[圖文]澳北空戰：「零式」和「噴火」的較量

噴火（上）VS 零戰（下） Supermarine Spitfire MK.VC .vs.Mitsubishi A6M2b Zero Type 21

（答應豹兄寫一點有關一九四三年日本「零式」和英國「噴火」－Ⅴ型之間的較量，以下是有關這兩種著名戰鬥機之間一系列空戰經過的簡介，權當還債吧。）---------------

澳洲北部北領地簡圖，文中涉及的機場和地名均已標出（巴瑟斯特島、米林金比、芬頓機場）一九四二年，日本陸海軍攜太平洋戰爭初期勝利之威，對盟軍位於澳大利亞達爾文地區的港口和各基地進行了一系列的空襲，尤其是二月十九日的大規模襲擊，給了盟軍沉重的打擊，在當地守軍明顯處於劣勢，而且日軍似乎有登陸澳大利亞的計劃的情況下，澳大利亞政府連續向英國提出要求派遣「噴火」－Ⅴ型戰鬥機前往澳大利亞作戰的請求，但由於英聯邦在一九四二年的處境相當不妙，直到當年六月，英國政府才終於作出了向澳大利亞派遣「噴火」的決定，雖然當時隨著日軍在中途島的慘敗，澳大利亞所受到的威脅已經大大降低了。在得到英國政府的命令後，英國皇家空軍戰鬥機指揮部決定向澳大利亞派遣三個裝備「噴火」－Ⅴ型的戰鬥機中隊，即英國皇家空軍第五十四中隊和澳大利亞皇家空軍的第四五二、第四五七中隊，這三個中隊中大部分飛行員都經歷了不列顛空戰、北非和西歐對德國空軍的激烈戰鬥。這三個中隊的飛行員、機械師和四十八架「噴火」－Ⅴ型搭乘「里格斯頓〔Nigerstown〕」和「斯特靈堡〔StirlingCastle〕」兩艘貨輪從利物浦出發前往墨爾本。但在七月二日，當這兩艘貨輪抵達獅子山港口停靠時，當地英國守軍下令「沒收」里格斯頓號和上面搭乘的四十二架「噴火」，因為當時北非戰局十分緊急，而當地的英聯邦空軍從正常渠道無法迅速得到戰鬥機的補充，因而干起了「打家劫舍」的勾當！剩下的「斯特靈堡」號總算於八月十三日將剩下的六架「噴火」和三個中隊的飛行員和地勤人員運抵墨爾本，澳大利亞當局的失望可想而知，他們只能用得到的那六架「噴火」對飛行員進行適應性訓練。當英國政府得知這一情況後，就下令再次向澳大利亞運送「噴火」，八月四日，「希望嶺Hoperidge」號貨輪搭載四十三架「噴火」－Ⅴ型從利物浦出發，與十月下旬順利抵達墨爾本，這樣「噴火」中隊終於有了飛機，這是澳大利亞得到的最大一批的「噴火」－Ⅴ型，隨後他們還會得到不斷的補充，使得當地「噴火」的數目一般保持在五十架左右。在這三個中隊的基礎上，成立了澳大利亞皇家空軍第一戰鬥機大隊〔1stFighter Wing, RAAF〕，擔任大隊長的是著名的「沙漠王牌」克萊夫·考德威爾〔CliveCaldwell〕中校。從十一月開始，「噴火」中隊開始了高強度訓練。

