百年前華工謀生紀實 唐人街是靠他們形成的(組圖)

等待出發的華工

　　華工們從踏上異域的一刻起即開始艱苦生涯。他們所從事的職業包羅萬象，在東南亞，開採錫礦山、種植橡膠園等；在中美洲，種植甘蔗、挖鳥糞等；在北美洲，很多人從事金礦的開採和修築鐵路，也有從事農業、漁業、洗衣業等；在各國城鎮，有從事貿易業、雜貨和餐飲業、傭工等。各埠的唐人街便是在這樣的基礎上形成的。然而，這些勤勞的華工們往往無法存足回家費，很多人客死他鄉，一生未歸。

越洋海輪中背井離鄉的華工

　　清代華工出國大致可分為兩個階段：在鴉片戰爭前，主要是自願結夥出洋謀生，大多分布在東南亞，人數較少；從鴉片戰爭到清末，幾乎全是被西方殖民主義者拐掠、販賣的契約華工，分布在世界各地。19世紀去東南亞的華工，累計至少在七百萬人以上，人數估計十倍於前一階段。華工絕大多數是閩南人，也有少數粵東人。

途中的零星華工

　　華工出國的原因:福建和廣東沿海地區，地狹人稠。破產的農村勞動力國內無處容身。而當時的南洋，地廣人稀，土地肥沃，地下資源豐富。閩粵兩省同南洋僅一水之隔，得「貿易風」之便，又有海外同族，同鄉的招引，兩省「過剩」人口便相繼到南洋謀生。

法招華工在營地內領飯

　　16﹑17世紀，西方殖民主義者相繼侵入東南亞。他們為獨佔東南亞，不允許華人從事獨立的經商活動，迫使華人只能充當中介商和開發其殖民地的勞工。隨著殖民地的不斷開發，去南洋的華工日益增多。

　　18世紀末和19世紀初，英國為在馬來亞進行殖民擴張，曾以授地招墾﹑貸款補助等誘餌，鼓勵和羅致中國人前往開發。19世紀20年代，馬六甲附近和半島西部各土邦的錫礦已有幾萬名華工。檳城和新加坡的原始森林很快就被華工開闢無遺。隨後轉向半島內陸柔佛﹑雪蘭莪和霹靂等土邦。華工向當地蘇丹納租領地開發，稱為「港主制」。他們在當地自建村鎮，柔佛境內聚居達數千家，柔佛邦的二十九條河流的兩岸，幾乎全是華工開墾的種植園。海峽殖民地的三個港口(主要是新加坡)成為華工不斷向半島內陸推進的據點。加拿大華人網 http://www.sinonet.org/

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