道家思想的影響

道家在中國史上時間不長，且很快被道教所代替，但道家思想在各個方面融入了社會中。道家思想在西方也傳播很廣，不論是叔本華的唯意志主義哲學和悲觀主義生活態度還是海德格爾的本體論與存在主義都受到了不同程度的影響，而關於自然無為的生活態度也被很多西方人所接受。哲學影響與儒家強烈關注倫理學中道德實踐問題不同，老莊思想覆蓋了哲學的各方面，且從本質上說兩者是互補的。老莊思想在宇宙觀、本體論上提出了「道」這一無法被言說而只能被體悟的終極概念，也奠定了道家思想的主基調，即我們所能體驗的只是有限存在，而作為非存在而存在的「道」只能被體悟而無法感知。在知識論上老莊都主張以辯證思想考察世界，莊子提出以一種超越知識的態度來認識知識。倫理學上莊子人生哲學的齊物論和逍遙觀對後代產生了深刻影響，至今在中西方都有人以莊子人生哲學處世。老子則對儒家的道德觀進行了批判，主張一種原始樸素主義。政治影響道家在在中國古代政治史上有過極短暫的輝煌。漢初，以黃老學派為代表的道家思想佔據了歷史舞台，自漢文帝、漢景帝由上至下到陳平、田叔等大臣都推崇道家思想。最有代表性的是曹參，在齊國時，他以「清靜無為而民自定」的政治方針治國，百姓安寧，齊國大治。蕭何去世後繼任相國時期無一創新，皆以蕭何所訂律法為準。即便如此在民間被贊為「載其清靜，民以寧一」，又被史學家評為「蕭規曹隨，守而勿失」。道家思想的政治高峰出現在漢文帝、漢景帝兩朝時期，史稱文景之治。將漢朝從「自天子不能具均駟，將相或乘牛車。」發展到「京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，腐敗不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間成群。」（《漢書·食貨志》）維持這一政策方針的關鍵人物是竇太后，由於她的堅持這條路線才一直執行到漢武帝初年她去世以後。在此期間，崇尚黃老學派的淮南王劉安謀反失敗而自殺，此後黃老之學開始走向衰落。到漢武帝獨尊儒術，道家思想從此走下政治舞台。三國魏晉以後，道家逐漸轉變成道教，在政治上再沒有任何作為。藝術影響老子、莊子本身從未談過關於藝術的問題，也沒有表述過藝術是否具有價值的觀點。老子、莊子對於後代藝術的影響在於他們的思想所展示的人生境界是一種藝術化的人生（尤其以莊子的人生哲學為甚）。道家思想主要通過魏晉玄學對中國藝術產生了實質性影響。繪畫上的影響在人物繪畫上，改變了以描寫人物道德的主題，而是以個人風采個性代之，顧愷之主張的「傳神寫照」的畫風興起。
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