十年寒窗無人問，一舉成名天下知——解讀中國歷史上的狀元
中國歷史上出現過一個響亮的名字「狀元」。一千三百年來，這個名字曾經風靡過整個中國大地。使千百萬士子追逐著這頂桂冠，通過金榜掛名，步入政壇，獲得陞官晉級的機會。中國的老百姓把他們看作文曲星下凡。「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」，狀元成為當時榮耀和顯赫的代名詞。
大業二年隋煬帝始建進士科，典定科舉制度，這是中國歷史上極其重大影響極其深遠的大事。楊廣創建了對後世影響深遠的科舉制，開設進士科，科舉制度的創建，重才學品質而不重門第，削弱了門閥大族世襲的特權。科舉制的創立是封建選官制度的一大進步：衝破世家大族壟斷仕途的局面，起到抑制門閥的作用；擴大了官吏的來源，為大批門第不高的庶族地主知識分子參政提供了機會，「大者登台閣，小者任郡縣」；科舉制把讀書、考試和做官緊密聯繫起來，提高了官員的文化素質；科舉取士把選拔人才和任命官吏的權力，從地方豪門世族手裡集中到中央政府手裡，大大加強了中央集權，有利於政局的穩定。因此，這一制度為歷朝沿用，影響深遠。
隋煬帝始建進士科，典定科舉制度
狀元是中國的特產，是中國科舉制度諸多名詞中最為炫耀的一個。科舉制選狀元肇基於隋，確立於唐，完備於宋。從唐高祖武德五年（622年）科舉考試開始，至清光緒三十年（1904年）最後一次科考，凡1282年間歷代王朝共選拔了文狀元654名，武狀元185名（有姓名記載的）。
狀元（殿試第一名）就是類似今天高考的榜首。目前在史籍中留有名號的狀元約有七百多人，他們都是在苦讀之後，才一舉天下知，成為當時科考上的佼佼者。科舉考試以名列第一者「元」，鄉試第一稱解元，會試第一稱會元。殿試第一稱狀元。唐制，舉人赴京應禮部試者皆須投百科狀元狀，因稱居首者為狀頭，故有狀元之稱。
從隋朝開始實行科舉制以來，從中經歷唐、宋、元、明、清各代，直到清光緒31年（1905）廢除，歷經近1300年。在「學而優則仕」的年代，封建社會的文人都把考狀元作為躋身仕途的唯一途徑。「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」；「書中自有顏如玉，書中自有黃金屋…」這些千古名言不知激勵多少學子卧薪嘗膽、懸樑刺股、死鑽八股、勇跳龍門。
據考證，自唐高祖武德五年(622年)的第一位科舉狀元孫伏伽（山東德州人）開始，到清光緒三十年(1904年)最後一位狀元劉春霖止，在這1283年間，科考的榜數為745榜，共產生了592名狀元(一說504人)，加上其他短命政權選考的狀元以及各代的武狀元，中國歷史上總計可考的文武狀元為777人。
中國古代社會，從庶民百姓到達官顯貴，無一不堅定地認為：「書中自有顏如玉，書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋。」讀書的直接功利目的就是入仕。歷代狀元中，大多出身名門望族。他們從小就處在優裕的家庭環境，既有重臣之後，又有名士之家。但是，也有相當一部分狀元出身寒門。他們全憑自己的才智成為一國學子之冠。
