漢語方言到了最危險的時候

《國歌》有句詞，「中華民族到了最危險的時候……」。如今，中華民族未必到了最危險的時候，漢語方言卻的確是到了相當危險的時候。 漢語方言，自古就有。《論語·述而》：「子所雅言，《詩》《書》執禮，皆雅言也。」說明孔子平常講方言，讀書、主持典禮（贊禮）的時候講標準語。《禮記·王制》有「五方之民，言語不通」的話，隋顏之推《顏氏家訓·音辭篇》也說：「夫九州之人，言語不同，生民已來，固常然矣。」漢語史的研究也證明，漢語方言現象跟中華文明史同樣古老，同樣悠久。漢語史、音韻學、方言學等學科的研究還證明，現代漢語各方言尤其是南方的吳語、閩語、客家話、贛語、湘語、粵語等方言中，保留了程度不等的上古至中古漢語的語音特點。例如，閩語、客家話、粵語中保留了一些上古漢語沒有「舌上音」（類似j、q、x與zh、ch、sh之間的聲母）、「輕唇音」（f等齒唇音聲母）的痕迹；吳語、湘語（湖南省中小城市以下人民所說的老湘方言）中，保留了中古漢語聲母的「全清—次清—全濁」對應系統；閩語、客家話、贛語、粵語、吳語、晉語等保留了上古、中古漢語語音的入聲系統。取吳語的聲母，加上粵語的韻母、聲調，基本上就是隋唐音韻，今天的人們就能領略到唐詩的韻律，韻味，理解辛棄疾詞所說的「吳音媚好」。 為了保存祖宗留下語言，千百年來，人民尤其是南方的人民，作出了可歌可泣的努力。其中，客家人的精神尤其感人：為了使語言能代代相傳，不輕易變化，他們一直恪守著「可賣祖宗田，不賣祖宗言」的古訓。 可是，這些好不容易才得以保存下來的古代語言特點，最近一二十年里發生了巨大的變化，衰落的情形，可謂觸目驚心：環北京地區的許多大中城市，例如河北省的保定、石家莊，山西省的太原、大同，年輕一代基本上都只會說普通話，而不會說方言了。據說，方言成了地痞流氓二流子的專用語言。吳方言、湘方言等部分地區，濁聲母已消失殆盡；閩方言、粵方言、贛方言等的入聲韻尾，-p、-t、-k三分系統正在變得殘缺不全乃至合併為一個喉塞尾。我最近做了一點調查，發現，80、90後來自方言區的大學本科生、研究生，許多字已經只會普通話的讀音，而不知道家鄉話的讀音了。換言之，在他們的語言結構里，漢字的三個讀音系統：方言白話音、方言讀書音、標準語（普通話）讀音，前兩個系統，已經降低到相當於「文盲半文盲」水平，不太會讀了。照這個速度發展下去，用不了多久，漢語方言就會大面積、大幅度淪陷，消失。 每年回南方老家，我都會發現，能跟我用地道家鄉話交流的人，在日漸減少。倘若我也跟唐朝詩人賀知章那樣，「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰」，有朝一日，就會出現這樣的悲慘局面：家鄉再也沒有一個能聽得懂我說家鄉話的人！ 方言的衰落，不是單純的語言演變，它必然會出現「多米諾」效應：建立在方言方音基礎上的地方戲曲，跟鄉音密切攸關的鄉情，都會發生變化，由濃轉淡；古音韻特點的消失，會讓人們跟包括唐詩宋詞在內的文化遺產之間的聯繫，日益淡泊，直至完全丟失。 我沒有興趣做遺老，一味哀嘆方言的衰落；我也不認為，方言現象會徹底消失。事實上，古往今來，方言演變一直就存在著兩股力量：向心力和離心力。此消彼長，鹿死誰手，還很難說。但是，我認為，目前普通話對於方言的鯨吞蠶食，速度過快，很可能會對文化的多元化，對地域文化的保存、保護、發展，對於人們的鄉土情懷，產生不利的影響；還可能會讓許多人尤其是上年紀的人，產生不適、暈眩的感覺，突發心臟心血管方面的疾病，乃至危及生命。因而，特作此小文，算是給有關方面、給大家，提個醒，敲個警鐘。 2010-11-19
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