《細胞

最新一期《細胞—幹細胞》（Cell Stem Cell）雜誌推出了神經幹細胞專題「Neural Stem Cells」。這一專題收集了神經幹細胞研究方面的綜述和最新進展文章，就這一領域的發展進行了探討。

神經幹細胞(neuralstemcell，NSCs)是一類具有分裂潛能和自更新能力的母細胞，它可以通過不對等的分裂方式產生神經組織的各類細胞。需要強調的是，在腦脊髓等所有神經組織中，不同的神經幹細胞類型產生的子代細胞種類不同，分布也不同。

近期神經幹細胞研究首先值得關注的是華裔科學家丁盛的最新成果：通過細胞重組技術，對現有的誘導多功能幹細胞(iPS細胞)技術進行改進，將成人皮膚細胞直接轉化成了神經幹細胞。

人類胚胎幹細胞是一種多功能細胞，能發育成人體內任何類型的細胞，因此在再生醫學領域擁有巨大的應用潛力。很多科學家認為，未來可以使用人類胚胎幹細胞治療和根除心臟病、糖尿病和帕金森氏症等多種疾病。然而，由於獲取人類胚胎幹細胞需要使用人類早期胚胎，相關研究一直飽受倫理方面的指責和爭議。

丁盛研究組對iPS細胞技術進行了些許改進，通過重組將皮膚細胞直接變成了神經幹細胞。丁盛的方法是讓iPS細胞不進入可發育成任何類型的細胞的多功能狀態。避免多功能狀態非常重要，因為，它避免了被用來替代或修復受損器官或組織時，有些iPS細胞會發育成腫瘤的潛在風險。這一新方法在再生醫學領域具有重要的應用潛力。

另外一項研究則發現毛囊可產生神經幹細胞，研究人員發現在鼠鬍鬚的毛囊中採集的幹細胞可以生長為神經原以及其他神經細胞，像星形細胞、少突細胞和皮膚細胞、平滑肌細胞以及被稱為黑素細胞的色素生成細胞。

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