如宋太宗太平興國二年(977年)的狀元呂蒙正，幼小時就被父親趕出家門，隨母流落龍門山，棲居山間石窟中。元代雜劇名家關漢卿的《呂蒙正風雪破窯記》，便是以呂蒙正的貧寒生活為素材創作的戲劇。孤貧寒酸的呂蒙正，依靠自己的天賦才智和刻苦學習，31歲大魁天下，42歲位居宰相。成為兩朝輔弼，萬眾景仰。各朝歷代，都有像呂蒙正這樣的狀元郎。他們成為庶民百姓通過科舉之路出人頭地的幸運驕子。
呂蒙正
科舉考試是封建統治者為國家選拔官吏的一條重要途徑。當年，唐太宗李世民看見新科進士從考場中魚貫而出時，高興地說：「天下英雄盡入吾彀中矣!」一千多年來，科舉制度選拔了一大批優秀的有真才實學的治國安邦人才，構成了統治集團從中央到地方官僚隊伍的中堅支柱。
中國科舉的產生，是時代的驕傲，科舉意在選才，它淵源於漢朝，創始於隋朝，確立於唐朝，完備於宋朝，興盛於明、清兩朝，廢除於清朝末年，歷經隋、唐、宋、元、明、清。從隋朝大業元年（605）的進士科算起到光緒三十一年（1905）正式廢除，整整綿延存在了1300周年。狀元在中國歷史上的政壇、文壇上都有深遠的影響，是中國傳統文化中的一個奇特現象。
歷史唐高祖武德五年（公元622年），中國歷史上第一個狀元出現了，朝廷任命吏部考功員外郎申世寧主持貢舉，取進士四人，第一名是孫伏伽，貝州武城(今河北南宮)人。在隋末曾考取秀才，唐以後擔任萬年縣法曹，是低級小官。前後1300年的科舉製為歷代王朝選拔了數以百萬計的舉人和十多萬進士。
今天可知的有姓有名的狀元共有599人，其中唐代141人，五代十國16人，兩宋118人，遼代54人，金代31人，元代32人，明代89人，清代114人，張獻忠大西國1人，太平天國3人。科舉史上唯一的女狀元是太平天國三年（公元1853年）的傅善祥。雖然那時開科取士不是唯一的入仕之路，但也是選拔人才的主要通道，使大批天下寒士俱歡顏，浩浩蕩蕩的進軍京都。它打破了豪門世族對政權的壟斷，使官場知識結構產生極大的變化，它是一大進步。 狀元中有真才實學、卓有建樹、眾所周知的有王維、柳公權、陳亮、呂蒙正、王十朋、文天祥、張孝祥、翁同合等十來個人。他們是中華民族驕傲的人傑。然而，狀元整體來說，卻是名不符實的，狀元大多是欽點的，皇帝老兒的學識水平與愛好，直接影響被點狀元的素質。他們錄取狀元多憑自己的愛好和心情，沒有一個客觀標準去衡量，或以貌取人，或以名字好而被看中，不少真才實學的人被排除在外。
科舉制度的功績是不可抹殺的，但它的弊端卻是明顯的，到了明清時期，它已經阻礙了中國文化的發展。1903年，由袁世凱領頭的一批有識之士奏請皇帝廢止這種制度，進士張之洞上`書："科舉一日不廢，即學校一日不能大興，士子永遠無實在之學問，國家永無救時之人才，中國永遠不能進於富強，即永遠不能爭衡各國"。
光緒三十一年（1905），科舉進行了最後一屆之後正式廢除。從此狀元、進士在歷史博物館中找到了應有的位置。
歷代狀元中，最為後世崇敬的民族英雄，是南宋寶祐四年（1256年）丙辰科狀元文天祥。他以崇高的愛國精神和民族氣節，被譽為「狀元中的狀元」。這也是文天祥的家鄉吉安市也被譽為「文章節義之幫」的一個重要原因（另外一個原因是吉安考出了3000名進士，是中國出進士最多的地方）文天祥他21歲考中狀元，後官至丞相。他以崇高的愛國精神和民族氣節，被譽為「狀元中的狀元」。其代表作有《正氣歌》與《過零丁洋》，其「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」詩句，是古詩中傳誦率最高者，激勵了後世一代又一代的人。
