍已要求波音公司大大擴展正在進行的換髮可行性研究。目前，儘管為B-52機隊安裝油耗更低、可靠性更高的發動機的建議已有很多，但是在美國空軍的優先名單中，火控與防禦系統的升級還沒有排在前面。波音公司1996年向美國空軍建議，用英國羅爾斯·羅伊斯公司的子公司艾利遜公司生產的RB211-535渦扇發動機，取代B-52現役發動機。同時美國GE、普惠公司的發動機也在考慮之列。直到今年年初，美軍才接受了防務科學部的最新審查報告，加上伊拉克戰爭實戰經驗，認定更換B-52的傳統發動機可大大提高該飛機的效費比。11月，美國空軍和波音公司聯合進行的一項研究認為，將新型發動機裝到B-52轟炸機上所花的費用，可以用未來節省的燃油費用抵償。具體的研究結果是，替換76架B-52的發動機將花費39.5～46.5億美元，由於新發動機的燃油效率增加29%，因而節省的燃油費用可以相當18～23年使用舊發動機多支出的費用。這項研究還認為，換髮會為B-52帶來很多好處，如將使B-52的航程增加22%，減少90%的空中加油，增加200%的空中巡邏時間。　　2004年3月，美空軍表示正在實施一項為B-52轟炸機安裝雷達干擾設備的計劃。空軍副參謀長3月3日對眾院軍事委員會有關小組表示，空軍希望從10月份開始對16架B-52轟炸機進行改造，使其具有執行電子干擾任務的能力。空軍計劃2005財年為這項工作投入5750萬美元，到2009財年總投入將達到5億美元。國會議員們將在未來幾個月里討論空軍的這項提案。空軍將採用B-52干擾機型作為海軍EA-18G電子戰飛機的補充。在另一項聲明中，空軍估計重新啟用已退役的B-1轟炸機將花費1.75億到2.25億美元。由於在伊拉克和阿富汗戰爭中發揮了遠程攻擊作用，國會已要求重新啟用23架B-1轟炸機。空軍則認為重新啟用所有這些飛機將花費數十億美元，空軍無法承受。可行的方法是重新啟用7～8架B-1。

　　2004年11月，美國空軍表示，美軍轟炸機加上武器、數據鏈和瞄準系統的技術創新，將能提供太平洋海域的短期海上阻滯能力。關島基地的B-52H轟炸機將進行使用改進的2000磅（909千克）GPS制導GBU-31聯合直接攻擊彈藥（JDAM）攻擊移動船隻的能力。美軍稱，改進型JDAM使得空軍獲得了一種低廉的、可靠的、全天候、晝夜精確打擊船隻的能力。演習中使用的改進型JDAM將加裝數據鏈，從而可以與諾斯羅普·格魯門公司的低成本地面活動目標攻擊（AMSTE）原型系統協同工作。雖然空軍已驗證了AMSTE打擊地面目標的有效性，但Resultant Fury演習將是AMSTE攻擊海上目標的首次驗證試驗。實彈演習的第一天，兩架關島的B-52H將攜帶JDAM攻擊3艘25英尺（7.6米）長的由遙控船隻拖拽的移動船。這些船用來模擬恐怖分子運送人員或攻擊大型美國艦船的多用途船隻。2架裝有AMSTE的空軍E-8C將使用其雷達系統探測和跟蹤地表物體，向武器提供目標的位置數據。另外2架裝有AMSTE功能的AGM-154聯合防區外武器的海軍F/A-18飛機將向船隻實施轟炸，來自德州Dyess空軍基地的1架B-1B轟炸機也將參加轟炸行動。實彈演習第二天，將驗證B-52H飛機投放2000磅（908千克）GBU-10「寶石路」II激光制導炸彈打擊522英尺（159米）長的5000噸級退役的USS Schenectady坦克登陸艦。海軍的一架P-3也將向USS Schenectady發射AGM-65「幼畜」空對面導彈。　　2004年，美軍積極開發B-52J電子干擾飛機。該機很可能是第一批達到作戰狀態的空軍新型電子戰系統之一。基本型B-52J干擾飛機預計2009～2011年完成，屆時將有4～6架飛機參與作戰評估。B-52J的干擾機將是一種精確、方向性很強的遠距離干擾機，B-52J的干擾吊艙懸掛在機翼外側掛架，是一個20～40英尺長的裝置。據稱，B-52J將能與海軍的EA-6B改進能力Ⅲ遠程干擾機(小型化後可移植到聯合無人戰鬥空中系統上)、未來的EA-18G（EA-6B的替代品）聯合使用，其干擾能力的增強不會削弱轟炸機的常規或核打擊能力。除B-52J基本型外，美國空軍還將開發反應性干擾型B-52J。反應性干擾特性將使B-52J干擾飛機具有威脅監聽和僅在特定雷達頻率上用較大的功率進行干擾的能力。反應性干擾型B-52J干擾飛機將於2012～2014年部署。

