中國有三種白茶工藝
唐朝陸羽的《茶經》七之事中,其記載:「永嘉縣東三百里有白茶山。」但這裡的白茶山,不代表生產的就是白茶,就像安吉白茶不是白茶,而是綠茶一樣。白茶在唐之前的歷史尚無嚴格的考證,最早記載可考的是宋徽宗在《大觀茶論》中有一節專論白茶曰:白茶,自為一種,與常茶不同。
白茶是老茶類,卻也是最近幾年才熱起的茶葉品種,現在市場上最為出名的白茶是福鼎白茶,根據芽葉又分為白毫銀針、白牡丹、壽眉(貢眉)三種。這種熱火離不開福建茶人近二十年形成的龐大的茶葉銷售網路,以至於一說起白茶就是福鼎白茶了。
中國六大茶類因製作工藝和發酵程度而區分,理論上一個地方的茶葉可以加工出六大茶類中的任何一種茶,只是南桔北枳,一方水土養一種或幾種茶,也許這個地方最適合的就是製作成「這種茶」。
白茶是微發酵茶,製作工藝極簡,其基礎特徵是:色白隱綠或背白正黑,湯色黃亮,滋味鮮醇,清香甘美。遵循白茶製作工藝和發酵程度的要求,根據不同茶區的茶樹茶葉特性,全國白茶可分為三種:
一、福鼎白茶
採摘-日光萎凋-烘乾
二、月光白
採摘-室內萎凋-自然晾乾
三、普洱白茶
採摘-室內萎凋-日光晒乾
萎凋是形成優質白茶的最關鍵工序,說的簡單一點就是使鮮葉失水的過程,需要在一定的時間、溫度、濕度的條件下均勻攤放,使鮮葉中酶的活性適度促進,內含物質適度物理、化學變化,散發部份水分,使莖、葉片萎蔫,色澤嫩綠,青草氣散失。茶葉外形的色澤,形態及香味主要是在萎凋過程中形成的。
短的萎凋需要60-72個小時,最長的要7-9天,其工藝和發酵程度不同,這三種白茶也有細微的口味口感差異。最特別的是普洱白茶,除了最耐泡外,泡上一個小時除了湯色發生變化卻依然是清甜的,真是神奇。
白茶因為製作工藝簡單和發酵輕微,號稱是六大茶類當中最簡單、最自然、最本質、最通透的茶葉,其醇香蜜味使人上癮,而且這個白茶還會隨著時間發生轉化,有「新茶妙飲,三年成藥,七年成寶」的說法(聊茶聊茶事,不妨找「茶人景素」,加微信小號:jingsu2016)。
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