孫伏伽，貝州武城（今山東德州武城）（一說河北邢台清河）人。唐初大臣，歷史上第一位狀元。隋朝末年，孫伏伽便涉足官場，做了一名官職卑微的小吏，幾經升遷，至隋煬帝末年，成為京畿萬年縣（今陝西西安）的法曹，負責審理刑獄，督捕奸盜，查辦贓賂，是萬年縣頗有點要勢的官員。
歷代狀元中，對中國政治局勢起過重大影響和作用的，是清咸豐六年（1856 年）丙辰科狀元翁同龢。他一生兩次為帝師，在晚清帝、後兩黨之爭中為帝黨首領。甲午中日戰爭後，積極支持康有為變法主張，並密薦之於光緒皇帝，最終促成「戊戌變法」，使當時政局發生重大變化。
中國歷史上唯一可考的駙馬狀元——鄭顥
自古以來，民間就經常把駙馬與狀元這兩個詞聯繫起來，好像中了狀元就可以做駙馬。實際上中國歷代可考的駙馬狀元只有鄭顥一位。鄭顥是唐會昌三年的狀元。本來他早有婚約在身，中狀元後打算迎娶盧家的千金。可是這位年輕英俊的狀元被皇上看中了，非要將自己心愛的女兒萬壽公主許配給他，鄭顥偏偏不愛公主，非娶與自己青梅竹馬的盧家小姐。唐宣宗便讓宰相白敏中說服他，白敏中費盡口舌，又多方威逼利誘，終於迫使他娶了萬壽公主，婚後兩人生活得並不幸福，後來鄭顥多次彈劾白敏中，幸好唐宣宗自知理虧，替白敏中壓下了彈劾的奏章。
宋徽宗的三兒子趙楷，偷偷地參加了重和元年的科舉考試，由於他文採的確非凡，竟一路披靡，進入了殿試。在殿試中發揮更是出色，奪得了頭名狀元。發榜後，趙楷將實情告訴了徽宗。徽宗高興之餘，怕天下士子說閑話，就把當年的第二名(榜眼)王昂提為狀元。據傳清朝康熙帝也曾偷偷參加科舉，並獲得第三名(探花)，但畢竟不是狀元。所以趙楷便成了中國歷史上身份最高的狀元。
中國歷史上唯一的女狀元，是太平天國癸丑三年（清咸豐三年癸丑，1853 年）女科狀元傅善祥。
他狀元及第次年，即光緒三十一年（1905 年），慈禧太后即下詔停止科舉，他也因此成為中國歷史上的末科狀元。
劉春霖是中國歷史上最後一名狀元，但他狀元及第實屬偶然。還有一段趣事。
公元1904年7月，清廷照例又舉行了一次殿試，主考大臣經過認真挑選，把入選的試卷按名次排列，呈請慈禧太后「欽定」。當時內外交困，憂心忡忡的慈禧太后正準備做七十大壽，想從科舉之中得到一點吉兆。她首先翻開主考官列為頭名的試卷，字跡流利清秀，文詞暢順華麗，內心頗喜。但目光一投向落款時，一股陰雲陡然開起。奪魁的舉子是廣東人朱汝珍，一見「珍」字便想起了珍妃，因為珍妃支持光緒皇帝改良，使慈禧太后十分不悅，後來將珍妃推入井中溺死，所以一見「珍」字便肝火上升；又加上朱汝珍是廣東人，更使慈禧火上澆油。想起太平天國洪秀全，維新派康有為、梁啟超，高舉反清大旗的孫中山……這些大清朝的「首逆」都出自廣東，在慈禧看來廣東人是她的剋星，是無法容忍的，於是將朱汝珍的試卷扔到一旁。 《殿選卷文錄》當慈禧翻開第二份試卷時，心頭又不禁高興起來。因為第二份試卷是直隸(今河北省)肅寧人劉春霖的，「春霖」二字含春風化雨、甘霖普降之意，這一年又逢大旱，急盼一場春雨。加之直隸地處京畿，「肅寧」又象徵肅靜安寧的太平景象，這對烽火四起、搖搖欲墜的清王朝，自然是「吉祥」之兆。於是，大筆圈定，名列榜首，發榜時劉春霖由原來的第二名而成了頭名狀元，經過主考官的保奏，為照顧社會輿論，朱汝珍的名字雖然沒有抹去，也只得屈居劉春霖之後了。