　　B-52電子戰飛機的設想遭到了美國海軍及陸戰隊的強烈反對。2006年10月底，美國國防部召集美空軍、美海軍和美海軍陸戰隊的一些高級軍官，召開了一次旨在討論空中電子攻擊（AEA）計劃的國防採辦工作組（DAWG）秘密會議。在這次會議上，美空軍利用B-52H重型轟炸機裝備干擾機的計劃遭到了美海軍和美海軍陸戰隊的抨擊。美空軍在這次會議上提出要為許多B-52H加裝「通用核心干擾機」（CCJ），並在2012年之前形成作戰能力。它選擇2012年的原因是美海軍計劃在2012年之前停止為美空軍遠征部隊提供戰術干擾支援。但是，一名與會的美海軍高級將領嘲笑這個計劃「笨得可以」（dumb as dirt），尤其是美空軍設想的時間框架和打算用老化且巨大的B-52H來執行這種任務很不現實。為了說明這點，與會的美海軍官員以其EA-18G「咆哮者」電子攻擊機項目為例說，儘管該機最初裝備的任務系統主要來自EA-6B「改進能力」Ⅲ（ICAP Ⅲ），並且該項目的進度和成本始終合乎計劃，但該機仍總共需要6年時間完成研製，即要到2009年才能達到作戰狀態。甚至直到2009年，該機仍不大可能裝備新一代的干擾機設備。而美空軍的計劃沒有任何現有的AEA項目作為基礎，又要研製一種全新的干擾機吊艙，項目啟動也不會早於2007年，那麼怎麼可能在2012年之前部署呢？所以美海軍、美海軍陸戰隊和航宇工業界官員都認為，這樣一個項目至少需要10年時間才能完成；若美空軍堅持己見，那麼它將會是世界上最激進的AEA項目規劃。

　　但如果美空軍不能在2012年之前建成其自己的戰術干擾機機隊，美海軍就仍需要為美空軍遠征部隊提供戰術干擾支援，這樣後者的電子戰飛機的服役壽命就會以比計劃更高的速度損耗。目前美海軍的EA-18G項目進展順利，為EA-6B採購ICAP Ⅲ升級包的工作也即將完成。美海軍陸戰隊則認為會儘力推動美國國會在2007國防追加撥款法案中通過購買ICAP Ⅲ的預算，這樣它就能在美海軍改用EA-18G之後，獲得它轉交的兩個中隊的EA-6B（共10架）並將其升級到ICAP Ⅲ標準。美海軍陸戰隊不打算使用EA-18G，它將使用這些EA-6B ICAP Ⅲ直至2015年，此後可能改用F-35B的電子攻擊改型和某種長航時UAV（無人機）。按它的設想，這種無人機（可能是「捕食者」或「火力偵察兵」）將搭載專門的電子干擾設備，與F-35在航空群控制中心的指揮下協同作戰。與會各軍種代表都認為，由於預算問題，未來的AEA能力發展不容樂觀。美國國會已將美海軍在2008年計劃採購的EA-18G數量由12架砍到8架，而美空軍的B-52H電子攻擊改進項目已被推遲兩年。而EA-6B ICAP Ⅲ升級包將在2008年結束生產，除非美海軍陸戰隊可以爭取到額外的撥款。但無論如何，美空軍面臨的景況確實是這三大軍種中最糟糕的。　　此外，B-52還要進一步改進，以便能攜帶具有干擾載荷的微型空射誘餌(MALD-J，下圖)導彈，用於在防區外距離上攻擊敵方的預警雷達，以保護B-52飛機突破敵防空系統。MALD-J的開發預計在2006～2010年。在2005財年的預算中，美國空軍計劃用5760萬美元的經費改進16架B-52轟炸機和採購12套吊艙，然後在2006年的預算中申請更多的經費改進另外60架B-52，並再採購24套吊艙。美國空軍希望在2004年10月簽訂一個初步開發合同，該合同期限為12～18個月，主要是評估B-52J需要的許多技術選項，包括精確定位射頻信號源的數字雷達告警接收機、大功率寬頻射頻發射機以及視距或超視距通信技術，正式開發項目預計2006年4月開始。

