中國古代商人的經商歷史人物；孔僅——西漢財政家大鹽鐵商

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孔僅因為精通鹽鐵生產技術，又對朝庭有所捐贈，因而被漢武帝委以重任——掌握了當時國家經濟命脈的掌管鹽鐵事務的「大農丞」。

孔僅，西漢南陽（今河南南陽）人，家財千金的大冶鐵商。

南陽自古也是個商業很發達的地方。這主要歸因於兩大方面：一是因為在秦朝時期實行商鞅變法，重農抑商，在秦朝末年時，秦二世把全國各地的一批工商業者被強制移民到了南陽。這其中就有從開封來的孔氏家族。這些商人的到來就自然而然地改變了南陽的風俗，興起了坐賈行商的風氣。後來劉邦滅楚立漢，雖然得到了天下，可因為經歷了前面的長年征戰，早已是國貧民弱，據說就是當時的皇親國戚也有窮得叮噹響的。這樣就有了漢初七十餘年的休養生息，國家對老百姓的管治政策相當寬鬆，只要你有本事，你就自己想方設法掙錢，發家致富去吧。

在這樣的政策背景之下，頭腦靈活的的南陽商人就放開了手腳，充分展示自己的商業才能了。南陽冶鐵業和商業發達，是西漢所謂的「五都」之一，這五都是北市邯鄲、東市臨淄、西市成都、中市洛陽，而南陽是南市。

南陽鐵業鹽業發達，而且朝庭「不與民爭利」， 漢高祖劉邦之時，已將冶鐵、採礦、煮鹽等山澤之源下放給私人經營，聽民自由開採，直到文帝即位後，仍是「縱民鑄錢、冶鐵、煮鹽」，繼續放任私人對鹽、鐵的產銷。當時南陽出現了大量的靠經營冶鐵、煮鹽發家致富的商人，當時有名的富人有曹氏、卓氏、程鄭等，而南陽孔氏，因精通「大鼓鑄」，又「通商賈之利」，更是富至巨萬，腰纏萬貫。據《史記》載，當時這些富起來的商人不但是盡情享受，「富商大賈周遊天下，交易之物莫不通，得其所欲，而徙豪傑諸侯疆族於京」，而且還有點發了財就不把皇帝放在眼裡的味道。

漢武帝中期，由於多次大規模地征討匈奴，軍費開支浩繁，加上天災接連不斷，致使百姓四處流亡，國庫空虛，財政入不敷出，朝廷不得已向豪富借貸。然而這些富商們一個個成了鐵公雞，「富商大賈，冶鑄鬻鹽，財或累萬金，而不左公家之急，黎民重困」。

對此漢武帝當然大為不滿。也許正因如此才成了他後來對商人進行嚴歷打擊的重要原因。漢武帝一方面向商人徵收重重的稅賦，另一方面則斷他們財路。如把鹽鐵由原來的私營改為國家專營，「籠天下鹽鐵」。

而漢武帝要自己經營鹽鐵，那就得有懂行的人才。於是他就在那些大鹽商大鐵商中去物色，最後在一位大臣的建議下啟用了孔僅為大農丞，同時被啟用的還有東郭咸陽、弘桑羊。這三個人，一個精於治鐵，一個精於煮鹽，一個善於心計。漢武帝讓他們做自己的財政大臣，掌控國家的經濟命脈，想必是認為這三個人是最好的黃金搭檔，一定不負重託。

然而事實有點讓漢武帝大失所望。孔僅和東郭咸陽雖然是想有所作為，勞心費神在全國建立了鹽鐵管理機構。可是他們用人不當，用一些經營鹽鐵的大商人擔任各地鹽官、鐵官。這些人雖熟悉鹽鐵業務，但多利用職權營私舞弊，他們生產出來的鐵具不僅是價格高，而且質量低劣，據說鐮刀割草都割不斷。雖然此話有點誇張，但可以想像孔僅所掌管的鹽鐵經營糟糕到了何種程度。這種狀況的出現是不是孔僅接受賄賂而放縱所致，沒有史學方面的考證，無從得知。

感悟：從戰國到秦漢，「商而優則仕」的商人不少，如前面提到的白圭、管仲等。他們既能做個有本事的合格商人，也能做個有治國安邦之才好官。

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