怎樣理解「人生是苦」1
初步接觸佛法的人都知道這句話「人生是苦」,但通常人們對它的理解多半都是有偏差的。佛陀是說過「人生是苦」的話,但佛陀有其專門的所指意義。不明白其中的真實意義,就會產生錯誤的觀念,覺得我們生活在這個世上毫無意思,我們的生命與生活也就毫無意義。因而消極悲觀,也就取消了人生本來應該的努力與向上。悲觀地看待人生世界,這是一種最普遍的對佛教基本思想的誤解。社會上不了解佛教的人也都多半會以此為根據,把「消極」、「悲觀」安放到佛教的頭上。佛教的初級弟子,也易於陷在消極悲觀的錯誤當中。
其實,「人生是苦」這句話,有著積極的意義。只不過這種積極意義產生在對於我們現實處境的正確誰知之後。單從表面現象上看,人生怎麼會是苦的呢?人生中也有很多快樂的事情呀。美妙的音樂,美好的食品,香醇的葡萄酒,假日里浪漫的旅遊,一篇優美的詩歌,花前月下的誓言……美好的事物有好多好多,我們都數不過來了,這些怎麼會是痛苦的、悲苦的、哀苦的事物呢?其實,佛教所說的人生之苦並不是這一層面上的意思。佛陀在經里強調的「苦」,是指無常之苦。佛經上常說的「無常故苦」,就是這個意思。一切無常,一切都在變化當中,一切都在生生滅滅轉眼即逝。因為站立不住,因為保存不了,所以才苦。因為美麗、健康、財富、快樂都是短暫的,身強力壯並不永久,總要被衰老病死取代;錢財不能永遠保有,保不齊會流失,富人也會變窮;權位勢力不會持久,昨日座上客今日階下囚,是大家都知道的事。人生當中雖有喜樂,但不永久,一當變化,苦痛就來。所以佛說人生是苦的那個「苦」,其實指的是「有缺陷」、「不永久」。
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