　　2005年2月，美空軍計劃推進為B-52H轟炸機研製防區外干擾機的工作，預計將向集成商提交需求徵求書，開始系統的預先設計和研製階段的工作。正式的、為期兩年的研製合同將於7月授予。由於EA-6B電子戰飛機將於2010年前後退役，因此美海空軍都在根據本軍種的作戰需求發展各自的替代機型。海軍發展的是F/A-18E/F的電子戰型飛機--EA-18G；而空軍則發展EB-52防區外電子干擾飛機（通過為B-52H加裝干擾吊艙而成）。　　2005年12月，到2020年前，五角大樓應開始用新的遠程轟炸機來武裝戰略空軍。此話是前空軍作戰行動司令部司令理查德 豪利講的。但空軍司令部對此問題並未給予足夠的重視——更換老化中的B-52遠程轟炸機機隊的計劃並未出台。按照空軍的計劃，B-52將會一直使用到2040年。屆時，其中最年輕的飛機也將滿78歲。最後一架B-52飛機造於1962年的波音公司。專家認為，飛機的結構能夠承受這樣的負載：一架轟炸機平均一年在空中飛行250小時。這就預示著一架飛機平均要飛行12500小時。同時飛機機翼蒙皮要使用28000~33000小時。目前，美國空軍正在研製幾套改裝老飛機的方案。將為其裝備航空新技術，使其可以在低空飛行，還要裝備戰鬥系統，使其可以使用非核高精度武器。正像專家們指出的那樣，現在它們能夠執行現代防空條件下的戰鬥任務。所有改裝計劃都將於2009年前完成。目前在美國空軍的裝備中還有94架B-52轟炸機。　　2006年4月，波音公司已選中K&F工業資產公司的自有子公司工程加固織物公司（EFC）為B-52飛機提供油箱。此項為期4年向波音提供靈活氣囊油箱的合同是美國空軍一項維護該老齡轟炸機機隊計劃的一部分，將為K&F創造約1400萬美元的銷售額。該公司預計將在2007年第1季度向波音交付初始訂貨。美國空軍目前的B-52機隊中包括94架在1961年至1962年間交付的H型飛機。這批飛機目前正在實施維修和升級，以使其壽命延長到2040年之後。B-52H使用7個機身油箱，可裝近1.8萬加侖（8.2萬升）燃油，航程超過1萬英里（1.609萬千米），可使該機在不加油情況下能實施跨大陸空中打擊。K&F工業公司董事長兼首席執行官Kenneth M. Schwartz稱，這將是K&F產品首次使用到B-52飛機。　　在談及B-52的改進的同時，也應該「緬懷」一下老舊的老式B-52，它們整齊的排列在位於美國西北沙漠的美軍飛機「墳場」。

　　2006年5月，今年美國空軍將對經過燃油類型改裝的B-52"同溫層堡壘"戰略轟炸機進行飛行試驗，經過改裝的B-52裝備兩種類型的燃油，一種是原來的航空燃油，另一種是天然氣。美空軍裝備司令部（AFMC）的空軍研究實驗室（AFRL）推進系統委員會將對此次的飛行試驗提供技術支持，飛行試驗預計於今年的9月份在加州的愛德華茲空軍基地實施。參與飛行試驗的B-52轟炸機有8台發動機，其中兩台將裝有混合燃油，這種混合燃油由JP-8型常規石油和經費托(Fischer-Tropsch)工藝處理的天然氣組成。如果試驗成功將對未來開發軍用能源起到重要作用。美國空軍認為，這種代用燃料完全可以在美國國內生產，主要原料可以是天然氣、煤以及頁岩（shale）等烴類產品，經過Fischer-Tropsch工藝處理（這種工藝最早由德國科學家發明）後產生合成氣體。空軍推進系統項目主管Timothy Schulteis少校表示，"其實，直到目前為止，採用Fischer-Tropsch工藝處理仍非常昂貴，但像現在這樣石油價格的猛漲，今後難免常規航空燃油的價格也無法承受，所以及早探索新型飛機燃油勢在必行。

