在中國封建大一統王朝中,明朝可謂是頗有特色。作為最後一個由漢人建立的封建王朝,明朝本身就具有獨特的意義。
明朝一共有276年的歷史,先後歷經16位皇帝,即「明朝十六帝」。然而,在這十六位帝王中,能稱得上是明君的寥寥無幾,倒是誤國誤民、敗國敗家的比比皆是。
縱觀大明一朝,最為誤國誤民的皇帝有以下四位,而嘉靖和崇禎未能入列。以下是具體介紹:
第四位:明英宗朱祁鎮
他是明朝歷史上極其獨特的一位皇帝,是明朝第六任、第八任皇帝(公元1435-1449年、公元1457-1464年兩次在位)。
明英宗第一次繼位時,年僅九歲,年號正統。在此期間,他寵信太監王振,導致宦官專權,自此開啟了明朝歷史上宦官干政的先河。
正統十四年(公元1449年),土木堡之變爆發,明英宗被瓦剌俘虜,由此成為了明朝歷史上第一位也是唯一一位被外敵俘虜的帝王。
明英宗被俘後,其弟郕王朱祁鈺登基稱帝,遙尊英宗為太上皇,改元景泰。景泰八年(1457年),石亨等人發動奪門之變,明英宗複位稱帝,改元天順。
朱祁鎮前後在位二十二年,起初寵信王振,後來又寵信曹吉祥、石亨,致使明朝政局走向黑暗。特別是土木堡之變的爆發,使明英宗的一生背負了抹不去的恥辱。當然,這也是大明王朝的恥辱。
毫無疑問,明英宗朱祁鎮絕對是明朝歷史上最為誤國誤民的皇帝之一。經過土木堡之變,明朝的幾十萬精銳部隊損失殆盡,軍事實力一落千丈,直接造成了明朝北部邊境上百年的動蕩。
第三位:明武宗朱厚照
明朝第十位皇帝,是明孝宗朱祐樘和張皇后的長子,在位期間年號正德。
明武宗為政期間,極其荒淫無道,致使國力衰微。縱觀他的一生,喜好玩樂是對他最準確的評價,貪杯、尚武、無賴等不良嗜好都在他的身上有所體現。可以說,他是明朝歷史上乃至中國歷史上少見的無道昏君。
不得不提的是,明武宗喜好宗教靈異、怪力亂神。他終日與來自西域、回回、蒙古、烏斯藏(西藏)、朝鮮半島的異域法師、番僧相伴。一個皇帝成為這個樣子,國家又豈能不衰落?
基於明武宗的所作所為,其確實是既誤了大明朝,又誤了天下百姓。
第二位:明熹宗朱由校
明朝第十五位皇帝,明光宗朱常洛長子,明思宗朱由檢(即崇禎皇帝)的異母兄。他16歲即位,在位七年,年號天啟。
朱由校在位期間,明朝的宦官弄權達到了最高峰。最為典型的是,客氏與魏忠賢專權,製造了「乙丑詔獄」、「丙寅詔獄」等冤獄,殘酷迫害企圖改良明朝政治的東林黨人。
此時的明朝,內憂外患接踵而至。在國內,魏忠賢閹黨對東林黨人的迫害不斷激起民變。致使國內各種社會矛盾激化。而在山海關之外,主要憂患來自遼東後金對明朝的威脅。
可以說,在整個明熹宗統治時期,魏忠賢遍樹黨羽,排斥異己,尤其將東林黨人視作眼中釘,必欲除盡。而熹宗卻絲毫不覺,連高官楊漣被害多日,都不知道他已死。此時的明朝,朝廷上正人君子殆盡,政治黑暗已極,大明江山岌岌可危。
《明史》評價曰:明自世宗而後,綱紀日以陵夷,神宗末年,廢壞極矣。雖有剛明英武之君,已難復振。而重以帝之庸懦,婦寺竊柄,濫賞淫刑,忠良慘禍,億兆離心,雖欲不亡,何可得哉。
第一位:明神宗朱翊鈞
明朝第十三位皇帝,年號萬曆,在位48年,是明朝在位時間最長的皇帝。
隆慶六年(1572年),明穆宗駕崩,10歲的朱翊鈞即位,內閣首輔張居正主持政務,在神宗支持下實行了一系列改革措施,社會經濟有很大的發展,國力得到恢復,人民生活也有所提高。明神宗親政後,勵精圖治、生活節儉,有勤勉明君之風範,開創了「萬曆中興」的局面。
然而,他執政後期荒於政事,因無像張居正的人可以督導、國本之爭等問題而倦於朝政,自此不上朝,國家運轉幾乎停擺,強征礦稅亦是在位期間被稱為一大詬病,使明朝逐漸走向衰亡。
可以說,明神宗在位期間,前十年奮發圖強,中間十年由勤變懶,最後近三十年「萬事不理」。他的主要特徵是:貪酒、貪色、貪財而又貪權,始終「魁柄獨持」,可謂操權有術。從這一點說,他不是一個庸人之輩,但他又缺乏明太祖、明成祖那樣的雄才大略。
值得一提的是,明神宗即位於十六世紀七十年代初,終於十七世紀二十年代。當時,正是整個世界處於翻天覆地的大變動時期。中國封建社會也已經發展到晚期,「天崩地裂」,新的生產關係開始萌芽,生產力有了巨大發展,也同樣處於由古代社會向著近代社會轉型的劇變前夜。
在這個歷史的大變動中,由於幾千年中國封建制度的頑症根深蒂固,再加上他沉溺酒色、財貨的心理病態,非但未能使中國跟上世界新潮流,迎來新時代的曙光,相反在他的手裡把明朝推向絕境,加快了其終結的歷史進程。
可以說,明朝之亡,實亡於神宗!他是明朝走向覆滅的第一責任人,是明朝歷史上最為誤國誤民的皇帝。
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