先驅者探測器飛到太陽系邊緣後突然減速

這是美國宇航局2月26日公布的「先驅者10號」的圖片。當天，美國宇航局稱，在經過30多年的太空探索後，「先驅者10號」向地球最後一次發回了信號。新華社/法新

　　據外電報道，美國宇航局的專家最近發現，先驅者10號和11號兩部探測器在飛到太陽系邊緣地帶後，突然發生減速的異常現象。

　 　　雖然美國宇航局於2月26日宣布稱「先驅者10號」宇宙飛船在經過30多年的太空探索後，向地球發出最後一次信號。但是美國國家航空航天局噴氣推進實驗室的專家們目前仍然密切跟蹤兩部「先驅者」系列太空探測器的運行情況。

　　先驅者號探測器是美國發射的行星和行星際探測器系列之一，1958年10月到1978年8月發射，共13個。用來探測地球與月球之間的空間，金星、木星、土星等行星及其行星際空間。其中以先驅者10、11號最為引人注目「先驅者 10」號和「先驅者 11」號，分別於1972年3月2日和1973年4月6日踏上征途。

　　現在，兩部探測器的使命早已結束，與地球的聯繫也已全部中斷。不過，它們仍然繼續前進，並且已經到達太陽系邊緣地帶。然而就在不久前，NASA的專家們卻發現兩部探測器的運行出現了很大的異常：不知什麼原因，「先驅者 10」號和「先驅者 11」號的前進速度不約而同發生減慢速度。一些科學家認為，它們可能受到了某種外力的影響。這種力量正在將它們向回拉。不過也專家認為，可能是探測器漏氣或者是自身結構發生的改變導致它們運行速度的減慢。

　　不管怎樣，以維阿切斯拉夫.圖裡舍夫為首的NASA專家小組認為，兩部「先驅者」探測器出現的異常情況均是值得密切關注的。科學家們表示，不排除對這一現象的研究將導致現有物理學定理髮生根本變化的可能性。

　　為了研究「先驅者」號出現的異常情況，美國宇航局準備發射專門測量儀器的宇宙飛船。這艘飛船上必須攜帶高靈敏度的測量儀器，以便及時記錄下船體運行的微小變化。其次，飛船還需具備較高的飛行速度，使其能夠在發射後的15-20年內到達開展研究所需的位置。也許，美國宇航局專家們將在新建造的飛船上安裝各種必要的感測器，以便搜集有價值的信息用於改進今後各種探測器的結構設計。值得一提，美國宇航局目前正在研製一部價值達7000萬美元的「木星多冰衛星」核動力探測器。

　　背景知識：先驅者10號和先驅這11號

　　先驅者10號於1972年3月2日先踏上征途，經過1年零9個月的長途跋涉後，穿過危險的小行星帶，闖過木星周圍的強輻射區,與1973年12月3日與木星相會。它飛臨木星時，沿木星赤道平面從木星右側繞過，在距木星13萬公里的地方穿過木星雲層，拍攝了第一張木星照片，並進行了十多項實驗和測量，向地球發回第一批木星資料，為揭開木星的奧秘立下頭功。在木星巨大的引力加速下，直向太陽系邊疆飛去。於1989年5月24日飛越過冥王星軌道，帶著給外星人的「禮品」--「地球名片」，向銀河系漫遊而去。

　　先驅者11號於1973年4月6日啟程，它以探測土星為主要責任。1979年9月1日，先驅者11號從距土星3400公里的地方掠過，第一次拍攝到了土星的照片。它探測了土星的軌道和總質量，測量了土星大氣成分、溫度、磁場，發現了兩個新光環。探測了土星之後，先驅者11號便從天王星近旁掠過，與「先驅者」10號同於1989年飛離太陽系。 (雅秋)