　　2006年6月，波音公司已與美國空軍簽訂了一項價值1.5億美元的合同，以支持B-52H轟炸機新型武器集成計劃。B-52轟炸機下一代靈巧武器集成（SWING）工作將由該公司位於威奇托市的綜合防務系統工廠負責。該合同將延續至2020年12月終止，最終將使B-52轟炸機成為世界上最為先進的武器系統之一。隨後還將在未來的幾年裡簽訂修訂合同，以支持其他下一代武器系統的集成工作。該合同中的武器系統將包括增程型聯合空地防區外導彈、風向修正彈藥布撒器、聯合直接攻擊彈藥，以及將來可能集成的小直徑炸彈（SDB）和助推段攔截器（Boost Phase Interceptor）。此外，該合同還將包括為B-52轟炸機集成通用武器介面（即任務規劃系統、母機平台與武器系統之間的下一代介面）的工作。　　2006年8月，來自工業部門的消息稱，為了滿足電子戰(EW)需求，美國空軍正在從事恢復其B-52防區外干擾發射機（SOJ）計劃的工作。據悉。空軍正在尋求是否能將B-52 SOJ加進2008財年預算。按照修訂的計劃--該計劃將使該軍獲得最高利益，B-52 SOJ新的文本要求已降低，只實施頻率干擾，而在當今的衝突中頻率干擾最適用。美國空軍最近從一些長期預算計劃中削減了B-52 SOJ經費，因為其增加一些需求如感測器載荷和執行任務能力使成本增加。　　2006年8月，電話電報集團與波音公司綜合防禦系統部簽訂了一份關於給美國空軍B-52H「同溫層堡壘」（Stratofortress）飛機提供數字音頻內部通信系統的合同。該合同歸屬於波音公司B-52H作戰網路通信技術（CONECT）項目，由設計開發階段（總投資超過500萬美元）和生產製造階段（總投資超過2000萬美元，按計劃於2009年啟動）兩個階段組成。電話電報集團將用其新研製的全數字音頻系統——「安全數字內部通信系統」（SDI）替代現有的傳統系統，為飛行駕駛艙和任務人員提供音頻輸入輸出通道和內部通信能力，滿足B-52飛機更為嚴酷的環境和任務需求。SDI系統提供的介面既可以與傳統的無線電台連接，也可以與未來以網路為中心的網際網路協議通信系統建立連接。該系統目前已經廣泛應用於多種軍事平台上，包括戰略、監視和戰術固定翼飛機、旋翼飛機和無人機地面控制站等。　　2006年10月，波音公司報告指出，小直徑炸彈（SDB）能夠被放置在B-52彈艙的戰略武器旋轉發射器中。波音在一個武器綜合試驗室中對此進行了測試。波音B-52項目主管Oathout表示，這項試驗室開發活動在幫助B-52將常規載荷提高一倍方面邁出的重要一步。工程工作支持了未來B-52"靈巧彈艙"武器的開發。目前的彈艙沒有充分利用空間，項目組希望充分利用這些資源。波音工程組進行的測試證明，B-52能夠在彈艙的通用戰略武器旋轉發射器上攜帶32枚小直徑炸彈。工程師們利用公司的研發資金設計了一種在彈艙中攜帶小直徑炸彈的方法。目前B-52的通用戰略武器旋轉發射器只能攜帶冷戰時期的核武器和常規空中發射的巡航導彈。B-52將要再服役40年，它已經從事了近距空中支援的任務，在彈艙中增加常規靈巧炸彈可以提高支持國家安全任務的能力。　　2006年12月8日，波音公司獲得了美國空軍價值720萬美元的工程學改進提議（ECP）合同，進行B-52飛機的設備改造。波音公司工程人員正在制訂計劃，升級B-52戰略轟炸機的航空電子設備，具體方法是安裝彩色顯示器並允許飛機發射激光制導武器。通過改進，波音公司將用新型的AME系統取代B-52飛機原有的AGM-142，從而使顯示器的尺寸變為原來的2倍，且將原有的黑白顯示器升級為彩色顯示器。B-52這種服役時間已超過半個世紀的老式轟炸機將首次擁有發射激光制導武器的能力。合同的授予方是美空軍位於奧克拉荷馬城Tinker空軍基地的空中後勤中心。　　2006年12月15日，美國空軍的一架B-52H重型轟炸機從加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地起飛，完成了首次全部發動機僅使用合成燃料的試飛。此前在9月，美國空軍已用一架B-52H進行了首次合成燃料試飛，但當時只有2台發動機使用該燃料，其餘6台仍使用JP-8航空燃油。該項目的下一步工作將是測試這種合成燃料在極端氣候條件下的性能。

