紳士的言行舉止

07-10

紳士生活——讓中國人活的更尊貴

　　在英國，即便到了今天，語言仍然是判斷一個人是屬於哪個階層的最重要標誌。假若我們將英國紳士看做中產階層或上層人士，那就有七個關鍵詞清楚地表明他的紳士身份。所有英國人都有一種本能和直覺，可以根據對方使用的語言判斷他們的社會身份和地位，而其中這七個辭彙就是最好的標尺。試圖改善自己社會身份和地位的人，或許擁有紳士般的衣著打扮、舉手投足，卻有可能在談話中不經意間使用了一些不當言辭，而前功盡棄、滿盤皆輸。即便應該諒解一位中國客人或主人沒有使用正確辭彙，英國紳士敏銳的神經也不會輕易放過，而是會自動記下這些不當用語，並且在不知不覺之中影響著他對你的態度。

　　紳士的言行舉止是其所以成為紳士的重要標誌。英國紳士在這方面更是有著嚴謹的規範與久遠的傳統。他們的話語永遠用詞得體而富於技巧，他們的著裝永遠熨貼而品質高貴，他們彬彬有禮而毫不諂媚，他們充滿熱情卻從未輕佻，就如同作家W·L·喬治在《英國人的培養》一書中所描述的那樣：一個純正的英國紳士每天早晨必須刮臉、洗浴，必須著裝整齊，這樣就不會有人看他們第二眼；必須相信教會、陸軍、海軍、法律，堅定不移地保持自己的社會地位；必須加入一個上等人俱樂部，既不能酗酒，也不能滴酒不沾；不能撒謊，打牌時不能弄虛作假，當然也不能將法律文辭用在遊戲中；應該竭盡全力保護女士們的聲譽，即便她一無所有；應該尊敬所有女士，除非她為非作歹，不值得尊敬；必須克制個人感情，為自己被感情左右而羞愧，只是在私下偶爾有些例外，因為我是一位英國紳士。良好的口才

　　口才對於紳士的重要性是不言而喻的，應該培養紳士使用一種獨具特色、人們很快就能感覺到的英語，這一點，早在19世紀初期出版的一些紳士訓練手冊，比如1802年漢密爾頓·摩爾的《小紳士、淑女指南與英語老師助手》就已經強調過。在該書中，漢密爾頓·摩爾指出："僅僅擁有紳士應該擁有的一兩個條件，並不能算是真正的紳士。要成為紳士，必須同時擁有很多品格，其中，優雅的談吐與優雅的個人形象一樣，都是最重要的方面。"當然，這絕非表面文章。直到今天，漢密爾頓·摩爾當年對閱讀、寫作的分析，對準備進行演講的人們來說，仍然大有裨益。他的有關重音、音調的論述，可能也會讓那些以為英語是一種簡單、單調語言的初學者大吃一驚。比如：

　　一個簡短的問句"Will you ride to town to- day？"由於重音位置不同，可以有四種不同的理解，因而，可能就會有四種不同的答案。

　　漢密爾頓·摩爾指出，沒有什麼捷徑，只有長期經驗的積累才能理解停頓、重音和抑揚頓挫。而正是這些東西讓人們的講話更加出色，讓人們在特定場合選擇正確的講話音調，比如根據講話地點、聽眾人數等調整聲音的大小。

　　在漢密爾頓·摩爾看來，學習的目的絕不僅僅是為了找一份工作，而是讓人們"成為受歡迎的人，成為社會的有用之材；愉快地面對孤獨，經受各種紛擾誘惑"。因此，他與數百年前的卡斯蒂格利納和克蘭頓勛爵一樣，強調口才的重要性。而他們主要的區別在於，早先一小部分貴族擁有的古老價值觀，如今傳播給了更加廣泛、富有活力的中產階層人士。事實上，漢密爾頓·摩爾在強調英語寫作和會話的重要性時，顯然是為新興的中產階層專業人士準備的，比如上、下議院的政治家、參與起訴答辯的律師、佈道的神職人員、撰寫商業信函的商人等。不過，在強調語言能力培養的同時，他特彆強調良好行為舉止的重要，比如守時、謙遜、悲憫、審慎、保守秘密，他宣揚"擁有美德的人生，勝過擁有快樂的人生"。這些價值觀組成了紳士概念的基礎。

　　今天，看看一位英國紳士在俱樂部、鄉間旅館的行動，你就能感覺到上述特點。在一家公司，你遇到了一位陌生人，你也許以為他是聾子，因為他的眼睛從未離開眼前的桌子和報紙；他從未流露出自己的什麼好奇心，也從未流露出不合自己身份的情感；除了別人向他介紹你，他從來不會與你的目光對視；他處事低調，不輕易留下姓名；如果他送給你一張寫有自己家庭住址的卡片，那就可以肯定，他把你當做了自己的朋友。他自我介紹的時候，也總是一副冷冰冰的樣子，即便他內心希望結識你或盤算著為你做些什麼。

