南極「沉睡巨人」即將蘇醒，海平面又要上升3米？

在寒冷的南極洲東部，常年封凍的冰蓋之下有一位「沉睡的巨人」——東部冰蓋下巨大的托坦冰川，它是南極東部最大的冰川，儲存著大量的淡水。最近，科學家們發現，南大洋異常的大風天氣將導致大氣環流和洋流異常，這將導致南極東部開啟融化進程！

事實上，南極東部的冰蓋和冰川是南極洲相對比較穩定的，尤其是南極洲西部和南極半島近些年瘋狂融化的背景下，南極東部的冰川仍然保持堅挺，這是因為南極西部冰蓋中許多海洋冰層都在海平面以下，而南極東部地形海拔比較高，大部分都在基岩上班，這導致西部地區更容易受到海平面變化和海洋溫度變化的影響，因此更容易融化和崩解。

但全球變暖和氣候變化的危險還是到來了-——研究顯示，當南極洲周圍的海域風力變得強勁時，南極東部的冰川的流動和融化會加速！這是因為大風會攪動洋面，將海洋底層更暖的水浮到海面上來，這個過程稱為上涌。

當溫暖的海水上涌，這些暖水有機會能爬上大陸架。一旦它到達海岸，它就可能直接接觸到冰川底部，導致南極的冰雪從底部開始緩慢融化。同時，更暖的海水也會給大氣加溫，多種情況下使得南極東部的氣候條件變得更暖，從而導致冰蓋消融加速，冰川加速流入海中。

被稱為「沉睡的巨人」的托坦冰川，正因為它的巨大而一直對於環境變化不是那麼敏感。但美國德克薩斯大雪地球物理研究所的Chad Greene表示，這南極洲最大的巨人冰川並非完全沉睡，他們已經看到了冰川對於氣候變化響應的跡象，它可能已經被南大洋的風「喚醒」了。

他們已經發現，強風使得暖水上涌，導致托坦冰川從海底分離而浮動，從而使得冰川能夠更快入海。

這是危險的，南極東部冰蓋由穩定轉為開始融化可能是南極洲氣候變化進入激烈的一個重要訊號。對於人類來說，巨大的托坦冰川要是真的隨同南極東部冰蓋融化到海洋中，全球海平面上升程度超過3米！

此前，科學家們對風和冰蓋之間的關係已經假設了很長時間，但沒有得到明確的因果關係。現在，南極洲越來越多的異變讓大家可以明確各種事件發生之間的聯繫，這也能幫助科學家們為即將到來的危機做出準備。