　　2007年8月，美國空軍高級官員對外透露，B-52H轟炸機隊已批准使用某種部分提煉於天然氣的替代型合成燃料，將有助於擺脫對進口原油的依賴。空軍部長Michael Wynne表示："昨日(周三)，空軍按計劃正式認定人工合成燃料的混合燃油作為B-52H轟炸機未來用油，這天也是美國國防部高級項目研究局（DARPA）Tech 2007年會議的首天,在五角大樓國防部高級項目研究局進行的討論會體現了其在工業和學術界的戰略遠見。"空軍自去年起開始著手在B-52H轟炸機上測試替代型合成燃油，該重型轟炸機上裝有8台普·惠[UTX] TF33渦扇發動機。人工合成燃油是50%傳統JP-8航空燃油和50%經過費託過程（Fischer-Tropsch procedure）得到的天然氣混合而成的航空燃油。應用先進的費託過程可以最終實現將天然氣從煤制板岩中提取，而這種板岩在美國儲備量非常豐富。Wynne向與會者解釋道："尋求替代型燃油的原因是，在過去幾年中，空軍對進口原油的需求量明顯增加。而原油價格的不斷攀升將對我們造成極為嚴重的不利影響，每桶原油價格只要上漲10美元，空軍每年就要增加6億美元的支出。"Wynne接著表示："受戰爭影響，目前原油價格已經升至之前最高點的兩倍。所以，考慮到迴避高居不下的原油因素，以及可能出現的供應中斷，我們準備採用替換型燃油。空軍有意向在未來10年完成所有飛機的替換型燃油認證工作，大概在2016年，將替換型燃油使用比例提升至燃油使用量的一半。　　2007年8月，一架B-52轟炸機錯誤的裝上了6枚帶有核彈頭的AGM-129先進巡航導彈，隨後在3個多小時的飛行中飛越了美國數個州的空域。空軍已對此展開調查，一名指揮官已被解職。多名美議員痛批該事件，並要求軍方提供細節。匿名美國官員稱，這架美軍B-52轟炸機8月30日從北達科他州的米諾特空軍基地飛往路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地時攜帶了先進巡航導彈，這些將退役的先進巡航導彈被安裝在B-52轟炸機機翼下的掛架上，目前還不清楚為什麼核彈頭沒有事先被拆除。官員們稱，先進巡航導彈有多重安全保險措施以確保彈頭不會因事故發生爆炸。啟動核彈需要一系列嚴格的控制措施和輸入口令，核彈頭可以經受住相當大的撞擊，其中包括墜機的情況。國防部新聞秘書傑弗里莫雷爾稱，由於這一錯誤的性質非常嚴重，軍方很快通知了布希總統和國防部長蓋茨。蓋茨已要求軍方每天就這一事件的調查結果向他作出彙報。他說，軍方對蓋茨稱：「核彈頭只是在兩個基地之間進行了例行的轉運工作，核彈頭在所有時間內都在空軍人員的控制和看管下，公眾沒有遇到任何危險。」眾議院武裝部隊委員會主席、眾議員艾克-斯凱爾頓稱，這一事件令人感到「非常不安」，委員會將要求軍方提供細節。國土安全委員會高級成員、眾議員愛德華-馬基稱，這一事件是「絕對不可原諒的」。眾議院反核擴散特別工作組兩主席之一的馬基稱：「以前從未發生過這樣的事情，軍方數十年來一直向我們保證說，這樣的事情不可能發生。」官員們稱，空戰司令部將於9月14日暫停所有這方面的任務以評估他們在應對這一錯誤時的程式。由於核彈頭的安全保險措施，機組人員和安全只遭遇了最低限度的風險。一名官員稱，彈藥中隊的指揮官目前已被解職等候調查，參與裝彈工作的工作人員已被暫停處理彈藥的資格。調查工作預計將持續數周。斯凱爾頓在一份聲明中稱：「沒有比核武器的安全和適當的處理更為重要的問題。美國人民、我們的朋友、我們潛在的對手都必須確信我們的核武庫具備最高的安全標準。我的委員會將要求軍方回答問題以確保空軍和國防部處理這一事故並加強這方面的管控力度。」　　