中國九頭鳥真實存在之謎

07-11

「天上九頭鳥，地下湖北佬」。這句諺語據說最早是用來送給明朝湖北籍宰相張居正的。明萬曆年間，張居正推行改革，整飭朝綱，使奄奄一息的明王朝重獲生機。但張居正死後不久即遭守舊官宦們的猛烈攻擊，這位被貶稱「九頭鳥」的湖北佬還差點被刻棺戮屍。但據筆者所知，湖北佬，更確切地說是楚人有「九頭鳥」的綽號，應該遠遠早於張居正時代，大概可上溯至春秋戰國時期。而那隻怪異的「九頭鳥」，實際上是楚地的原始神物「九鳳神鳥」的妖魔化，是中國封建王朝「唯龍獨尊」下對其他神物排斥的結果。

眾所周知，中國古老的圖騰文化是「鳳翥龍騰」，在歷史上很大時間內，南北兩大圖騰崇拜「龍鳳呈祥」，並駕齊驅。古代楚人尤崇鳳，人們憑藉其豐富的想像力，塑造出一隻「身披五彩、鳴若簫笙、非梧桐不棲、非醴泉不飲、非琅玕不食」的大鳳鳥，以寄託遠大的志向與高潔的抱負。因而在楚人心目中，「魂兮歸來，鳳凰翔只」，鳳是至真、至善、至美的象徵，是導引人的精魂「飛登九天、周遊八極」的載體。當年楚莊王自喻是一隻大鳳，「三年不飛，飛將衝天；三年不鳴，鳴將驚人」。後來果然一鳴驚人，一度問鼎中原。莊周《逍遙遊》中那隻「展垂天烏雲之翼，擊三千里之水，摶扶遙而直上者九萬里」的大鵬鳥，其實也是指鳳鳥，更確切地說是莊周自身的化身。

鳳又日漸演化為九鳳、九頭鳳、九鳳神鳥。出自戰國至漢初時楚人之手的《山海經》，應該是記載九頭鳥原始形象的最早文獻。《山海經·大荒北經》中說：「大荒之中……有神九首，人面鳥身，名曰九鳳。」從中可以看出九頭鳥的原型即「九鳳」。九鳳是「鳳」與「九」的組合：鳳，是楚人崇拜的神物；九，是楚人尊崇之數。在楚地九是陽數之極，天高曰九重，地深曰九泉，疆廣曰九域，數大曰九鈞，險多曰九難……因而，由鳳崇拜演化的「人面鳥身九首」的九鳳，曾經是楚人所崇拜的一個半人半鳥的圖騰形象，這無疑應該是九頭鳥的最早原型。

《山海經》中的九鳳，是一隻聖鳥或神鳥無疑。但從此之後，九鳳卻從中國古籍上神秘地消失了，取而代之的是種種冠以其他怪名的九頭鳥，不僅完全喪失了神聖之性，而且隨著時間的推移成了一隻怪鳥、鬼鳥或妖鳥。從漢末至唐宋，古文獻中對「九頭鳥」稱呼大致有鬼鳥、鬼車鳥、蒼鸕、姑獲鳥、女鳥等等。《太平御覽》有載：「齊後園有九頭鳥，色赤，似鴨，而九頭皆鳴。」九鳳似乎已成蛻化為一隻紅色的九頭怪鴨。宋人周密《齊東野語》有曰：「鬼車鳥，俗稱九頭鳥……世傳此鳥有十首，為犬噬其一，至今血滴人家，能為災咎。故聞之者必叱犬滅燈，以速其過……」九鳳的的形象已是被狗斷一頭，能滴血成災的妖鳥。