宇宙最大的結構：寬度100億光年，是太陽直徑的7億億倍！

07-09

宇宙中最大的物體

宇宙中存在著很大的事物或者結構，它們的尺寸遠遠大於地球，也遠遠大於太陽。因為它們實在太大了，用公里來表示它們的尺寸顯得很不方便，這就需要用到光年。一光年，即光在一年內傳播的距離，大約為9.5萬億公里。

比鄰星距離我們4.2光年，即40萬億公里，音速飛機飛完這段距離需要370萬年的時間。如果覺得這個距離很遠，那來看看銀河系的大小，銀河系的寬度達到了10萬光年。然而，銀河系的寬度僅僅是宇宙中已知最大物體寬度的0.001%。

一個不應該存在的巨大結構

宇宙中最大的東西極其龐大，它超越了我們對大小的感知，那就是寬度高達100億光年的武仙-北冕座長城，這是銀河系寬度的10萬倍，太陽直徑的7億億倍。相比之下，可觀測宇宙的預估半徑為465億光年。

星系集合

天文學家總是被宇宙的均勻性或同質性所困擾，138億年前宇宙大爆炸所殘留下來的熱量在我們看見的各個方向上都驚人地均衡。由於這些早期的溫度波動隨後導致了密度波動，所以宇宙中的物質也是均勻分布的。

如果宇宙中的物質不是如此平穩地均勻分布，那麼大型團塊就會吸引更小的物質團塊，宇宙將不會膨脹，而是在自身的引力作用下坍縮。然而，儘管宇宙在很大程度上是均勻的，但由於最初的不規則性，宇宙局部上是參差不齊的。這種不均勻性可以在密集的恆星、星系、星系團（星系的集合）和超星系團（星系團的集合）中觀察到。

宇宙大爆炸模型目前是最被認可的宇宙形成理論，其中非常重要的一個方面是暴漲理論，它可以用來解釋這種均勻性。武仙-北冕座長城是一個超星系團，它代表了極其巨大的不規則或不均勻性，以至於違反了暴脹定律。這個超星系團是如此巨大，乃至超過了宇宙暴脹模型所允許的最大結構尺寸。

武仙-北冕座長城

2013年，天文學家在尋找伽馬射線暴時，發現了這一巨大的結構。因此，這一結構通常被稱為伽馬射線暴長城。伽瑪射線是整個電磁波譜中能量最高的電磁輻射，這種超高頻輻射只存在於少數恆星事件中，比如超新星、中子星的碰撞，或者黑洞吸積盤中快速旋轉的物質。

通過研究伽馬射線暴，天文學家能夠在宇宙中找到巨型結構。研究人員記錄到了一段異常高容量的伽馬射線暴，集中在武仙座和北冕座方向上，寬度達到100億光年，相當於可觀測宇宙半徑的20%。

伽馬射線暴

天文學家把這個巨大的結構稱作武仙-北冕座長城，它最近的地方距離我們96億光年，最遠的地方距離我們105億光年。這意味著這個結構在100億年前就已經存在了，那時宇宙才誕生大約38億年左右。在早期的宇宙中，出現如此龐大且複雜的結構讓天文學家困惑不已。迄今為止，天文學家對於這個巨大結構如何形成還不清楚。