而作為美軍現役裝備中最為先進的空射巡航導彈，AGM-129導彈目前已經逐步開始退役，讓位於更為便宜的各種機載空地武器。　　2007年11月，據美空軍官員稱，空軍仍有興趣在其2010財年項目目標備忘錄（POM）中加入B-52H轟炸機防區外干擾能力的項目目標記錄。這一概念被稱為核心部件干擾機（CCJ）。美空軍部長（SECAF）公共事務辦公室表示，在項目推進前，空軍將完成必須的技術成熟性工作，以確定預想的方案和實施辦法是符合實際的、可達到的和具經濟可承受性的。 例如空軍研究實驗室正在進行可用於防區外干擾任務的低波段相控陣的技術成熟工作。上個月，國防部長辦公室（OSD）領導的特別訪問項目監督委員會（SAPOC）開會討論美軍未來空中電子攻擊（AEA）體系的有關問題。此次會上討論了計劃為B-52飛機翼尖吊艙安裝強大的干擾裝置的CCJ概念問題。SECAF聲明稱，該會議證實了空軍繼續推進正在進行的技術成熟性工作以正式在2010財年預算中將CCJ作為投資項目的立場，空軍希望與其他軍種和OSD一道利用系統之系統（system-of-systems）的方法來找到AEA的最佳構成。美軍一直有從遠距離對敵方遠程監視雷達實施空中干擾的需求，這是國防部下一代AEA體系的一部分。為滿足防區外干擾需求，空軍曾啟動一項為B-52安裝干擾吊艙的、稱為B-52防區外干擾機（SOJ）的項目，但由於預計成本從約20億美元上升至70億美元，SOJ項目於2005年被取消。之後CCJ作為精簡後的項目被推出，但空軍未能獲得OSD的同意在2009財年預算中開始CCJ相關規劃。空軍還被要求與陸軍、海軍陸戰隊和海軍一道重新研究滿足防區外干擾需求的最佳方案。　　2008年2月，雷聲公司近日宣布，已經完成了ADM-160B小型空射誘餌（MALD，右圖）的飛行試驗。小型空射誘餌以渦噴發動機為動力，可對敵防空系統實施干擾，其載機包括B-52轟炸機和F-16戰鬥機等。迄今為止小型空射誘餌在B-52轟炸機和F-16戰鬥機上共進行了35次飛行試驗，其中33次獲得了成功。今年一月，雷聲公司和美國空軍還簽訂了一份總額為1610萬美元的合同，生產和交付12枚樣彈以用於作戰試驗。小型空射誘餌重為115kg，採用可摺疊彈翼，可裝備多種作戰飛機，只要這些作戰飛機具有懸掛227kg炸彈的能力即可，其中裝有1760數字武器資料庫的作戰飛機還具備發射前的誘餌航跡重新規劃能力。目前雷聲公司正在對在小型空射誘餌上加裝數據鏈進行演示驗證，目的是使小型空射誘餌具備發射後的航跡重新規劃能力。　　2008年6月，美國空軍（USAF）宣布重啟B-52干擾機項目，將部分B-52轟炸機改裝為遠程雷達干擾平台。3年前，出於成本壓力，USAF被迫取消B-52防區外干擾系統（SOJS）項目，此次項目重啟的成本從原來的70億美元降至30億美元或40億美元，成本降低的主要原因是：（1）降低干擾需求。SOJS項目原計劃針對所有發射中、低波段電磁波的輻射源，但新項目主要干擾工作在低波段的預警雷達。（2）減少採購數量。SOJS項目原計劃改裝所有的B-52轟炸機，新項目只改裝34架，並且USAF只採購24套翼尖吊艙，也就是說，同時工作的B-52干擾機最多只有24架。項目重啟後，B-52干擾機最快將於2018年具備作戰能力。美國空軍隨即投入6800萬美元，用於一個為期5年的研究計劃，以提高B-52干擾機的技術成熟度。6月23日，項目主承包商波音公司得到價值1500萬美元的合同，用於新型相控陣吊艙和先進激勵器與飛機綜合的研究。項目的子承包商包括諾-格公司和雷聲公司，這兩家公司都將獲得合同，研製新型干擾系統。美國空軍重啟B-52干擾機項目得到了美國海軍的支持，美國海軍計劃研製採用相控陣技術的新一代干擾機，以取代現有的、使用模擬技術的ALQ-99干擾吊艙。　　2008年10月，諾斯羅普·格魯曼公司將將繼續升級美國空軍B-52轟炸機的電子戰（EW）自防護系統。