誤傳千年的「破天荒」典故

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作者：我方特邀作者謝志東

現代漢語中，人們常用「破天荒」來形容從未出現過的事情。「破天荒」這個成語的典故，出自王定保《唐摭言》和孫光憲《北夢瑣言》。

《唐摭言·海述解送》中記載：「荊南解比，號天荒。大中四年劉蛻舍人以是府解及第，時崔魏公作鎮，以破天荒錢七十萬資蛻。蛻謝書略曰：『五十年來，自是人廢。一千里外，豈曰天荒。』」《北夢瑣言》第四卷亦記載：「唐荊州衣冠藪澤，每歲解送舉人，多不成名，號曰天荒解。劉蛻舍人以荊解及第，號為『破天荒』。」大意是說，唐朝的科舉考試中，荊南地區（包括今湖南大部分地區）五十多年來從無一人中舉，人稱「天荒」。直到唐宣宗大中四年（850年），長沙人劉蛻終於考中了進士。當時的荊南節度使崔鉉特地獎勵劉蛻七十萬貫錢，以表彰他破了「天荒」。但劉蛻婉言謝絕了這筆獎金，他在答謝信中說：「五十年來無人中進士，是由於人們沒發奮。但就這方圓一千多里的地方，還稱不上是『天』，故不能稱為『天荒』。」

王定保和孫光憲都是唐末、五代人，所著《唐摭言》和《北夢瑣言》都具有重要史料價值。由於這兩條史料看上去言之鑿鑿，因而後人廣為引用。

劉蛻確系大中四年進士，曾任左拾遺之職，後因觸怒權貴，被貶為華陰令，後任商州刺史。劉蛻還是晚唐散文家，以「為文奇詭岸傑，自成一家」著稱。但是，「破天荒」這個成語典故中的描述，卻明顯不符合史實。首先，荊南節度使崔鉉獎勵劉蛻七十萬貫「破天荒錢」，就極不靠譜。晚唐時期，朝廷一品官員的月薪才兩百貫，這七十萬貫獎金簡直是個天文數字，荊南節度使崔鉉根本沒有這個權力和財力。其次，劉蛻雖為大中年間進士，但絕非唐朝科舉考試中第一位及第的湖南人。實際上，在劉蛻之前，至少已有15位湖南人考取過進士，其中還出過一位狀元。

湖南第一位進士是唐玄宗開元十八年（730年）及第的長沙人歐陽稚，比劉蛻早120年。據《全唐文》載，歐陽稚系初唐大書法家歐陽詢的從弟歐陽允的曾孫。其曾祖歐陽允曾任施、光二州刺史，封南海郡公。其父歐陽機，曾任什邡縣令。歐陽稚入仕後初任安西大都護府參軍，後任張掖縣令，再轉岳州長史。任職岳州長史期間，歐陽稚獲得了「惠政」的好名聲。有一年岳州鬧饑荒，歐陽稚以自己的祿俸職田，救濟了千餘平民百姓。安史之亂期間，歐陽稚平亂有功，官至防禦使。

劉蛻之前的湖南進士中，有5位延唐（今湖南寧遠）人，其中4位出自延唐周氏家族，他們分別是唐代宗永泰元年（765年）進士周崇昌、唐順宗永貞元年（805年）進士周瑀、唐穆宗長慶年間（821-824年）進士周惟簡、唐文宗大和年間（827-835年）進士周魯儒。據延唐周氏家譜記載，周崇昌、周瑀、周惟簡系祖孫三代。延唐周氏家族源自初唐時期的高州刺史周如錫。唐太宗貞觀元年（627年），周如錫被貶為道州（今湖南道縣）營道散參軍，周如錫兄弟因此遷居道州延唐縣。周氏家族是延唐著名的書香門第，有唐一代近300年間，延唐周氏家族共出過6位進士，故延唐有「周子湯沐之鄉」之稱。延唐周氏家族千多年來一直人才輩出，如宋明理學開山鼻祖周敦頤，即是延唐周氏家族後人。

