與生俱來、與眾不同的天賦——讓我們更優秀

成功的關鍵在於「揚長」還是「補短」。關於天賦，我曾經向人們提出這樣一個問題：「你認為成功的關鍵是施展天賦、發揚長處，還是克服缺點、彌補缺陷？」有趣的是，不管是中國人、美國人、英國人、法國人、日本人還是加拿大人；也不管是青年人還是老年人，富人還是窮人，教育程度高的還是低的，回答幾乎一樣：克服缺點、彌補缺陷。尤其是在教育領域和家庭中，關注弱點和缺陷的傳統觀念根深蒂固。我曾經問過許多父母：假如你的孩子帶著這樣的成績報告單回家：語文95分，英語80分，數學32分，自然76分，社會90分，你最關注哪門學科？結果是81%的父母選擇數學，只有7%的父母選擇語文。很顯然，數學成績需要關注，因為數學的成績最差，加之其又是主科，如果孩子學不好它，就不能上大學。這種弱點取向在學術界同樣源遠流長。美國心理學會主席馬丁·塞利格曼在一次學術報告中聲稱，他發現關於抑鬱症的研究超過4萬例，而關於幸福、快樂和滿意的研究僅有40例。我們並不是說抑鬱症不應該研究，抑鬱症是一種嚴重的心理疾病，患者應該獲得科學所能給予的全部幫助。事實上，由於上世紀後半葉醫學界對精神疾病的關注，我們已經發明了14種醫治精神疾病的方法，問題在於失衡。我們滿腦袋只有弱點和疾病，以致於對天賦和健康無所知曉。用馬丁·塞利格曼的話來說：「心理學是半生不熟的，這樣說毫不誇張。我們熟知精神疾病，熟知損傷和修補，但對另一半卻是陌生的：健康的那一半，我們擅長的那一半，使我們生活美好的那一半。」成功關鍵是施展天賦、發揚長處，還是克服缺點、彌補缺陷？我還曾就這個問題邀請一些教師、學生以及他們的家長組織了一次大辯論，結果許多人認為成才的關鍵是「克服缺點、彌補缺陷」，理由如下：「木桶理論，短板效應」。意思是一個由許多塊木板箍成的木桶，如果有一塊木板很長，而有一塊木板很短，它的最大盛水量就只能達到最短木板的上沿。因此，決定一隻桶的容量，不是組成桶的最長的那塊木板，而是最短的那塊；決定一個人或一項事業成敗的不是特長或優勢，而是缺陷或劣勢。找出你的那塊最短的木板，修補它、完善它，你的「容量」自然會提升。我國著名教練陳遠鵬把制約游泳成績的8個因素比為木板，如果有一個因素欠缺，那將影響運動員的整體成績。同樣道理，如果你有一門學科學得很差，即使你其他學科學得再好，也會影響你的總分。《三國演義》的關羽驍勇善戰，智勇雙全，「過五關斬六將」，「單刀赴會」，「水淹七軍」，有萬夫不擋之勇，結果「大意失荊州」，「敗走麥城」，關羽為什麼會失敗？因為他沒有克服一個致命的缺點——驕傲自滿。美國科學家富蘭克林為了獲得成功，他首先檢討自己的缺點，他發現自己有13個很嚴重的缺點，其中的三項：浪費時間，為小事煩惱，和別人爭論衝突最為突出。聰明的富蘭克林發現，除非他能夠改正這些缺點，否則不可能有什麼成就。於是他決定每個禮拜要改正一個缺點，他設計了一張表格，每天進行自我檢查，這樣持續了兩年，他改正了所有的缺點，他終於成為美國歷史上最受人敬愛也最具影響力的人之一。富蘭克林為什麼獲得成功？因為他克服了自己所有的缺點。看來，在教育領域和家庭中，關注弱點和缺陷的傳統根深蒂固。也有少數一些人認為成才的關鍵是「發揚長處、發展強項」，理由如下：小兔子被送進了動物學校，它最喜歡跑步課，並且總是第一；最不喜歡的則是游泳課，一上游泳課它就非常痛苦。但是兔爸爸和兔媽媽要求小兔子什麼都學，不允許它有所放棄。小兔子只好每天垂頭喪氣地到學校上學，老師問它是不是在為游泳太差而煩惱，小兔子點點頭。老師說，其實這個問題很好解決，你跑步是強項，但是游泳是弱項。