盂蘭勝會---中國的鬼節

盂蘭勝會，是盂蘭節時舉辦的一連串中國民間文化特色活動。這種傳統文化風俗獲評為國家級非物質文化遺產。所謂盂蘭節是佛教叫法，民間常稱之為「鬼節」，道教稱為中元節。時間在農曆七月十四日（有些地方是七月十五日）。在盂蘭勝會中主要有幾種儀式，包括﹕請神、看神功戲、派平安米等。

盂蘭勝會 - 歷史

盂蘭勝會

盂蘭勝會中的「盂蘭」由梵文Ullambana，譯來的，意為「救倒懸」，即救度亡魂倒懸之苦，是來自民間《目蓮救母》的故事。其與佛教盂蘭盆會有很深淵源，是漢語系佛教地區根據《佛說盂蘭盆經》而於每年七月十五日舉行的超度歷代宗親的佛教儀式。經中說︰目連以天眼通見其亡母生餓鬼道，受苦而不得救拔，因而馳往白佛。佛為說救濟之法，就是於七月十五日眾僧自恣時，為七世父母及現在父母在厄難中者，集百味飯食安盂蘭盆中，供養十方自恣僧。七世父母得離餓鬼之苦，生人、天中，享受福樂。

盂蘭勝會在香港最為興盛，最先在咕喱聚集的地區開始，創始者是銅鑼灣的「公和堂」，後來香港各區都效法舉行。在香港島、九龍、新界各區幾乎都有舉辦，團體至少有60多個，最多在觀塘、九龍城、深水埗等舊區，上環的摩羅街、大坑摩頓台公園、西區公園海旁球場、水街、堅尼地城西寧街足球場等也有。在長沙灣保安道球場，農曆七月前後有4個不同社團租用，舉行盂蘭勝會，而早期潮州人聚集的地區上環及西環的沿海一帶，便總共有五個盂蘭勝會，包括三角碼頭、渣甸橋東邊街、正街、石塘咀和西環，以三角碼頭和東邊街歷史最悠久，其餘幾個各自因應區內發展而興起。

盂蘭勝會 - 組織

蘸燈籠習俗

盂蘭勝會的負責人有長老、總理、會長、值理等。長老是其中資深的長者，在醮會期間代表參與各種儀式；總理大多在醮會最後一日由長老主持的問杯儀式，由神明決定委任，負責來年醮會的財政和行政；會長和值理則由會員推舉，負責會方的日常運作，亦會到該區各家各戶及各大商號募捐經費。 盂蘭勝會的經費來源主要是向區內街坊募捐及依靠大會會長、副會長及各值理分擔。另外，「福品」競投亦是為盂蘭勝會向各方面籌集經費，盂蘭勝會將神前祭品供善信競投，價高者得，一般相信「福品」可保家宅平安及生意興隆，以往「福品」多為香爐或福祿壽像等，現時則改為金器或名酒等，所得金額供下屆盂蘭勝會之用。

大士台

1、潮汕盂蘭勝會的活動主要在香港、馬來西亞、泰國、印度尼西亞、港澳等華人聚集之地。每年農曆七月這一個月，盛行「施孤」民俗活動。清《海陽縣誌》便有「七月賽盂蘭會，謂之施孤，又曰普渡」之記載。「施孤」民俗活動一般為：農曆七月初一日下午，家家戶戶都在自家門口置放各式各樣食物，焚香遍插每一種食物，並焚化紙錠，冥衣冥鏹，俗稱拜「開獄」。民俗認為這天地下閻王把陰司地獄裡的孤魂餓鬼統統放出來，象徵施孤活動的開始。農曆七月三十日(小月廿九日)，用同樣方式拜祭，稱為拜「禁獄」。