2008年，美國空軍授予諾格公司價值7200萬美元合同，把為F-35戰機開發的EW技術嵌入到B-52電子戰自防護系統之中，以升級B-52飛機的系統能力。目前，眾多B-52飛機的EW系統至少有30多年的歷史，維護費用昂貴，切缺乏目前作戰所需的能力，新的系統採用通用硬體和軟體，因此經濟可承受能力比較高。新系統所採用的現代數字化技術包括最新的處理器、微波轉換器以及數字化無線頻率存儲器，採用了模塊化和靈活的硬體和軟體架構。諾格公司同時還將把同樣的技術潛入到美國空軍的AN/ALQ-131和AN/ALQ-135系統之中。　　2009年3月，美國空軍決定再次終止EB-52防區外干擾機項目。美國空軍負責電子戰現化化需求的官員Scott Fisher少校確認，在今年的長期投資計劃中，已取消了對EB-52核心部件干擾機（CCJ）項目的投資。該項目計劃用大功率的、掛在翼尖的干擾吊艙裝備少量波音公司的B-52轟炸機，形成電子干擾戰機。美國空軍2002年進行的一項研究認為，需要一種以 EB-52為核心的「大系統」的機載電子攻擊群。整個方案還包括波音公司的EA-18G 「咆哮者」作為隨隊干擾機，雷神公司的微型空中發射誘餌干擾機（MALD-J）作為防區內雷達壓制干擾機。但是美國空軍在2005年取消了價值10億美元的有關防外區干擾機項目的採購計劃。美國空軍認為項目的總費用已超過70億美元，而一些工業界人士和政府官員估計真實的成本可能只有30至40億美元。由於議會的壓力，美國空軍在2007年恢復了這一項目。然而，在不到2年後，美國空軍又一次變主意了。為了減少取消EB-52項目所造成的損失，美國空軍將對EC-130ECH「羅盤呼叫」飛機進行改進升級，這種飛機是專用於進行通信戰的。今年開始將對14架EC-130ECH「羅盤呼叫」進行升級，加裝雷達干擾系統。美國空軍研究實驗室已授出了多個CCJ技術成熟性合同，這些研究合同今年底就會結束。根據研究的成果，美國空軍可以決定在2012財年的預算中撥出經費用來進行防區外或其它干擾系統的開發工作。　　2009年9月美國空軍授予波音綜合防禦系統分部540萬美元的合同，初步研究將新型通信終端整合至B-52轟炸機艦隊。波音公司將研發系統需求，還將制定規劃，降低風險。使用先進超視距終端系列（FAB-T），連接B-52飛行器與將空中、太空、地面節點之間的通信。合同可能的第二和第三增量將由波音公司設計，並安裝新型極高頻轉發器，並與五角大樓全球信息柵格整合。這項工作將耗資1億美元。FAB-T系統包括軟體無線電、天線及用戶界面硬體，可以使政府操縱大量波型，傳輸速率超過300兆/秒。運行後，FAB-T可以通過數顆可支持軍隊的衛星向作戰人員提供關鍵的、安全的超視距通信能力。

　　2010年2月美國波音公司稱，經過改裝的美國空軍B-52H轟炸機於1月17日完成了首次飛行。此次改裝是按照CONECT（Combat Network Communications Technology）方案，對B-52H轟炸機的改裝內容是安裝新的通信設備，使機組在執行作戰任務時可以實時獲得以及發送數字信息。B-52H轟炸機改裝後的首次飛行在美國空軍位於加利福尼亞州的「愛德華茲」航空基地進行，飛行持續了3個多小時，飛行目的是檢查新設備對飛機其它系統和設備的影響情況。2010年2月，還將對B-52H轟炸機進行進一步的地面和空中試驗。然後，它將被送到位於俄克拉何馬州的「廷克」航空基地進行修理。1年後，在2011年1月再重新回到「愛德華茲」航空基地進行試驗。　　2011年美國空軍和國防部官員5月4日在國會作證時說，根據與俄羅斯達成的新《美俄進一步削減和限制進攻性戰略武器措施的條約》（新 START條約），美國保留的部分B-52H轟炸機將只能攜帶常規武器。美國戰略司令部司令Kehler將軍在參議院武裝部隊委員會作證時說，無核化的 B-52轟炸機在向俄羅斯人展示前需要美國有關當局認證該機只能執行常規任務，包括投放精確武器。