陳式太極功夫層次的界定

陳式太極功夫歷時六百多年，孕育了無數神功妙手，他們以自身的武學實踐，印證了它的技擊功能，目前陳家溝還仍然流傳著前輩們出神人化的太極功夫傳說。

陳式太極先輩陳鑫對太極功夫這樣描述：

腳踢拳打下乘拳，妙手無處不渾然，

任他四圍皆是敵，此身一動悉頗連，

我身無處非太極，無心化成如珠團，

遭到何處何處擊，我也不知玄又玄，

總是此心歸無極，煉到佛家一朵蓮，

功夫到此仍不息，從心所欲莫非天。

陳式太極徒手功夫．是陳式太極功夫體系的精華。陳長興在《太極拳十大要論》，明確指出：「夫拳術之為用，氣與勢而已矣。然而氣有強弱，勢分剛柔，氣強者，取手勢之剛，氣弱者，取手勢之柔。剛者，以千鈞之力而扼百鈞；柔者，以百鈞之力而破千鈞。尚力尚巧．剛柔之所以分也。然剛柔既分，而發用亦自有別，四肢發動，氣行諸外，而內持靜重，剛勢也。氣屯於內，而外現輕和，柔勢也。川剛不可無柔，無柔則環繞不速。用柔不可無剛，無剛則催迫不捷剛柔相濟，則枯、游、連、隨、騰、閃、折、空、擁、擠、捺．無不得其自然。則剛柔不可偏用．用武豈可忽耶。」陳式太極功夫，以《孫子》 「知己知彼．百戰不殆」的軍事學思想為指導原則，「知己」，即具備要剛有剛、要柔有柔的剛柔屬性．這種剛柔相濟的勁力是通過老架一路（以柔為主，柔中含剛）、二路（以剛為主，剛中含柔）的修鍊來實現的。「知彼」，即通過與不同對象的交手助煉，培養和增強實戰中剛柔、機敏、速度、專長等方面的技擊能力 ，這種能力的培養是通過太極功夫體系中雙人推手來實現的。（圖3-1、圖3-2 )

陳式太極功夫的境界：

功夫純熟，由其大無外之圈，造到其小無內之境，不遇敵則已，如遇勁敵，則內勁碎發，如迅雷烈風之摧枯拉朽，孰能擋之。至成時，敵人怎來怎應，不待思想，自然有法……一但依著何處，即以何處引而擊之，時措咸宜，其名其妙，不思而得，不勉而中也。功久則靈．其靈無比，依著即知，自然有應，不即不離，粘連鑽隨，如蠅落膠，有翅難飛，此中之妙．微乎其微。突如其來，人莫知所以然，只覺如風摧倒，跌翻絕妙，靈境難以言傳。

上述描述的太極功夫，是一種勢能、一種狀態（太極態），非招式技巧，這種功夫境界可用陰陽消長的規律來表述「人之一身，渾身上下都是太極」, 太極功夫的層次，以修鍊到陰陽參半的五陰五陽為最高境界。而界定太極功夫的標準是以無極而化出的陰陽二氣的盈胡為準則，在拳術，卜表現為剛與柔、虛與實、快與慢等太極功能態。

「純陰無陽是軟手」：指軟弱無力，沒有綳勁，沒抵抗力，搭手即跌．（圖3-3 )

「純陽無陰是硬手」：渾身拙力，佃直，不柔和，無變化，強為支架，極易被借力發放。（圖3-4）

「一陰九陽跟頭棍」：· 氣初現，剛多柔少，推手時變化極少，腳下無根，東倒西歪栽跟頭。（圖3-5 )

「二陰八陽是散手」：二陰顯現，仍剛多柔少，推手時四手不分．腿上也不分虛實，手法散亂無章法，可應付單一勁力的進攻，對方勁力· 有變化便不知所措。（圖3-6）

「三陰七陽猶覺硬」：萬二陰增長，搭手可以柔克剛．可破二陰八陽手．只是巧中帶硬，發人時拖泥帶水，不幹脆．（圖3-7 )

「四陰六陽類好手」：推手中能引勁落空，借力打人，有十足的把握將人打倒，但沒有分寸，易傷害對方。（圖3-8 )

「唯有五陰並五陽，陰陽不偏稱妙手」: 此時陰陽各半，剛柔相濟，技擊中挨著何處即以何處引而擊之，我也不知玄又玄。（圖3-9 )

「妙手一運一太極．太極一運化烏有」: 此時已將太極練至四肢百骸，要有即有、要無即無、一動綿甩藏針．剛柔相濟，一靜回歸無極之象，一片空靈。（圖3-10 )

從上面陰陽消長的圖示中可以看出，太極功夫的修鍊過程遵循了無無中生有，一氣初始，由小到大，由不平衡到平衡，圓融飽滿，最終回歸於無極的自然法則，正如陳鑫所言：「天地萬物皆自無而生．有自有以後事物不可枚舉，即如打拳一藝，起初原無是術，既有之，正不妨即其有以造至無心成化不著形跡，則有者仍歸於無矣。」所以太極功夫在內不在外，其層次只能通過交手的感覺來界定，並不是以學練套路的數量與演練套路的效果來界定的。太極拳修鍊者達到較高境界時，無意中會發現一些不可思議的驚人技藝，然而這此還僅僅是防身禦敵的拳腳功夫，太極拳的最高境界應是修鍊一種沖淡平和的人生境界，即道心。如陳鑫所言：人之一身心為主，而宰乎肉心者．謂之道心，即「無為」之心。一個修鍊者如果抱著爭強鬥狠的心態去修鍊太極功夫．最終難達上乘之選．即使有愈達到上乘的念頭去修鍊，最終也達不到這種境界．因為太極遵循的是自然的法則．無為的大道，正如陳鑫所說：太極拳「純任自然，不可有絲毫強為也」。