飛行中的噴火MK VC，隸屬於英國皇家空軍第54中隊在這段時間內，發現了許多問題，其中有飛機機械上的問題，「噴火」－Ⅴ型在以前從未在亞熱帶作戰過，和以前的作戰環境相比，澳大利亞地面溫度高，濕度很大，而高空的空氣比歐洲和北非稀薄而高空溫度很低，這就造成了「噴火」－Ⅴ型的引擎和恆速調節器故障率遠比其他地區大，而且溫差有時還會造成機炮無法發射！除此以外，另一個問題是戰術問題，其他當地的盟軍戰鬥機飛行員對於「噴火」的到來十分興奮，他們急於向新來者介紹日本人的戰術和盟軍的對策，但很快他們失望地發現這些新來者往往擺出一副他們是「見過世面」的態度，對於他們的建議不大放在心裡，他們發現由於在和德國空軍的作戰中，英國飛機的水平性能一般強於德國飛機，於是許多「噴火」飛行員把對付德國人的一套完全照搬到了這裡，在一開始的戰鬥中，他們試圖在低速的情況下和「零式」進行水平纏鬥，這幾乎是不能被原諒的錯誤！經過三個月的戰前訓練，第一戰鬥機大隊於一九四三年二月一日正式進入作戰序列，很快地他們就進行了來到澳大利亞後的第一次戰鬥。在一九四三年，日本已經沒有能力對澳大利亞進行大規模的打擊，但日本海航仍不時地派遣飛機對澳大利亞達爾文港附近地區進行有針對性的攻擊，參預這些攻擊的主要是裝備「一式」陸攻的第七五三航空隊和裝備「零式」二一型的第二○二航空隊，這兩個部隊直到這時仍主要有經驗豐富的老兵組成，在日本海航中，這樣的部隊已經不多了。為了加強空襲的效果，日軍用高空偵察機Ｋｉ－４６（百式司偵）對澳大利亞地面目標進行偵察，在「噴火」抵達前，盟軍對這種飛機基本上毫無辦法，但現在這一情況很快將改變了。一九四三年二月六日，在發現一架日本第七十六獨立偵察機中隊的Ｋｉ－４６百式司偵後，第五十四中隊的兩架「噴火」立刻起飛攔截，鮑伯·福斯特〔BobFoster〕上尉成功地追上了日機，並迅速地擊落了他，這是「噴火」在澳大利亞的第一個戰果。