　　設身處地，將這些言行與中國人在類似場合的表現比較，你就會明白傳統紳士會怎麼看中國新富了。

從一個人的語言，判斷他是否是紳士

　　在英國，即便到了今天，語言仍然是判斷一個人是屬於哪個階層的最重要標誌。假若我們將英國紳士看做中產階層或上層人士，那就有七個關鍵詞清楚地表明他的紳士身份。外國人正確使用這些辭彙非常困難，因為對於外來人來說，即便這些辭彙帶有階層印記，似乎也無傷大雅，不為人注意。

　　第一個詞就是pardon（原諒、寬恕）。當你未能聽清別人剛才所說的話，或者在街上、電梯中撞了別人，可以使用這個辭彙。然而，遇到這種情況，中上階層、上層人士（其中包括紳士階層）卻從來不會使用這個辭彙。事實上，他們憎惡這個辭彙，對於使用這個辭彙的人也沒有好感。

　　中上層人士總是不斷用疑問語氣說sorry（對不起），或者僅僅使用sorry而沒有疑問語氣。在前一個場合，上層人士往往只是簡單地說："what？"最有趣的是，工薪階層人士也總是使用"what"。這樣，我們看到處於社會階層兩極的上層人士、底層人士都在使用同樣一個辭彙，而自命不凡的中產階層卻在使用另外一個辭彙。因此，當我們對一位紳士（在中國，紳士往往包括外交官和一些公司老闆）講話時，運用"sorry"這樣的辭彙或許更好一些，儘管這個辭彙有很多負面意義。

　　其他六個辭彙可以分為兩大類。每一類包括三組辭彙，其中第一組涉及住宅的房間。

　　我們在家坐在什麼東西上呢？不同階層的家庭，對於同樣一個可以坐人的東西通常有三種說法：settee（有靠背的長椅）、couch（睡椅）、sofa（沙發）。幾乎可以肯定，使用前兩種說法的肯定是工薪階層、中產階層家庭，而中上層家庭通常使用的是"sofa"。如果它只是一整套椅子（我們可以稱之為三件套）的一部分，顏色與同一個房間的窗帘也非常匹配，幾乎可以肯定是"settee"，這必定出自中下層家庭，當然談不上什麼高貴典雅。

　　擺放這些傢具的房間的名稱，無論是lounge（休閑室）、living room（客廳），還是sitting room（起居室）、drawing room（休息室），同樣也可以看出一個家庭屬於哪個階層。不過，休息室只是在很大的住宅中才可以看到（這個住宅應該有二三十個房間），如今很少有人擁有這麼大的住宅，而且把它說成現代化住宅似乎有點荒唐可笑。簡單說來，可以在lounges看到settee，在sitting room看到sofa。living room的用法相對較為自由，但是真正的上層人士從來不用這個辭彙。

　　另兩個最能說明一個家庭或個人社會地位的辭彙，就是lavatory（廁所）和toilet（盥洗室）。Toilet可能會讓一位紳士望而生畏，因此，拜訪外國政要、商界名流或學術權威的時候，最好堅持使用lavatory。工薪階層、中下層人士都用toilet。當然也有許多委婉的說法，比如很多女士就用powder room（化妝間）、restroom（美語，休息室），而一些男士（注意，不是紳士）則使用heads或bog。因此，最好是一直使用lavatory。此外，很多中上層英國女士也喜歡用一個更委婉禮貌的詞：loo。

　　第二組辭彙有關進餐，自然也非常重要，因為無論在英國還是在中國，很多社會活動是從餐桌上開始的。涵義最為豐富龐雜的一個辭彙，就是dinner。對於工薪階層（他們曾經是社會的主體人群，如今隨著中產階層的擴大，這個群體的人數日漸萎縮）來說，dinner指的是正午的一頓飯，但是對於中上階層人士來說，dinner指的是傍晚時分的正餐。讓許多外國人感到困惑不解的是，工薪階層以及很多英國北部地區（比如利茲、曼徹斯特）的人，不是將晚餐稱作dinner，而是稱作tea（茶點）；而對於很多上層人士來說，tea只是他們在lunch（午餐）與dinner（晚餐）之間，一次比較時尚的加餐而已。

　　這些內容聽起來似乎有些誇張，不過，請大家相信我的話，所有英國人都有一種本能和直覺，可以根據對方使用的語言判斷他們的身份和社會地位，而其中這七個辭彙就是最好的標尺。試圖改善自己社會身份和地位的人，或許成功地擁有紳士般的衣著打扮、舉手投足，卻有可能在談話中不經意間使用了一些不當言辭，而前功盡棄、滿盤皆輸。即便應該諒解一位中國客人或主人沒有使用正確辭彙，英國紳士敏銳的神經也不會輕易放過，而是會自動記下這些不當用語，並且在不知不覺之中影響著他對你的態度。因此，對於今天的中國人來說，上述這些內容絕非不著邊際的天方夜譚，而是有著相當的重要性。