育兒，最重要的其實只有一件事

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孩子出生之後，大部分新手父母應該都會經歷一段或長或短的調整期，已經不止一個朋友和我表達過有了孩子之後感覺壓力很大，一直很焦慮，當然我也並不例外。每次我都很好心的安慰他們說，先不要急嘛，這才剛開始，以後還是有的是機會焦慮的。

確實，育兒是個龐雜的包羅萬象的系統工程，無論中西，父母們都在養育孩子上投入了越來越多的精力。育兒不僅耗費對大部分父母來說很稀缺的金錢資源，而且還要大量耗費幾乎對所有父母都很稀缺的注意力資源。

相信很多父母都會認同，孩子，既然養，就要盡最大努力養好。

當然一個很重要的前提是不能犧牲掉父母自己的生活，否則遲早也會影響到孩子的未來。

生活中有很多這樣的例子，父母在孩子前幾年投入過多，導致後勁不足，到孩子十幾歲需要支持的時候結果無力應對。

所以，能夠分清主次，做到抓大放小對大部分父母其實還是很重要的。

問題來了，育兒最重要的事情是什麼呢？

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當美國著名心理學家尤里·布朗芬布倫納（Urie Bronfenbrenner）被問到基於他40年的研究什麼可以最好的促進孩子健康發育的時候，他的回答非常簡短：

必須有人非常愛孩子。這是最重要的，也是永遠重要的。

充滿愛意的快速響應孩子的需求，對孩子大腦發育的重要性遠比你買多少最新潮的早教玩具或者給他讀完整本百科全書都要大得多。

嬰兒生理上還非常依賴父母的幫助，除了食物和溫暖之外，他們還需要父母的幫助來保持情緒平衡，因為雖然嬰兒出生就有開心、悲傷、害怕和其他的感覺，但是還不能輕鬆自如的調節這些情緒狀態。

嬰兒煩躁的時候，父母的安慰可以讓他免於遭受過度刺激或者過度害怕。這種幫助能夠實實在在改變大腦其他所有系統發育的進程，並且可以提升大腦適應未來的能力。

事實上，和父母建立親近關係（bonding）或許是決定孩子未來發展最重要的因素。這段關係的質量高低，比起其它任何父母可控的因素都擁有更廣闊和持久的影響。

父母們早就知道溫暖及時的看護可以幫助嬰幼兒茁壯成長。現在科學家們開始明白可以解釋為什麼會這樣的生物機制。

嬰兒天生就知道如何捕獲父母的」芳心「，一出生就做好了和父母建立關係的準備。剛出生1天的新生兒就會轉頭沖向父母尤其是媽媽來表達對父母聲音的偏愛，這種令人驚嘆的能力和由此給父母帶來的親近感，怎能不讓父母更愛孩子。

情緒和身體健康的媽媽也自然會被剛出生的孩子吸引，媽媽有本能的渴望想聞孩子的味道、抱孩子、和孩子低聲說活、注視孩子以及和孩子在一起。當然，孩子同樣也更偏愛媽媽。

媽媽給孩子帶來快樂、安慰和營養，孩子給媽媽帶來快樂和滿足。這種正向的情感互動讓孩子和媽媽的親近關係開始一點點加深。

隨後，如果父母持續響應孩子的身體和情感需求，嬰兒就會慢慢形成對父母的信任感。

於此同時，大腦深處的邊緣系統（Limbic System）也開始發育。邊緣系統有很多功能，其中很重要的有下面兩個：

我們都知道，大腦的本能是求生，難過、不舒服、害怕和其他令人不安的情緒都會讓大腦更關注求生。

父母通過安撫孩子，驅散這些情緒，給孩子提供安全感，就可以讓嬰兒把注意力從求生之中轉移出來。

大腦不必持續監視周邊的環境來防備自己是否會受到傷害，就可以把全部能量用在大腦的正常發育上。邊緣系統發育的好壞很大程度上就取決於嬰兒有沒有足夠的安全感。

父母持續的看護和每個小時、每天的親子互動讓孩子學會從父母身上期待愛和響應，作為結果，孩子會感覺很安全的依附在父母身上，並且對生活充滿正向期待。

父母充滿愛意的看護聽上去簡單，對大腦和神經系統卻有著非常顯著的影響：

大腦情緒系統的發育會影響注意力系統的發育，集中注意力的能力又會影響孩子的學習。

可以說，孩子是否有安全感會影響所有接下來的發育：

而所有的這些，都開始於一個簡單的擁抱。

題圖攝影：Bonnie Kittle

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