日本海軍第202海軍航空隊（原第3航空隊）部分飛行員

第54中隊的一架滑行中的噴火正準備起飛

地勤人員正將一架噴火推到偽裝的掩蔽所

42年10月增援給第54中隊的噴火一直要到三月二日，「噴火」才第一次和大規模的日機遭遇，這一天，日海航第七五三航空隊的九架「一式」陸攻在第二○二航空隊的二十一架「零式」二一型的護航下來襲，第一戰鬥機大隊第五十四和第四五七中隊各起飛十二架「噴火」迎擊，此外克萊夫·考德威爾中校和他的僚機也加入了戰鬥。忽然遭到了如此大規模的盟軍飛機攔截，日本人相當驚訝，隨後的戰鬥非常混亂，「噴火」機群成功地阻止了日機的攻擊，許多日機被迫提前投掉了炸彈。戰鬥結束後，「噴火」飛行員們宣稱擊落了兩架「零式」和一架「九七式」艦載攻擊機，擊傷另一架「九七式」，而日本人則宣稱擊落了兩架Ｐ－３９和一架「水牛」，事實上在這次空戰中雙方都沒有任何損失！更有意思的是，以前日本飛行員多次宣稱擊落根本不存在的「噴火」，而當這次和真正的「噴火」交手後，他們卻把「噴火」當成了別的飛機！三月七日，四架第四五七中隊的「噴火」在作戰巡邏中於巴瑟斯特〔Bathurst〕島上空發現又一架Ｋｉ－４６百式司偵，他們迅速將其擊落。三月十五日，日機又一次來襲，這次是第七五三航空隊的九架「一式」和二十六架「零式」，二十七架「噴火」起飛迎擊，圍繞著轟炸機，「噴火」和「零式」進行了激烈格鬥，第一戰鬥機大隊宣稱擊落日機九架，擊傷六架，四架「噴火」被擊落，兩名飛行員陣亡，這是「噴火」在澳大利亞的第一批戰損，而對於日軍來說，這次空襲相當成功，日機投下的炸彈對達爾文港口的儲油罐造成了損害，同時「零式」宣稱擊落了十一架「噴火」，而付出的代價僅僅是一架「零式」二一型被擊落，此外雖然八架「一式」在戰鬥中受創，但都安全返回。在這次空戰後，戰況沉寂了一個多月，直到五月二日，日機才再次光臨，共有二十六架「零式」和十八架「一式」，三十三架「噴火」起飛攔截〔其中五架很快由於機械故障立刻返回〕，「噴火」不停頓地攻擊日機，直到日機投下炸彈開始返航，「噴火」仍緊追不捨，直到飛出海面很遠，他們總共宣稱擊落日機七架，擊傷七架。但這一天被證明是「噴火」在澳大利亞的最黑暗的一天，共有五架「噴火」被「零式」擊落，其他「噴火」在返航途中有四架機械故障，五架燃料耗盡，結果其中四架迫降海灘上，其餘五架或者迫降海面，或者其飛行員被迫棄機跳傘，即使迫降陸地上的四架「噴火」中有三架報廢，也就是說在一次戰鬥中損失了十四架「噴火」，幸運的是只有三名飛行員失蹤〔其中一名後來歸隊〕戰果呢？日機在這次戰鬥中無一損失，雖然有一些飛機被擊擊傷，但全部安全返回！下一次空戰發生在五月九日，九架「零式」前來對米林金比〔Millingimbi〕機場進行掃射，第四五七中隊起飛了五架「噴火」，在隨後的空戰中「噴火」飛行員宣稱擊落兩架「零式」，代價是一架「噴火」被擊落，但飛行員無恙。這次他們的估計非常準確，日第二○二航空隊有一架「零式」被擊落，飛行員陣亡，另一架「零式」在返航後迫降時墜毀在機場上，飛行員生還。隨後一直到五月二十八日，九架「一式」和七架「零式」才再次前來攻擊米林茵比機場，六架「噴火」起飛，他們宣稱擊落了三架「一式」，他們宣稱的戰果再一次得到日方記錄的證實：兩架「一式」被當場擊落，第三架迫降時墜毀在己方機場，這是「噴火」在澳大利亞第一次擊落日轟炸機！護航的「零式」宣稱擊落了四架「噴火」，實際上他們擊落了兩架。然後又是一段平靜的時期，直到六月十七日，一架Ｋｉ－４６百式司偵前來偵察，守軍起飛了四十二架「噴火」攔截！而且這次攔截沒有成功，那架日機成功地逃脫了！日軍的下一次攻擊是來自日本陸航，六月二十日第六十一航空隊的十八架Ｋｉ－４９（百式重爆「怒龍」）和第七十六航空隊的九架Ｋｉ－４８（九九式雙輕爆），為他們護航的是第五十九航空隊的二十二架Ｋｉ－４３（一式戰「隼」），第一戰鬥機大隊起飛了四十六架「噴火」，他們宣稱擊落了九架日轟炸機和五架戰鬥機，擊傷八架轟炸機和兩架戰鬥機，三架「噴火」被擊落，兩名飛行員陣亡，日軍的實際損失一架Ｋｉ－４９和一架Ｋｉ－４３，另外一架Ｋｉ－４９和兩架Ｋｉ－４８被擊傷，日軍宣稱擊落了九架「噴火」。六月二十八日，日本海航第七五三和第二○二航空隊再次來訪，共有九架「一式」陸攻和二十七架「零式」，守軍起飛了四十二架「噴火」，守軍以損失兩架「噴火」的代價宣稱擊落了四架「零式」，實際上「零式」在這次空戰中沒有損失，倒是一架「一式」陸攻因遭重創迫降在己方機場。六月三十日，日海航對位於芬頓〔Fenton〕機場的美陸航第三八○轟炸機大隊的重型轟炸機進行了「大規模」打擊，共出動二十三架「一式」陸攻和二十七架「零式」，雖然第一戰鬥機大隊出動了三十八架「噴火」進行攔截，日機還是把炸彈投擲在機場上，他們摧毀了三架Ｂ－２４，被擊傷了另外七架。守軍宣稱擊落七架日機，擊傷十一架，但實際上日軍只損失了一架「一式」陸攻，而且這架轟炸機掙扎著飛到己方機場附近才在迫降時墜毀。護航的「零式」再次使得「噴火」付出了重大代價，共有五架「噴火」被擊落，另有兩架因機械故障墜毀，雖然「零式」也相當誇大地宣稱擊落了十六架「噴火」！七月六日，二十一架「一式」在二十五架「零式」護航下來襲，三十六架「噴火」起飛迎擊，他們宣稱擊落日機九架，擊傷四架，六架「噴火」被擊落，另有兩架因引擎故障墜毀，日機實際損失是兩架「一式」被當場擊落，另兩架重創後在返航後迫降時墜毀，此外兩架「零式」受創。這次襲擊是日軍對達爾文港的最後一次白天空襲，雖然「噴火」未能重創來犯的日機，但面對越來越多的「噴火」的攔截以及更重要的，其他戰場的需求，使得日軍被迫降低攻擊的強度，並將其限制在晚上。與此同時，日軍的Ｋｉ－４６百式司偵繼續蒙受重大損失，八月十七日上午三架Ｋｉ－４６遭到第四五二和第四五七中隊的「噴火」的伏擊，全部被擊落。下午第二○二航空隊的一架Ｋｉ－４６被克萊夫·考德威爾中校擊落，成為後者第二十七個戰果。受此重創，直到九月十三日，日第七十獨立中隊的三架Ｋｉ－４６才再次光臨，這次第二○二航空隊出動了三十六架「零式」來為他們護航！第一大隊起飛了四十八架「噴火」，但還沒等到他們接近那三架Ｋｉ－４６，早已在高空等候的「零式」呼嘯著向他們猛撲下來，在「噴火」能做出任何反應以前，三架「噴火」已經起火墜落，隨後是一場混戰，「噴火」宣稱擊落了五架「零式」，實際上只有一架「零式」被擊落，同時第二○二航空隊宣稱總共擊落十三架「噴火」，當然如上所述，守軍實際上只有三架「噴火」被擊落。接著是九月二十六日，這次是很少有的日本海航和陸航聯合行動，第二○二航空隊二十一架「零式」保護陸航第七十五航空隊的二十一架Ｋｉ－４８，這次攻擊只造成輕微的損害，第一戰鬥機大隊的「噴火」未能發現敵機，因而沒有發生戰鬥，但在返航途中，兩架「噴火」因機械故障墜毀，兩個飛行員全部喪生！此後，戰場再次沉寂了下來，直到十一月十一日晚，八架第七五三航空隊的「一式」才再次前來攻擊，傑克·史密森〔JackSmithson〕攻擊了日機並宣稱擊落了其中兩架，幾乎可以肯定他實際上是兩次攻擊了同一架日機，只有一架「一式」被擊落，但這架飛機上的成員包括了第七五三航空隊的副長中山〔Horii〕中佐，他的死給第七五三航空隊成員的士氣打擊很大。在這次戰鬥後，由於在太平洋戰場的戰局日益對日本不利，在損失了大量有經驗的飛行員後，日本已經不能將兩個有經驗的航空隊保留在澳大利亞這樣已經變得十分次要的戰場上，不久這些部隊都被抽調去和美軍作戰，這樣就結束了發生在澳大利亞的「噴火」和「零式」的較量。

