VR將死 AR稱王！獨家專訪微軟HoloLens光學負責人Bernard Kress

我們聊了HoloLens的銷量和下一代產品的推出時間，還有谷歌眼鏡的內幕。

智東西 文｜Lina

12月2日，由美國斯坦佛大學、中國科學院大學、中國電子視像行業協會等舉辦的中美虛擬現實大會在北京落幕。在這個為期兩天的會議上，來自Facebook、微軟、斯坦佛、北理工、阿里Buy+、騰訊視頻等的一眾學者「大咖」們針對虛擬現實技術研究現狀與未來發展方向進行了討論與分享。智東西(公眾號:zhidxcom)特別針對Facebook和微軟兩家海外布局VR／AR的互聯網巨頭代表進行了深入採訪溝通。

其中，作為行業技術標杆企業之一的Facebook自然飽受大家關注；工程總監Brian Cabral向大家介紹了Facebook的VR新項目：全開源3D-360度全景相機Surround 360。在會後的討論中，Brian告訴智東西(公眾號:zhidxcom)，雖然不能跟我們透露Oculus的具體銷量，但Surround團隊與Oculus合作緊密，實驗數據與研究成果都是共享的。

而會上的另一位「明星」，自然就是來自微軟的「黑科技」——HoloLens增強現實眼鏡。說起增強現實AR技術，大家似乎談得不多，去年Google眼鏡的慘痛試水經歷至今仍叫人記憶猶新，如今三大頭顯面世（Oculus、HTC VIVE、索尼PSVR），人們更願意將目光集中在VR上面。然而，技術核心玩家之一蘋果公司卻毫無動靜，反而在最近透露出有進軍AR的意向。

輸掉了智能手機市場的微軟，此次跳過VR，直接推出AR眼鏡，究竟是否能在虛擬現實行業扳回一局呢？會後，智東西(公眾號:zhidxcom)對微軟合伙人、HoloLens主要負責人／原Google眼鏡光學負責人Bernard Kress博士進行了獨家採訪。Bernard博士告訴智東西，「（雖然現在VR火熱，但）VR市場終會萎縮，未來的趨勢是AR興起，吃掉VR市場，逐步將VR變成AR的功能之一。」

一、虛擬頭顯發展方向：更輕、更小、更舒適

演講中，Bernard博士以目前虛擬現實頭顯普遍存在的體積過大、質量過重、成像效果差、眩暈感嚴重等問題展開了演講，指出了虛擬現實頭顯未來的發展方向：更輕便、更舒適、低功耗、高解析度、擁有更大的視場角（FOVE）、並且同時擁有電腦、VR、AR的功能。

「終極的可穿戴設備要做到人們每天都會佩戴使用，它應該像一副眼鏡、一個手錶一樣自然舒適，卻又比一台手機更智能、用途更多。」Bernard博士說道，「哦還有一點，它必須要能夠在VR與AR間自由切換。」

微軟就是朝著這個目標來做的，2015年1月，一款混合式頭戴顯示器HoloLens與Window 10系統同時在北美髮布，發布會上展示了一個利用HoloLens進行的遊戲，可以讓用戶把自家的客廳直接變成酷炫的星際戰場，在視頻中往常只能在科幻電影中出現的全息投影技術如今配合HoloLens便能實現，眾人紛紛高呼「微軟黑科技」。

HoloLens，全名HoloLens增強現實眼鏡，外形有點像一部常見的黑色VR頭顯與一台普通眼鏡的結合體，但與VR不用的是，HoloLens AR眼鏡並不讓用戶與現實環境脫離開來，而是基於現實環境中渲染出各類畫面，在眼前投影出圖像、模型、甚至全息影像來。由於HoloLens本身內置了Window 10系統，不需要另加外部動作捕捉儀器，也不需要連接電腦，可以說是真正的一體化解決方案。

演講中沒有提到的是，2016年3月，第一批售價3000美元的開發者版本正式在北美髮售；隨後又陸續在英國、愛爾蘭、澳大利亞、紐西蘭、法國和德國進行銷售。近日，Hololens的開發者版與商務版也在日本市場開始預售，預計2017年年初發貨，其中商務版售價約3.7萬人民幣。

會後，智東西記者對Bernard博士進行了獨家採訪；採訪中Bernard博士告訴記者，原本在Google工作的他，去年被微軟伸出了橄欖枝。一開始Bernard並不想要離開Google團隊，直到試用了當時微軟的HoloLens原型後驚艷不已，立即點頭加入。

Bernard博士還順便給智東西透露了一點Google眼鏡的小內幕：Google在今年年初時曾公布過一個類似Google眼鏡升級版的Aura項目（Project Aura，曾泄露出某款無實體屏幕顯示的設計原型），然而這個項目如今已經宣告結束。雖然Google沒有真正放棄AR眼鏡產品，但工作重心已經放在了DayDream VR項目上來了。

「Google被Glass傷到了，不是很想回頭看。」

至於在被問及HoloLens的銷量時，「我不能告訴你具體數字，」Bernard博士長長地喝了一口咖啡之後，猶豫了一下，說，「幾萬到幾十萬台左右吧（dozens of thousands of units）」

