關於另一個地球，你必須知道的幾件事

當時光流影遇見

另一個地球

Kepler452b

7月24日凌晨零點，NASA宣布發現迄今最接近「另一個地球」的系外行星——開普勒（Kepler ）452b，它與地球的相似指數為0.98，是至今為止發現的最接近地球的「孿生星球」，有可能擁有大氣層和流動水。

開普勒452b繞著一顆類似於太陽的恆星旋轉，距離地球大約1400光年。如果按照新視野號探測器飛掠冥王星的速度，也就是14千米/秒的速度飛向這顆行星，大約需要3000萬年才能抵達。

2能看到嗎？

不要說這顆行星，就連它繞著旋轉的那顆恆星，我們在地球上都無法用肉眼看到，哪怕是在觀星環境最好的地方。開普勒望遠鏡監測的絕大部分恆星，亮度都在14－16星等之間，跟地球上看到的冥王星亮度差不多。事實上，就算使用地球上威力最大的望遠鏡，天文學家也不可能直接看到這顆行星，更不用說看清楚它的模樣了。

3有生命嗎？

確切地說，沒人知道那裡有沒有生命，哪怕是天文學家。根據凌星出現的時間間隔，天文學家確實能夠準確測定開普勒452b的公轉周期——那裡的一年相當於地球上的385天。據此，天文學家能夠計算它到恆星的距離，恰好位於所謂的「宜居帶」內。換句話說，開普勒452b和地球一樣，距離各自的太陽不遠不近，不至於天寒地凍水凝成冰，也不至於天燥地熱水蒸成氣。然而，一顆星球就算處在宜居帶內，也不能保證就一定有水能夠在表面流淌，月亮就是一個反面例證。更何況，就算真的有水，離出現生命也還差著十萬八千里呢！

4最像地球嗎？

開普勒452b不能說是最像地球的太陽系外行星。舉例來說，2014年宣布發現的開普勒186f，半徑是地球的1.17倍。而今年年初宣布發現的開普勒438b，半徑更是只有地球的1.12倍。這兩顆行星都處在各自恆星的宜居帶內，也都比開普勒452b更接近於地球的大小。只不過，那兩顆行星所環繞的恆星，都要比太陽小得多，也暗得多。而開普勒452b所環繞的恆星，卻非常類似於太陽，只比太陽重4%，大10%，亮20%，連表面溫度都一模一樣。因此，如果把恆星也考慮進來的話，開普勒452b就當仁不讓，確實稱得上是「另一個地球」，只不過它本身還是不太像地球罷了。