這樣好了，你以後不用上游泳課了，可以專心練習跑步。小兔子聽了非常高興，它專門訓練跑步，結果成為跑步冠軍。小兔子根本不是學游泳的料，即使再刻苦，它也不會成為游泳能手；相反，它專門訓練跑步，結果成為跑步冠軍。一個人的性格天生內向，不善於表達，你卻要他去學習演講，這不僅是勉為其難，而且還浪費了大量時間和精力。一個人天生有心臟病，你卻要他去練習長跑，這不是要他的命嗎？比爾·蓋茨不擅長管理，於是挑選了一名合作者史蒂夫·巴爾默來管理公司，他則集中精力干自己最在行的軟體開發，結果成了世界首富。美國作家馬克·吐溫曾經經商，第一次他從事打字機的投資，因受人欺騙，賠進去19萬美元；第二次辦出版公司，因為是外行，不懂經營，又賠了10萬美元。兩次共賠將近30萬美元，不僅把自己多年心血換來的稿費賠個精光，而且還欠了一屁股債。馬克·吐溫的妻子奧莉姬深知丈夫沒有經商的才能，卻有文學上的天賦，便幫助他鼓起勇氣，振作精神，重新走創作之路。很快，馬克·吐溫擺脫了失敗的痛苦，在文學創作上取得了輝煌的成就。從以上材料來看，「揚長」是成才的關鍵也不無道理，下面，我運用辯證法對他們的觀點進行總結：一個人要想成才，既要發揚長處、發展強項，又要克服缺點、彌補缺陷。但是，如果你要想出類拔萃，就必須騰出時間和精力來把自己的強項磨礪得更加犀利。我們必須記住，關注並設法控制弱點，雖然有時確有必要，但這隻能幫助我們避免失敗，而不能幫助我們出類拔萃，惟有了解並發揚自身長處才能出類拔萃。想一想：就算逼著諸葛亮天天練武恐怕他也只能給關雲長提靴子，愛迪生天天畫蛋也成不了達·芬奇。成功者儘管走向成功的路徑各異，卻有一定之規，那就是揚長避短。之所以人比人氣死人，就是因為以己之短，比人之長，越比越短。與其總是想著自己沒有的，不如多想想自己有什麼，然後設法把它用好。因為你沒有的東西數不勝數，補得過來嗎？天上的大雁再多再肥，橫豎夠不著，看有什麼用？還不如把手中的鴨子收拾了，先做一道好菜。世界頂級投資專家沃倫·巴菲特在向內布拉斯加大學的學生們介紹成功的秘訣時說：「我可能比你們錢多，但是錢並非是差別所在。不錯，我買得起最高級的手縫西服，但我一穿上身，卻毫無高貴感。我情願吃一塊芝士漢堡，而不吃100美元一份的大餐。如果說你們和我有什麼不同的話，那就是我每天起床後都有機會做我最愛做的事，天天如此。如果你們想從我這裡學什麼，這就是我對你們最好的忠告。」沃倫·巴菲特之所以能夠獲得成功，就是因為他努力發展自己的天賦，然後通過實踐和學習予以加強，每一天都在他喜愛的投資領域發展他的頂級強項。每個人都有自己的長處和短處。我們不能以己之短，比人之長，更不能以己之長嘲笑、鄙視他人之短。西漢的劉向在《說苑》中記載了這樣一個故事：西閭過要到東方去遊說諸侯，上船渡河的時候不慎掉到水裡，差點淹死。船夫把他拉上來後，問道：「你要到哪兒去？」西閭過說：「要到東方去遊說諸侯君王。」船夫笑道：「你連渡河都會掉進水裡，這麼差勁，怎能遊說諸侯呢？」西閭過說：「不要以你的長處傷害別人。你難道沒聽說過和氏璧嗎？它價值千金，但是用它來做紡錘，還不如一塊瓦；隨侯之珠（傳說春秋時的隨侯救活一條蛇，後來蛇銜了顆大珍珠來報答他，此即「隨侯之珠」）是無價之寶，但是拿它當成彈子來用，連泥丸都不如啊；騏驥拉車載物，賓士千里，但叫它去捉老鼠，還不如一隻野貓；幹將、莫邪是天下名劍，但拿來當補鞋工具，卻不如兩分錢買來的錐子用得稱心；持槳楫，駕小船乘風破浪，是你的能耐，但遊說諸侯大人，如何啟齒，你有把握嗎？」船夫無言以對。尺有所短，寸有所長。每個人都有自己的長處和短處，我們怎麼可以以己之長嘲笑、鄙視他人之短呢？這樣做，只會貽笑大方。