明朝四大開國丞相：胡惟庸第四徐達第二，第一位手持免死鐵券被斬

明朝自洪武元年設中書省置丞相，至洪武十三年廢中書省罷丞相，朱元璋一共封了四位開國丞相，從此，明朝不再有「丞相」一職。也就是說，明朝只有這四位丞相，而這四位丞相，三位被朱元璋殺掉，剩一個死因還有爭議。

洪武元年至三年，李善長兼左丞相，徐達兼右丞相。洪武四年，李善長致仕，徐達兼左丞相，汪廣洋任右丞相。洪武六年，汪廣洋被貶為廣東參政，胡惟庸任右丞相。洪武十年，胡惟庸任左丞相，汪廣洋復任右丞相。洪武十二年，汪廣洋謫海南，胡惟康任左丞相至洪武十三年，中書省廢，丞相廢除。

第四丞相：胡惟庸（？-1380)，明朝開國丞相。安徽定遠人，元至正十五年（1355年）歸順朱元璋，為元帥府奏差。後歷任主簿、知縣、通判、太常寺卿、中書省參知政事。洪武六年（1370年）任右丞相，洪武十年任左丞相。專權樹黨，威脅皇權。洪武十三年，朱元璋以「謀不軌」罪將其誅殺，並罷中書省及丞相職，權分六部，結束了自秦漢以來一千多年的宰相制度。此後，朱元璋大肆捕殺胡惟庸餘黨，並作《昭示奸黨錄》頒布天下，被株連處死者達三萬餘人，史稱「胡惟庸案」。

第三丞相：汪廣洋（?－1379）。明朝開國丞相，封忠勤伯。字朝宗，江蘇高郵人，少從余闕學，通經能文，善篆、隸大書， 莊重非時人所及。洪武四年（1371），李善長致仕，徐達兼左丞相，汪廣洋由左丞升任右丞相。洪武六年，汪廣洋以「無所建白」被貶為廣東參政。因不服被貶，暗中收集李善長不法證據，洪武十年九月復為右丞相，因整日喝酒，又被貶往廣南地區。洪武十二年十二月，朱元璋追加詔書，下令將汪廣洋就地處死。

第二丞相：徐達（1332年-1385年），字天德，漢族，明朝開國第一將，濠州鍾離（今安徽鳳陽東北）人，元朝末年參加朱元璋義軍。至正二十三年（1363年）大敗陳友諒。至正二十四年任左相國，至正二十七年（1367年）滅張士誠，隨即北伐滅元。洪武元年（1368年）拜右丞相，封魏國公。徐達一生驍勇有謀，戰功及築邊皆功勞顯赫，被朱元璋譽為「萬里長城」。關於徐達之死，史上有所爭議。《明史》載，洪武十七年（1384）生背疽而死，徐達死後，朱元璋親至葬禮以示悲瘍，把他列為開國第一功臣，追封他為中山王，謚號武寧，贈三世王爵。賜葬鐘山之陰，御制神道碑文。朱元璋還稱讚他說：「令行禁止。不居功自傲，不貪圖女色財寶，處理問題不偏不倚，沒有過失。當世有此美德者只一徐達。」而據徐禎卿《 翦勝野聞》記載，徐達是被朱元璋毒死的。王文龍《龍興慈記》又載，徐達因病無法吃鵝，朱元璋賜給徐達蒸鵝，徐達吃完後死。徐達到底是得病而死，還是被朱元璋毒死，目前尚無定論。

第一丞相：李善長（1314-1390）。明朝開國丞相。字百室，漢族，定遠（今屬安徽）人。少讀書有智謀，元末隨朱元璋，為掌書記，後拜右相國，被朱元璋稱為「在世蕭何」，他在朱元璋最勢微的時候投奔而來，一直負責軍隊的糧餉供應，成為前線將士風掃殘雲的「發動機」。洪武元年任左丞相，封韓國公，位在徐達之上。洪武四年致仕，由徐達兼任左丞相。朱元璋兩賜免死鐵券，可免兩死，與朱元璋是兒女親家，可到了二十三年，77歲高齡的李善長因胡惟庸案被追牽連，一門七十餘口被斬首，他善長手持免死鐵券也沒用，僅臨安公主、駙馬李祺及兩個孩子被朱元璋赦免，李善長成了被開國皇帝斬殺的開國丞相第一人。
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