作為一個售價高昂的開發者版本，這個數字並不讓人驚訝。Bernard博士還告訴記者，HoloLens這個項目微軟6年前就已經開始了（雖然中間停滯過4年），但離成為真正成熟的消費者產品還很遠。「最早4年，最晚8年」是他對於HoloLens出消費者版的預計。在此期間微軟會陸續推出很多版本，但都將是面向開發者與面向商務的。

其實，要做到消費者版本，價錢並不是唯一的制約因素。目前市面上已經有消費者能買得起的AR眼鏡了，比如美國AR眼鏡公司Meta，其一代產品在眾籌平台以667美元預售，2代產品以949美元預售，價格已經快到消費者的承受範圍之內了。

但作為to C的產品，除了價格之外，用戶體驗也是重中之重。「在產品未成熟前就推出消費者版本是一件很危險的事情，如果佩戴不舒適的話，消費者會拒絕這項技術，危害未來的市場發展。Meta的產品還是太重、太大了。」

在早前的演講中，Bernard博士就曾提到目前AR頭顯要解決的問題還有很多：電池壽命、大小、重量、解析度、視覺舒適度（現在的虛擬頭顯暈動症還有待解決）等等。技術革新需要時間，而這個過程是要一步一步走的。就像40年前的大哥大，在經歷了縮小、黑白、彩屏、翻蓋、觸屏等步驟之後，最後才演變為如今消費者拿到手裡的智能手機。

雖然中國目前還買不到第一代的HoloLens，但也許我們可以期待下一代產品打入國內市場。至於被問到微軟什麼時候會推出下一代的HoloLens時，Bernard博士神秘地笑笑，「我還是不能透露，但我能告訴你，不會是明年」

在演講中，Bernard博士委婉地透露了未來電腦、手機、VR、AR的發展總方向是具備VR功能的AR眼鏡。而在採訪中則是直接告訴智東西，「（雖然現在VR火熱，但）VR市場終會萎縮，未來的趨勢是AR興起，吃掉VR市場，逐步將VR變成AR的功能之一。並且，最早的AR/VR可切換眼鏡可能會在2018年出現。

人說到底還是社會動物，全沉浸性VR有著它的天然痛點：切段了用戶與現實的連接，缺乏交互性。人們需要交流，渴求交流，而無論VR頭顯發展到多輕便、多舒適的地步，除非有人打算24小時宅在家裡，否則缺乏現實交互性的VR自然是無法讓人每天佩戴的。

然而，AR便不一樣了；由於AR的圖像渲染是直接投射到現實世界中來的，它並不阻礙人們的日常生活，讓人們能像一副眼鏡、一個手錶、一台手機一樣每天攜帶使用，市場更為廣闊。（何況還有如此酷炫的全息投影！）而最近，Pokemon Go這款現象級遊戲在全球的火爆程度也證明了用戶對AR技術的認可。

Bernard博士表示，微軟現在做AR眼鏡，並且逐步朝著AR/VR可切換技術發展。那麼現有的VR公司也能朝AR/VR可切換技術走嗎？「當然能！這是市場趨勢了，Facebook就是這麼做的。」

今年4月，Facebook創始人Mark Zuckerberg也就在F8開發者大會上公布了臉書的「十年計劃」。在這個計劃中，他預言未來終會出現簡潔輕便、取代手機與電腦、並且支持AR/VR的智慧眼鏡。

與此同時，一直悶不吭聲的Apple其實也早在2015年便收購了德國AR企業Metaio，後來還陸續將圖像識別、空間感知、光學顯示、與其他大量AR相關技術的公司與專利納入麾下。蘋果相關負責人也在一個月前向彭博透露，他們已經在著手研發一款AR眼鏡產品，最早將在2018年正式發布。

再加上，阿里巴巴與Google等企業都曾巨額投資另一間同樣被稱為「AR黑科技」的MagicLeap公司。該公司創業至今一款產品都未曾推出，只憑2段demo視頻便一路爆紅，融資暢通無阻，如今累計融資14億美元，估值則高達45億。

在被問及對於中國VR/AR技術與市場的發展時，Bernard博士表示：由於VR/AR技術研發在美國是由企業資本導向的，而在中國是政府導向的（比如同在大會上作演講的北理工王涌天教授，20年前就在做AR光學研究），因此中國的相關科研水平還是很高的，只是沒有將這些技術全面商品化，市面上缺少成熟的產品。

至於資金方面，Bernard博士則對國內企業的資本投入表示印象深刻。他認為現在VR/AR最大的投資商不在美國，而在中國：由阿里巴巴等帶頭的資本大量湧入這個市場，亞洲可能成為VR/AR的爆發地。Bernard博士還表示，自己一直有在關心中國的VR/AR項目。「Hololens實際上是在中國組裝的，Google Glass也是。」Kress想了想，又補充道，「更確切來說應該是在亞洲。」

結語：AR——前景廣闊，道阻且長

人類總是貪心的，有了文字想圖片，有了視頻想3D。從發展方向來看，虛擬現實確實是下一代革命性的人機交互新媒介。AR技術的確有它的優勢與市場前景，也許從電視，電腦，手機這麼一路下來，有一天AR眼鏡真的能夠取代智能手機，成為人們不可或缺的新設備。只是正如Bernard博士所說，技術革新需要時間，研究發展得一步步的來。