關於「粵語是語言還是方言」之看法

首先，我認為這本身就是一個偽命題，或者說是一個不嚴謹的表述。我們先來看看「方言」的定義：

「方言（英文：topolect, dialect）一詞最早出自楊雄（公元前53-18年）的《輶軒使者絕代語釋別國方言》一書。『方言』在不同的人群中指代不同，中國人口中所稱『方言（Topolect）』是一個政治學概念，實為『地方語言』，又稱『白話（Vernacular）』，指的是區別於標準語的某一地區的語言，這種叫法不考慮語言間的親屬關係。

歐洲人口中的『方言（Dialect）』是一個語言學概念，指的是十八世紀後開始普遍稱呼的『語言（Language）』下一級的『方言』，它根據語言之間的親屬關係（發音、詞彙、語法）劃分出語系（Family）、語族（Group）、語支（Brach）和語言（Language），位於語言下的則是方言（Dialect），考慮到中國人的特殊情況，『漢語方言』翻譯成英文則是『Varieties of Chinese』。

根據歐洲人的理解，一種語言中跟標準語有區別的、只通行於一個地區的語言，那就是方言。」（——摘自百度百科）

按照中國人的定義，「方言」就是區別於「官方語言（官話）」的「地方語言」，那麼除了普通話以外，所有地方漢語，包括河南話、山東話、閩南語、吳語、粵語等，都算方言，因為漢語的標準語是普通話，這是國家規定的，毋庸置疑。

而按照歐洲語言學的分類法，漢語屬於漢藏語系下的漢語語族，漢語語族下又分官話、贛語、閩南語、吳語、客家語、粵語、湘語七個語支，我們的普通話，是官話這個語支下面的一種語言，或者更準確的表達應該叫「語種」，而北方的大部分方言（前一個定義）比如河南話、山東話等，也和普通話一樣，屬於官話語支下面的語種。

我們再來看粵語。要搞清楚粵語到底是不是語言學定義的「方言」，我們首先就要給「粵語」一個明確的定義。廣義的「粵語」應該就是泛指粵語語支下面的所有語種，包括廣府話、梧州話、五邑話等等，都統稱為「粵語」，按照這個定義，那明顯就不是方言，甚至不是語言（語種），而是級別更高的語支。但是我們現在普遍定義的「粵語」其實是專指粵語裡面的標準語——廣府話（或稱廣州話），也就是主要在廣州和香港兩地普遍使用的語言（中國範圍內），按照這一定義，它就是粵語語支下的一個語種，也就是前面說的語言。其實語言學到這裡基本上已經分得很細了，再向下分，就是各種口音的區別，比如廣州人和香港人講的「粵語」，仔細區分還是有很微小的差別的，但這個差別小到我個人基本上區分不出來，只能從說話嗓門的大小來區分（本人土生土長廣州人，廣州話為母語）。

所以綜上，廣義的粵語，在語言學上是語支，狹義的粵語，也就是廣府話，在語言學上是語種（也可以叫語言），算是語言學上一個比較基礎的分類概念了。因此可以說明一點，在語言學上，廣府話（狹義的粵語）和普通話，在語言學分類上，並沒有從屬關係，是各自獨立的語種，它們都是漢語（同屬漢語語族），但分屬不同的語支，僅此而已。

另外，有一些人認為，必須要有相對應的文字才算語言，這個就有點胡扯了。首先，語言和文字是兩個完全不同的體系，這點必須要清楚。非洲很多土著部落，他們都有自己的語言，但並沒有發展出文字，你難道能說他們說的不是語言嗎？又比如，在朝鮮的世宗大王發明諺文之前，一直使用我們的漢字，而朝鮮語和漢語卻一點親緣關係都沒有，語言學上對朝鮮語和日語具體屬於哪一個語系存在分歧，主要分歧點在於把它們歸為阿爾泰語系還是南島語系，但無論哪一個，都和漢語所屬的漢藏語系不同，你能說它是漢語的方言嗎？語法結構就已經完全不同了。當然，這兩個國家由於受漢文化的影響，引入了大量漢語詞彙，這就是另外一個問題了。

以上。