告訴我，什麼是「皈依」？

許多人認為，心中有佛就足夠了，皈依不皈依只是形式問題。

說這話的人一般可分為兩種：

第一類人，可能根本就不了解佛教，他們憑著不知道從哪裡得來的關於佛教的一鱗半爪的「知識」，經常在酒足飯飽之後，腆著裝滿了眾生血肉的大肚子，抹著兩片油光光的嘴皮大言不慚地說道：「不都說『酒肉穿腸過，佛祖心中留』嘛，管那麼多幹嘛，吃！」；

另一類人則可暫時歸屬於佛教徒之列，只不過他們的身份的確有些不倫不類：一方面也研讀佛經、聞思修行，一方面又覺得做一個他們自認為的真實意義上的佛子已是再好不過，何必還要頭上安頭、多此皈依一舉呢？

因而一聽到有人說皈依發心之類的話，他們便認為那是給劣等根基者的方便語，自己這樣的上上利根者根本無須多此一舉。

對第一類人我們可以反問，你自己已經醉得不辨東西，哪裡又能知道佛在哪裡？

對第二類人則須曉之以理：若連皈依都未能如理如法進行的話，你是不是一個佛教徒都已很成問題。

皈依，等於是正式邁入佛門，連門檻都未曾進得，你又如何獲取上師三寶的加持與佛法的傳承？

所謂皈依者乃一切解脫之基，它能令進入佛門之人在相續中漸漸生起寧捨生命不舍三寶的決心，而這一點對任何欲求解脫者來說都至為重要。

不論你是出於欲獲今生來世人天善趣安樂之目的而皈依，還是為自己能擺脫輪迴之苦而皈依，抑或為眾生同證佛果而皈依，都必須首先履行皈依儀式，並進而時時提醒自己不忘作為佛教徒所應負起的責任與義務。

同時還可把自己交付於自他的監督之下，力爭在世人眼前樹立起一個佛教徒名至實歸的美好形象。

無論從哪方面來講，皈依都不是可有可無的一種擺設，它實在是有自己深深的密意。

若能以大乘之發心皈依，並明確皈依之對境，且真實生起從今乃至成佛間永不舍離佛、法、僧之心愿，這樣的皈依實在是殊勝無比，它比那種不明所以的所謂究竟學佛要有意義、價值得多。

——摘錄自《博士訪談錄》

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