希腊毒蛇朝聖之謎

　　傳說在很久以前，希臘有一個美麗的小島，人們安居樂業，過著自由自在的生活。突然有一天禍從天降，一幫強盜襲擊了這個島，並不懷好意地將年輕漂亮的修女關押起來。聖母顯然明白這幫強盜的歹意，為使純貞的修女們免遭強暴，於是就把她們都變成了毒蛇。眼看著美女變成了毒蛇，強盜們嚇得落荒而逃，可是毒蛇卻再也不能變回到美貌的女子了。為了報答聖母的恩德，毒蛇們每年在希臘人紀念上帝和聖母的日子裡，都會不約而同地到這個小島「朝聖」。它們從居住地爬出來，一直爬到這個小島上的兩座教堂，最後停靠在教堂的聖像下面，像是受誰指揮似的，在這裡盤結10多天後，才漸漸離去。　　這種毒蛇帶有劇毒，被它咬了，毒性會擴散全身致死，但它們卻似乎頗通人性，世代與小島居民和平共處，從不傷害這裡的居民。島上的居民也敢觸摸它們，或將它們纏繞於身上，據說這樣可以驅邪治病，保佑歲歲平安。　　然而，讓人百思不得其解的是毒蛇「朝聖」的日子，為什麼都選在希臘的重要節日，而它們又是怎麼知道紀念上帝和聖母的日子的呢？難道教堂會在這幾日發出吸引它們的特殊氣味引誘它們前來？更奇怪的是，前來「朝聖」的毒蛇頭上，都有一個跟十字架極為相似的標記，難道它們會發出同類能識別的聲音，讓同類成群結伴來此「朝聖」？據說這種「朝聖」現象已持續了100多年，難道毒蛇也會言傳身教，教育自己的後代繼續去「朝聖」嗎？希腊毒蛇「朝聖」之謎雖然至今仍未揭開，但對於蛇類成群結隊聚居到一起還是有據可查的。人們發現在發情期，成千上萬的蛇會湧向某一特定的地點，互相糾結在一起進行爭奪和完成傳宗接代的工作。希臘島上的毒蛇「朝聖」據說也是這種「戀愛盛會」的變體。不過毒蛇「朝聖」的謎底究竟為何，至今仍不得而知。每年的8月6日到15日，都會有數以千計的毒蛇從懸崖峭壁和山林洞穴里爬出來，直奔這個小島上的兩座教堂，盤結在教堂的聖像下面。它們在這裡待上10多天後，才全部慢慢離去，就好像有誰在指揮著它們似的。這是一種劇毒蛇，只要被它咬一下，就很難活命。但它們卻能跟島上的居民和睦相處，十分溫順。令人迷惑不解的是，毒蛇朝聖的日子，竟都是希臘的重要節日:8月6日——希臘人紀念上帝的日子；8月15日——紀念聖女的日子。更讓人感到奇怪的是，每一個蛇的頭上，都有一個跟十字架極為相似的標記。據記載，這種毒蛇朝聖的現象，已經持續120多年了。這到底是怎麼回事呢？島上的人對此作何解釋呢？在島上，一直流傳著一個悲慘而又動人的故事。在很久很久以前，西法羅尼島就是一個美麗富饒的地方，人們安居樂業，過著無憂無慮的日子。可是有一天，災難降臨了，一夥強盜登上了這個島，燒殺搶掠，還不懷好意地將24名年輕貌美的修女關押起來。聖母知道這一情況後，為了使手無寸鐵的修女免遭強暴，就把她們都變成了毒蛇。強盜眼看著美女變成了毒蛇，嚇得一鬨而散。可蛇也再沒有變回人。它們為了報答聖母的搭救之恩，每到8月6日至15日，就到這裡來朝聖。傳說歸傳說，這種現象用科學的方法該如何解釋呢？難道教堂里有什麼吸引蛇的氣味嗎？即使有氣味的話，怎麼偏在這幾天散發出來呢？除此之外，還有什麼別的解釋嗎？這一切，還沒有人做出令人滿意的回答。
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