明清時期，「狀元」特指殿試第一名，依次而下，會試第一名稱「會元」，鄉試第一名稱「解元」，院試、府試、縣試第一名則通稱「案首」。科舉之途是千軍萬馬過獨木橋，考個「狀元」已屬不易，連中「三元」則尤為難得，至於從縣試到殿試，六戰六捷，六獲第一，難度自然最大。
歷史上只有一人曾從縣試到殿試六奪第一，他就是明代的科場奇才黃觀，時人稱其「三元天下有，六首世間無」。
狀元古代考狀元並非易事，要經過童生、院試、鄉試、會試、殿試五個階段。殿試通常由皇帝欽命大臣主持。第一名則為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花；合格者皆為進士。一旦高中狀元，披紅挂彩，敲鼓嗚金，騎馬遊街，前呼後擁，好是威風。舊時一幅對聯生動地描繪了狀元前後的境遇：舊歲饑荒，柴米無依。走出十字街頭，賒不得，借不得，許多內戚外親，袖手旁觀，無人雪中送炭；
女狀元
中國歷史上曾出了女皇帝武則天，但女狀元幾乎沒有。
嚴格說，歷史上真正參加科考而成為「女狀元」的只有太平天國時期20歲女子傅善祥。
《清稗類鈔·考試類》記載：科考中一道題目取自《論語》的「惟女子與小人為難養也」。傅善祥一反眾議，「力辟"難養』之說，引古來賢女內助之功」大舉女性之作為，抨擊了封建大男子主義及孔子歧視婦女的錯誤觀點。傅善祥在當時的環境下敢於反對「男尊女卑」謬論，敢於批駁「千古聖人」孔子的的定論，其精神，其勇氣，深受洪秀全讚賞，親自選定她為狀元，並與她戴上花冠，穿上禮服，在鑼鼓喧天聲中遊街三天，出盡風頭。
1853年春末，洪秀全頒布詔書，開甲取士，同時打破常規，增加「女科」；這在中國歷史上是破天荒的。男科的主考官是東王楊秀清，女科主考官是洪秀全的妹妹洪宣嬌。傅善祥勇敢地報名參加女科考試。當時參加科考的男女士子有600多人，男科女科試題一樣，均為「太平天國天父天兄天王為真皇帝制策」。考場上的傅善祥顯示出其超人的才華，她提起筆來，文思泉湧，才華橫溢，頃刻間揮筆而就。她的文章處處精華，字字珠璣，洋洋洒洒一萬有餘，初評時，就獲得了閱卷官員的一致好評。 經過層層選拔，傅善祥的文章最後被送到了東王楊秀清的案頭。東王看後，立即為這篇才華橫溢的文章所折服，尤其是文中的觀點，更是讓他欣喜不已：「三皇不足為皇，五帝不足為帝，惟我皇帝，乃真皇帝。」於是「虎顏大悅」，提起硃筆毫不猶豫地將傅善祥點為女科狀元。傅善祥考中鼎甲第一名，成為中國歷史上第一個女狀元，也是唯一的女狀元。 科舉考試結束後，楊秀清親自點將把傅善祥招進東王府，加以重用。不久，東王下詔，任命傅善祥為「女侍史」。負責東王詔命的起草以及文獻的整理。因為精明能幹，傅善祥後來又升任「簿書」，幫助東王批閱所有來往的文件、書札。
傅善祥結局
終於，在1856年的8月，「天京事變」爆發了。在洪秀全的密令下，韋昌輝連夜率3000親兵趕回天京，在燕王秦日綱的配合下，把東王府殺了個雞犬不留，二萬多太平軍將士身首異處，屍體丟在秦淮河中，河水被染成了紅色。接著洪秀全反戈一擊，又把韋昌輝殺死。整個天京血流成河，屍橫遍野。
亂軍中傅善祥也被殺死，屍體被拋入大江之中，隨水東流而去～
作者：林育容元帥
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