以下由 Amigojeff 發表： ConstantSpeed Unit：恆速調節器。以下由 豹式坦克 發表： ConstantSpeed Unit，如 Amigojeff所說，螺旋槳恆速控制單元。Ⅴ型的螺旋槳恆速單元大多是德哈維蘭或羅特爾〔ROTOL〕液壓式的，可能高空的寒冷凍結了液壓油。「在一開始的戰鬥中，他們試圖在低速的情況下和『零式』進行水平纏鬥……」這個……無話可說，輸得活該！當時零戰二一型／三二型的低速盤旋能力基本上無人能敵。以下由 Cat 發表：另外「噴火」－Ⅴ型的維克斯．３０３口徑機槍火力不足也是一個原因。以下由網友評論： Clive R.Caldwell（C·R·考爾德威爾）是英聯邦空軍第9號空中王牌，駕駛過P-40，噴火 Mk.VC，噴火Mk.VIII，在北非戰場作戰中擊落過26架德軍飛機，是著名的北非王牌，1942年後進入太平洋戰場，在太平洋戰場擊落2.5架。他也是澳大利亞最高王牌，英聯邦頭號王牌是南非的Marmaduke T.St.J.Pattle（M·T·St·J·帕特爾）駕駛的是颶風Mk.I，擊落德軍飛機記錄是40架，不過在1941年就陣亡了。 CliveR.Caldwell（C·R·考爾德威爾）指揮的澳大利亞噴火戰隊絕對不是三腳貓貨色，全部飛行員都是經過北非與歐洲空戰鍛煉過的。噴火的慘敗原因很多，但主要原因是飛行員戰術不靈活，總愛沿用與德國戰機交戰的經驗，要不然即使不佔優勢也絕對不會被打的那麼慘，整個與日軍202戰隊的戰鬥期間，付出十分重大代價，竟才只擊落或致使報廢過8架由202戰隊護航的轟炸機，毫無攔截效果可言。