撒切爾夫人功過：經濟改革挽救英國 社會事務激進

各個時期的撒切爾夫人

1953年

誕龍鳳胎

1953年，撒切爾夫人誕下了一對攣生兄妹，分別取名為卡蘿爾和馬克。兒子馬克是個惹禍精，馬克從小就讀的都是最有名的貴族學校，但他成績奇差無比，靠著母親身份特殊，才進入名牌大學。開公司後，馬克經常利用其母親職務之便「牟利」。 2004年，馬克在南非家中被捕，罪名是資助赤道幾內亞政變。獲悉後，撒切爾夫人拖著病體奔赴南非斡旋，最後還自掏腰包為兒子繳納了27.5萬英鎊罰金。而女兒卡蘿爾也更親近父親，很少陪伴母親。

1970年

如願入閣

當保守黨在1970年的大選勝出後，撒切爾夫人如願入閣，出任教育及科學大臣。在她上任的第一個月，為了削減教育開支，她決定取消向全國學校提供免費牛奶的政策，事件引發了一連串的公眾示威。

1974年

成為黨魁

1974年，希思由於未能讓煤礦工人結束罷工而不得不解散議會舉行大選，保守黨因此敗北下台。撒切爾夫人向身為保守黨領袖的希思發起挑戰，成為保守黨歷史上第一位女性領袖。

此後，撒切爾開始樹立自身形象，特別是她的發言和熒幕形象。克利夫·詹姆斯在《觀察家報》中寫道：「撒切爾的聲音一直是大問題。以前她的尖嗓門就像貓抓黑板一樣令人難受。而她現在的聲音變得冷靜、堅毅、迅速，字正腔圓，而她本人也聰明地意識到這些品質將有助於她贏得支持。」

1979年

首位女首相

1979年，工黨政府因不信任動議以1票之差獲通過而垮台，隨後舉行大選。保守黨最終在下議院取得了44席多數，撒切爾夫人隨之成為英國史上第一位女首相。她擔任首相的頭兩年出師不利，提出的倡議連連受挫，政府的措施實施不力。到1981年年底的時候，她的支持率下降到了有記錄以來最低的23%。

功過評價兩極化

瑪格麗特·撒切爾，這位改變英國、影響世界，並讓所有人折服的鐵娘子，在長達11年的首相任職期間政績卓著：她全力改革，使這個眼看落寞的老牌資本主義國家躋身於世界前四強；贏得馬島戰爭，堅持與美國的特殊關係，鞏固了英國在世界政治中的強勢地位。

總體上，撒切爾夫人的評價在英國社會中十分兩極化。有些人讚揚撒切爾夫人的總體經濟改革挽救了英國，並成功使英國擺脫七十年代以來的經濟困境。而她在社會事務上所採取的激進主義，也得到不少人的稱許。可是，同時有些人認為，撒切爾夫人是十分自負的獨裁主義者，又不滿她解除英國作為福利國家的地位，以及打壓本土製造業，使上百萬人長期失業。

撒切爾夫人在2002年的《最偉大的100名英國人》中排第16名，是在世人物中排名最高的一位；可是，她卻在2003年《最壞的100名英國人》中排行第3，只比工黨首相托尼·布萊爾落後兩名。不過，無可否認的是，撒切爾夫人是少數對20世紀世界舞台起重要影響的女性。

1985年

訪問美國

上台後，撒切爾夫人與美國總統羅納德·里根建立了良好的盟友關係。在人氣低谷時期，1985年訪美與里根的會晤鞏固了兩人新締結的友誼，讓她的支持率反彈。

1982年

派兵馬島

1982年4月2日，當時在國內搖搖欲墜的阿根廷軍政府出兵佔領英屬福克蘭群島（也被稱為馬島），這是英國自二戰之後首次遭到的入侵。撒切爾立刻下令英國皇家海軍奪回群島。由此爆發的「馬島之戰」以英國勝利告終。這場戰爭使她成為英雄，鞏固了她作為女性領袖以及一位為了國家利益不惜一戰的英國首相的聲望。圖為1986年9月17日在德國法靈博斯特爾拍攝的英國前首相撒切爾夫人的資料照片。

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