除以上4位出自延唐周氏家族外，還有一位延唐人李郃，是唐文宗大和元年（827年）的狀元。據說，李郃在廷試中所作《觀民風賦》，「條對鮮明，詞旨溫雅，獨能寓褒貶於清和之中，闡忠義於詞氣之表，直使長官欽承，群小懾服。落落數千言，大有賈長沙、董江都之慨」。《舊唐書》還記載，當年登科的共22人，同科考生劉蕡在文章中批評宦官專權，針砭時弊。考官雖然贊服，但卻懼怕宦官勢力，不敢錄取。李郃為此憤憤不平：「劉蕢不第，我輩登科，能無厚顏。」他不顧個人得失，上疏文宗，請求朝廷收回授予自己的功名，改授劉蕡。但考官接疏後怕引發與宦官的衝突，不敢上報。後來，登科的22人中，其他人都授以京官，唯獨李郃因上疏讓第，得罪宦官，被排斥出京，初授河南府參軍。大和四年（830年），李郃升為賀州刺史。當時的賀州經濟蕭條，百姓生活貧困。李郃到賀州後，勵精圖治，對有德有能的官吏和地方知名人士，予以薦舉重用。對欺壓百姓、危害社會之徒，給予嚴厲制裁。官吏中清廉者，予以體恤。百姓中貧窮難為生計者，給予救濟。經過七年治理，賀州生產發展，社會安定。李郃因此獲得同僚的敬重和百姓的愛戴，尊稱他為李賀州。值得一提的是，在賀州任刺史期間，李郃還創製了一種紙牌——葉子戲，此乃麻將和字牌之鼻祖。

劉蛻之前的湖南進士中，還有一對出自桂陽（今湖南汝城）的父子，即唐憲宗元和年間（806-820年）進士劉景、唐宣宗大中元年（847年）進士劉瞻。劉景是著名詩人劉禹錫任連州刺史時的得意門生。劉景進士及第後，劉禹錫作《贈劉景擢第》詩曰：「湘中才子是劉郎，望在長沙住桂陽。昨日鴻都新上第，五陵年少讓清光。」其子劉瞻則因「貌奇偉，有文學，才思豐敏」，深得當時宰相劉琢的賞識，薦為翰林大學士，後擔任過中書舍人、戶部侍郎、刑部尚書等職。唐懿宗年間，任集賢殿大學士，即為宰相。劉瞻為官清正廉潔，剛正不阿。唐懿宗咸通十一年（870年）八月，同昌公主因病而亡，懿宗認為是御醫醫治不力，把為同昌公主治病的翰林醫官韓宗劭等20多人處死後，仍不肯罷休，又把這些醫官的家屬300多人逮捕，關進死牢，準備斬首。作為宰相的劉瞻聞訊後，立即召集諫官，準備勸阻懿宗這一暴行。但諫官們都畏懼懿宗，不敢說話。劉瞻便親自上疏諫阻。懿宗大怒，把劉瞻貶到離京城萬里之遙的驩州（今越南義安一帶）為司戶參軍。《資治通鑒》記載，劉瞻為救無辜而獲罪時，懿宗命翰林學士鄭畂起草罷免劉瞻宰相的詔書，鄭畂反而在詔書中表薦了他：「安數畝之居，仍非己有，卻四方之賄，惟畏人知。」懿宗死後，僖宗即位，為劉瞻平反，官復原職。

劉蛻之前的其他7位湖南進士分別是唐德宗貞元年間（785-805年）及第的衡山人羅玠、道州人何堅、藍山人陳諫、邵陽人卿侃，唐憲宗元和五年（810年）及第的郴州人孟琯，唐文宗大和年間（827-835年）及第的澧州人吳汝納，唐武宗會昌三年（843年）及第的澧陽人李宣古。

由此可見，「破天荒」這個成語典故並不符合事實，卻有意無意地被人們誤傳了上千年。

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