希腊毒蛇朝聖之謎
傳說在很久以前,希臘有一個美麗的小島,人們安居樂業,過著自由自在的生活。突然有一天禍從天降,一幫強盜襲擊了這個島,並不懷好意地將年輕漂亮的修女關押起來。聖母顯然明白這幫強盜的歹意,為使純貞的修女們免遭強暴,於是就把她們都變成了毒蛇。眼看著美女變成了毒蛇,強盜們嚇得落荒而逃,可是毒蛇卻再也不能變回到美貌的女子了。為了報答聖母的恩德,毒蛇們每年在希臘人紀念上帝和聖母的日子裡,都會不約而同地到這個小島「朝聖」。它們從居住地爬出來,一直爬到這個小島上的兩座教堂,最後停靠在教堂的聖像下面,像是受誰指揮似的,在這裡盤結10多天後,才漸漸離去。 這種毒蛇帶有劇毒,被它咬了,毒性會擴散全身致死,但它們卻似乎頗通人性,世代與小島居民和平共處,從不傷害這裡的居民。島上的居民也敢觸摸它們,或將它們纏繞於身上,據說這樣可以驅邪治病,保佑歲歲平安。 然而,讓人百思不得其解的是毒蛇「朝聖」的日子,為什麼都選在希臘的重要節日,而它們又是怎麼知道紀念上帝和聖母的日子的呢?難道教堂會在這幾日發出吸引它們的特殊氣味引誘它們前來?更奇怪的是,前來「朝聖」的毒蛇頭上,都有一個跟十字架極為相似的標記,難道它們會發出同類能識別的聲音,讓同類成群結伴來此「朝聖」?據說這種「朝聖」現象已持續了100多年,難道毒蛇也會言傳身教,教育自己的後代繼續去「朝聖」嗎?希腊毒蛇「朝聖」之謎雖然至今仍未揭開,但對於蛇類成群結隊聚居到一起還是有據可查的。人們發現在發情期,成千上萬的蛇會湧向某一特定的地點,互相糾結在一起進行爭奪和完成傳宗接代的工作。希臘島上的毒蛇「朝聖」據說也是這種「戀愛盛會」的變體。不過毒蛇「朝聖」的謎底究竟為何,至今仍不得而知。每年的8月6日到15日,都會有數以千計的毒蛇從懸崖峭壁和山林洞穴里爬出來,直奔這個小島上的兩座教堂,盤結在教堂的聖像下面。它們在這裡待上10多天後,才全部慢慢離去,就好像有誰在指揮著它們似的。這是一種劇毒蛇,只要被它咬一下,就很難活命。但它們卻能跟島上的居民和睦相處,十分溫順。令人迷惑不解的是,毒蛇朝聖的日子,竟都是希臘的重要節日:8月6日——希臘人紀念上帝的日子;8月15日——紀念聖女的日子。更讓人感到奇怪的是,每一個蛇的頭上,都有一個跟十字架極為相似的標記。據記載,這種毒蛇朝聖的現象,已經持續120多年了。這到底是怎麼回事呢?島上的人對此作何解釋呢?在島上,一直流傳著一個悲慘而又動人的故事。在很久很久以前,西法羅尼島就是一個美麗富饒的地方,人們安居樂業,過著無憂無慮的日子。可是有一天,災難降臨了,一夥強盜登上了這個島,燒殺搶掠,還不懷好意地將24名年輕貌美的修女關押起來。聖母知道這一情況後,為了使手無寸鐵的修女免遭強暴,就把她們都變成了毒蛇。強盜眼看著美女變成了毒蛇,嚇得一鬨而散。可蛇也再沒有變回人。它們為了報答聖母的搭救之恩,每到8月6日至15日,就到這裡來朝聖。傳說歸傳說,這種現象用科學的方法該如何解釋呢?難道教堂里有什麼吸引蛇的氣味嗎?即使有氣味的話,怎麼偏在這幾天散發出來呢?除此之外,還有什麼別的解釋嗎?這一切,還沒有人做出令人滿意的回答。
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