前哈佛校長談高等教育

哈佛前任大學校長，美國前財政部長，薩默斯談當今高等教育。

美國高等教育的一點悖論是：高等教育的要求，很大程度限定了中學教授的內容，豎起標杆，衡量所謂的受教育者。大學校園，作為社會前沿，是新思維之源泉，新思想之搖籃。

眼下可謂日新月異。不妨想想網路社交，同性婚姻，肝細胞，中國崛起。而無數公司日新月異，譬如通用汽車公司，美國電話電報公司，高盛投資集團。

而此期間，我們的本科生教育上的變化卻是微乎其微。前哈佛大學校長德瑞克·伯克，曾在課程改革與遷墳的難度係數間做過一次著名的比較。如同在20世紀中期，除少數例外，學生每學期參加四門課程，每周每門課時約3小時，通常是由老師在教室前授課。考試成績評估有兩部分組成：論文（需用手寫，同一筆試藍皮薄交上）及相關短篇研究報告。講師被分到各部門，時隔兩代人，名稱依然未變。如今，大多數學生仍按各系分配，主修一兩門科目。

或許是惰性使然，大學的一項職責，便是要保持人們最大的創造力，並數代人傳承下去。當然，急切改革之人應記住，美國高等教育仍是世界的典範。而美國大學吸引到的外國學生，較之於美國產業競爭吸引外國顧客更加成功。

話雖如此，倒不妨想想：假如大刀闊斧改革教育系統，以此反應社會現狀，幫助我們理解人們的學習方式。校際之間教育怎麼又差異？ 這裡是我的猜想和期望。

1.教育今後將減少授課模式，更加註重如何處理，應用信息的能力。因為，一方面這由是知識激增的結果，我們要了解學生真正掌握的知識有多少，另一方面這是由科技改變帶來的。人類有印刷機以前，學者們或許只有背誦《坎特伯雷故事集》，才能繼續深入學習。這似乎對我今天的來說有些荒唐。而眼下，只要移動設備配有搜索程序，就可迅速進入美國國會圖書館，暢遊其中。這可比什麼卡片索引更好，實際掌握知識愈發變得不重要。

2. 知識激增帶來的一個必然後果是，完成任務需要更多合作。比方說，身為科學家的這30年，經濟學論叢為合著的書籍就已翻了一番。更為重要的是，工人之間，商人之間，政府之間合作都更加密切。而學生在教育體系每階段都能獨立完成任務，這也是他們的巨大優勢。說來也是，大量與別人合作就成了作弊。

對很多人來說，學校是最後一個個人努力得到評估的地方。一家知名投行有著這樣招聘過程，應聘者必須接受超過60名資深員工的採訪，才能得到工作機會。而這家投行最看重的是什麼？既不是GMAT成績，也非大學成績單，而是與他們合作的能力。隨著我們越來越注重合作，課堂中也應多多實踐。

3. 新技術深刻改變知識傳播方式。學生用電子閱讀器反覆溫習課本，並可加入聲效和音效。想想看，讀音樂書時，耳邊便會響起音樂來。讀歷史書時，便可觀看題材有關的影片。無數而深刻的變化正「蓄勢待發」。曾幾何時，教授需要為學生準備材料。後來人們意識到，若有幾位牛人編寫教材，教學體系將更加完善：競爭帶來課本質量提高，材料得到更進；教職工有了更多自由空間。

同理，學生既可觀看微積分老師的高清視頻，也可觀看分析員清楚地講解美國獨立戰爭，遠勝眾人合力。教授有更多時間與同學進行直接討論，且不提成本節約，材料也能更好得到講解。2008年曾在哈佛醫學院一二年級有過一次調查，結果顯示，面授的效果遠遠不及使用加速視頻講座，學生不僅更加專心而且學到更多知識。

4.就像諾貝爾獲得者丹尼爾·卡尼曼所說「思考，有快有慢，」我們了解到，當今人們的思考過程遠勝前人。雖然並非純理性的計算器，卻也是模式集合，每種模式能夠輕易地執行特定任務。每個人最有效的學習方法不同，而如今，我們只能靠被動學習而得。學生聽課，閱讀，基於能力做出評估，看看掌握了多少知識。而他們卻沒有積極利用所學知識。

在「活躍的課堂學習」，學生圍在桌旁，教室里的傢具可以重新整合，並裝入科技應用。教授藉助媒體，及合作經驗可與學生便互動教學。同樣，藉助現代信息科技，人們可以進一步推動學習氛圍。

5. 世界越來越開放，外面的世界也越來越影響著美國人的生活。有必要世界主義的理念引入教育中，這樣學生就有了國際經歷，而社會科學課可以世界任意取經。同樣，學生用此方法學習語言更是被給予厚望。這似乎說得過去，但我不太確定。

英國一躍成為全球通用語，隨之而來的是，機器翻譯的快速發展及世界通行語言解體，人們於是清楚了解，大量投資，學上一口漂亮的外語，走到哪裡都受用。不可否認，洞察力來自於語言精通。久而久之，不論是在亞洲做生意，照顧非洲病人，出手解決中東衝突，這些因素的重要性逐漸下降。

6. 課程學習愈發注重數據分析。喬治·馬歇爾將軍在普林斯頓大學畢業典禮演講時說，慎思戰後歐洲的未來，應重視修西得底斯的《伯羅奔尼撒戰爭史》。的確，人應以史為鏡。簡單反思外，對人們思考能力的要求也相應增加（不妨想想大衛·裴卓斯指揮官曾靠社會科學的知識，來編寫鎮壓叛亂的手冊）

電影《點球成金》的故事貼切地展現世界棒球風貌，數據整理驗證猜想，為成功鋪墊道路，這一切正在改變人們生活方方面面。鑒定個人醫療護理，要懂概率。而金融危機讓人們明白，要懂「黑天鵝事件」（譯者註：對於幾乎無法預測也不太可能發生，但影響性極大的事件）及其重要性。在早先時代，許多人進行土地測量，因此每個頂尖學府的大學生都有理由掌握三角學。而如今，學生更有理由掌握概率統計及決策分析的基礎知識。

生活中的一條經驗是，事情的發生往往遲於人們預期，一旦發生，又超乎所料。試想，電子書的廣泛使用，工業化國家罪有應得的債務問題。不妨打一賭，同時也是希望，未來25年里，高等教育會有更多改變，遠遠超過過去75年的成就。