《宇宙的構造》震撼大眾

《宇宙的構造》震撼大眾 ——「現在」其實是幻覺 否認「現在」這樣的時間存在，是美國哥倫比亞大學的物理學和數學教授布賴恩·格林在他的新書《宇宙的構造：空間、時間和真實的結構》（The Fabric of the Cosmos: Space, Time, and the Texture of Reality ）中所闡述的一個引人注目的論點。 格林現年41歲，在「弦理論」方面卓有研究，是該理論的領導人物。同時，他又被評論界描述為像斯蒂芬·霍金和卡爾·薩根一樣把深奧科學以淺顯語言講給大眾的最佳解說員，因為他們把科學解說成了人類最酷的一種發明。1999年，格林撰寫的《優美的宇宙》一書成為暢銷讀物，2003年還以同名製成電視節目；作為節目嘉賓，格林的形象和語言得到了高度評價。 在《宇宙的構造》一書中，格林廣泛論述了現代宇宙學的各個方面，特別是弦理論。但讓大眾最吃驚的還是他對「現在」的否認。然而，這並不是他故弄玄虛，而是基於愛因斯坦相對論所作的極端引申。 格林說：「我的確相信有時間，只是我認為我們對時間的直覺是錯誤的。」 你的「現在」不是我的「現在」 格林認為，過去和現在一樣真實。他說：「我認為過去並沒有消失，過去只是感覺成為了過去。新年前夕你參加一個集會，體驗到那個時刻，我要說你還在體驗那個時刻。」 格林所說的並不是在宇宙中的遙遠地方，那裡的「天文學家」（假設有）能夠觀察到由發生在我們的過去中的某一事件傳過去的光。這一點沒有爭議。這不過是光速有限造成的現象。 格林的觀點遠比這一看法激進。他認為，並沒有像「現在」這樣的事情。正如宇宙沒有中心、沒有任何一個點比其他點更特殊一樣，在時空的「光陰麵包」中，也沒有任何一個位置比其它位置更特殊。這是愛因斯坦的相對論所暗示的。 格林說：「什麼是真實的，真的是一個問題。你說你認為感覺真實的是『現在』，但是你旁邊走過的一個人分割時空連續的角度就和你不同。」這個人的運動改變了他組織時空連續的方式。彼此相對運動的人其時間流逝速度也是不同的。他們所帶的鐘錶，即使最初時間完全一致，並且設計得走動節奏完全一樣，最終也會因為他們彼此分開而不一致。從而他們各自所持的「現在」版本也會不一致。 重溫愛因斯坦 這一點很難理解。但格林堅持說這就是愛因斯坦相對論方程式所表明的，它是無可爭議的，宇宙就是這個樣子。這種時間改變效應是無限小地小，因此在日常生活中沒有任何影響，但在宇宙尺度上，這個效應是顯著的。 格林認為，由此分析的邏輯結論是，我們對「現在」的感覺其實是一種心理幻覺。你會覺得你所在的此時此刻是真實的、準確的、無可動搖的、確實的現在，但同樣的道理10分鐘以前你這樣想也是成立的，10分鐘以後你再這樣想照樣成立。過去是真實的，未來是真實的。「整個事情都是真實的。」他說。愛因斯坦當年還在瑞士專利局工作時，做過許多思想實驗。例如，設想駕馭一束光旅行，那麼鄰近的光束看上去會是什麼樣的呢？愛因斯坦在其相關論文中作了反直覺的論述，即：光速是一個常數，不論其由以發出的源泉的運動狀況如何，不論你是朝向它還是離開它或是在旁邊觀察，光的運動速度都是一樣的。這個推測導致一系列奇特結論。例如，沒有「標準鍾」，不可能確認兩個事件是否同時發生。愛因斯坦的這一理論要求把時間和空間融合到一起才能使光速保持為常數。因此，時間和空間就不再是相互分開的事物，而是構成四維時空結構。 格林說「世界在愛因斯坦撰寫其論文時改變了。這在科學史中是不常有的事情。」 為何時間總是向前 時間為什麼只有一個方向，而其他所有事情都似乎可以是任意的呢？格林說，這和相對運動的物體其時間為什麼也是不同的問題一樣，是一個真正的謎題。站在空間中，你可以沿各個方向任意運動，向左或向右，向前或向後，向上或向下，沒有任何限制。但是對時間來說，只有一個方向，就是向前、向前。我們總被無情地拽向前。為什麼？ 格林說：「答案就在宇宙大爆炸中。大爆炸創造了宇宙。但大爆炸開創宇宙是以一種令人難以置信的有序狀態開始的，因此事情傾向於在時間中變得無序。無序現象總是自發的，宇宙的開始就必須是高度有序的。我們看到所有的事件序列都只按一種秩序發生：雞蛋打碎，它們從來不會自動合起來。我認為這個觀念太美妙了，也就是每次打碎一個雞蛋，蛋液濺散開來，它實際都在都告訴你有關宇宙大爆炸的深刻秘密。」
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