2、農曆七月十四日是盂蘭盆節的正日，當日下午三時，請神儀式開始，首先由道士誦經，然後是舞蹈表演，接著就是出發請神。與會者沿路洒水以除穢氣，還有人提著燈籠及捆著紅繡球的柳枝開路。由會場出發，請出沿路古廟神像，之後折返會場安放於神壇。常見的有「天地父母」、「南辰北斗」、福德老爺、城隍爺及區內廟宇的觀音、天后等。在返回會場的途中舉行「游神」，把神像抬到附近街道及重要建築物，隊伍由長老帶領，值理、家屬、街坊會員、樂師、戲班等隨行，沿途扛著香爐，敲鑼打鼓、奏樂及舞蹈，藉此祈求菩薩保佑街坊平安。安放神像後，請神隊伍會一起吃湯圓。

神功戲

3、然後是神功戲。「功」是功德，以大戲娛樂神靈和生人，故稱為「神功戲」。盂蘭節神功戲會在農曆七月十五至十七一連三晚演出。最初只是潮州皮影戲，現在的大型盂蘭勝會通常都有專業戲班演大戲，讓先人在接受功德之餘，更可娛樂街坊。　　 4、最後派平安米。在香港的潮汕商人以經營米業為多，所以在盂蘭勝會的最後一天，會派米予各位善信，這道程序只有在香港盂蘭勝會上才有。在派米前一晚的午夜時分，會為無主孤魂舉行超渡儀式，既為救濟貧民，亦為先人積福，謂之「平安米」。除米外，有些盂蘭勝會派發的「福品」亦包含麵條和雨傘等家居日用品。　　 5、在盂蘭勝會上，除了誦經，道教有一種儀式叫散花解結，也可超渡亡魂。道士一邊念經一邊把花散落各處，用於超渡那些枉死、心有不甘的野鬼，希望這些鬼可以從花開花落中，明白到人生盛衰的道理，從而接受自己的命運。盂蘭勝會，有琳琅滿目的陳列品、各式花燈、雕花大香、佛道主持、專業大戲等等。把盂蘭勝會說成是個中國傳統色彩的「嘉年華會」並不為過。

盂蘭勝會 - 傳說

盂蘭勝會

1、盂蘭勝會的由來有這樣的傳說：佛籍中的目連僧因他母親罪惡深重，死後墜入餓鬼道中，目連送食，可是食物進了她的口，就化為烈火，目連為拯救母親，求佛指示佛給他一套盂蘭盆經，說念此經，可招來四方之神，一起拯救他母親。後來對沒人祭祀的孤魂餓鬼，也進行建醮超度祭奠，名為施孤，也叫盂蘭勝會，沿襲而有此風俗。　　 2、現在潮汕城鄉七月施孤活動還是很流行，不過大多簡化了。潮汕盂蘭勝會的活動還帶到馬來亞、泰國、印尼、港澳等地，凡有潮人聚集的地方，至今此民俗活動仍很盛行。相傳農曆七月鬼魂可到人間，民間將七月半定為「鬼節」，進入七月，在路邊燃香燭燒街衣焚冥紙，成了香港街頭巷尾的一道常見風景，紀念亡親也超渡遊魂。清晨走在社區小街，一堆堆祭祀用的白飯、水果還留在那裡，昨夜已款待過冥冥之中的鬼魂，似乎這簡單的儀式，便打通了塵世與陰間，安撫了陰陽兩界的心靈。 3、更為隆重的是盂蘭勝會上一座座神壇、一場場法事。在神靈前虔誠上香，祈求家人的安康，裊裊升起的清煙把自己的心愿帶走，將祝福留下。真正可以流傳長遠的傳統文化，向來就不僅僅是熱鬧、繁雜的形式，更重要的是有實在內容，和可以說服千秋萬代的價值。不是相機快門一動後的相片，而是人們真實生活中的一部分。在香港盂蘭勝會就是如此。

盂蘭勝會

時任香港潮屬社團總會主席的馬介璋聯同會內多位骨幹成員認定，每年舉辦的「盂蘭勝會」甚具特色，而且習俗已經深入民心，成為中國社會上重要的文化遺產，於是建議向國家申報，將「盂蘭勝會」列入國家級非物質文化遺產，致力保護「盂蘭勝會」的文化資源。籌備了3年之後經過香港特區政府的專家小組審批，再報國家文化部的專家小組審批，2011年6月3日，香港潮人「盂蘭勝會」成功列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。