美媒：經濟失誤為中東社會動蕩埋下禍根

　　【美國《華爾街日報》7月13日文章】阿拉伯革命背後的經濟失誤

(作者美國中東論壇和倫敦政策研究中心研究員戴維·P·戈德曼)

　　原文提要 在埃及和敘利亞，錯誤的食品和水政策為造反和內戰創造了條件。

　　有時候，在經歷幾十年的錯誤政治指示後，經濟就可能無法恢復了，人們也乾脆一走了之。自上世紀80年代的債務危機以來.1000萬貧窮的墨西哥人移居美國。他們是革命後一項政策的犧牲品。這項政策把墨西哥農民困在政府擁有的集體農場中。如今，埃及人和敘利亞人面臨比墨西哥要糟糕得多的經濟問題，可他們無處可去。半個世紀的管理不善使這兩個阿拉伯國家無力滿足國民的基本需求，國家經濟遭受如此嚴重的損害以致在我們的有生之年可能看不到復甦了。 .這就是了解埃及政府失靈和敘利亞內戰的重要背景。扭轉兩國自由下落的狀況可能是美國鞭長莫及的；對美國來說，最佳情形是儘可能控制混亂。

　　經濟政策釀苦果在埃及9000萬人口中，有70%以種地為生。然而，國家的產出只能滿足埃及人一半的熱量消耗。較貧窮的一半人口靠政府補貼的進口食品過活，這把預算赤字擴大至接近國內生產總值(GDP)的1/6。隨著全球食品價格的上漲，埃及2010年的貿易逆差失控，從2006年的100億美元猛增至250億美元，而這早在穆巴拉克總統被推翻之前就發生了。

　在敘利亞，政府對水資源的管理不善——從2006年開始的乾旱使情況變得更糟——在2011年3月叛亂開始前讓數百萬農民破產。敘利亞的民族和宗教斷層線不是由該國農業的崩潰造成的，但它的確使數百萬人喪失土地，其中許多人可以並且準備好打仗了。

　　埃及對現代世界經濟準備不足。

　　45%的人口是文盲。埃及所有已婚婦女幾乎都接受過割禮。1/3的婚姻是近親聯姻，這是部落社會的一個標誌。在15歲至64歲的5100萬埃及人中，只有一半符合政府的勞動力標準。如果以美國的方式計算，埃及的失業率將遠遠高於40%，而不是官方的13%。埃及近1/3的大學適齡青年在大學註冊，但只有一半畢業，而在這些最終畢業的人當中，能勝任21世紀工作的人少之又少。

　　這是過去60年來意在政治控制而非生產率的經濟政策的悲劇性後果。我們目睹過類似的崩潰，例如上世紀80年代在拉美，但它們之間存在一個關鍵的區別。拉美債務國全都出口食品。埃及是一個不出產香蕉的香蕉共和國。

　　眼下埃及的糧食狀況危急，據報道該國現有夠兩個月使用的進口小麥供給，但它其實應當擁有超過6個月的供給量。據世界糧食計劃署說，幾個月來，埃及的窮人除了大餅以外沒有其他可吃的。在這個國家，40%的成人因粗劣的飲食而影響了身體發育。在軍方上星期迫使穆罕默德·穆爾西總統下台後，麵包也開始變得緊缺。

　　補救措施已太遲自1988年以來，阿薩德政權把敘利亞稀少的水資源錯誤地導向小麥和棉花灌溉，以追求自給自足。此舉沒有取得成功——在7年前遭到乾旱襲擊後，敘利亞開始耗盡水資源。非法水井讓地下水位大幅降低。300萬敘利亞農民(該國總共有2000萬人口)成為貧民，數十萬農民離開農莊，住到敘利亞各城市郊區的帳篷營地。

　　經濟學家保羅·里夫林在2011年3月為特拉維夫大學摩西·達揚中心撰寫的一份報告中說，巴沙爾為時已晚的扭轉方向的努力引發了當前的政治危機。他寫道：「到2007年，12.3%的人口生活在極度貧困之中，而且貧困率已經達到33%。此後，貧困率進一步升高。在2008年初，燃料補貼取消，結果柴油價格一夜之間上漲了兩倍。因此，在這一年裡，基本食物價格急劇上漲，乾旱又使情況進一步加劇。2009年，全球金融危機造成流入敘利亞的僑匯減少。」

　　敘利亞政權在2011年2月降低了進口食品的關稅，這是緩解危機的最後一刻努力。但此舉沒有奏效，因為當地市場對人們感知到的政府的絕望作出的反應是囤積糧食。這使糧價在敘利亞遜尼派造反前不久暴漲。

　　經濟危機為埃及和敘利亞的政治崩潰創造了條件，即使這不是真正的刺激因素。誠然，這兩個阿拉伯國家不是被管理不善所毀的唯一國家。但同俄羅斯和東歐不同，它們沒有可依靠的熟練工人儲備和自然資源。在這種背景下，西方似乎不該關注民主進程的細節。

　　從短期看，埃及的最佳結局是從沙特和其他海灣國家獲得補貼來渡過難關。埃及的年財政缺口接近200億美元。這類援助的代價是繼續讓穆斯林兄弟會靠邊站，因為海灣君主國把穆兄會視作對它們合法性的威脅。海灣國家對推翻穆爾西的反應是，承諾提供120億美元的援助，從而避免近期的一場經濟災難。在一系列糟糕的選項中，這大概是最好的。

　　敘利亞作為一個政治實體可能是無法挽救的了，西方應當考慮一個南斯拉夫式的分治計劃以停止民族和宗教屠殺。但對於防止該地區惡化發展成一段長時間的混亂，即便是最佳的補救措施或許也來得太遲了。

推薦閱讀：