給孩子最好的禮物是少給一點！

《大西洋月刊》專欄作家Jenn Choi育有兩個孩子，並根據自己理念創建「玩具即工具」網站，她的育兒理念，實際和中國傳統思維很接近，她希望孩子感恩，「一飯一蔬，當思來之不易」，但是作為父母，又忍不住傾盡全力給孩子更多，最典型的就是食物和玩具。但Jenn Choi指出，家長應該克服自己的「給予」慾望：如果想給孩子全世界，那麼玩具和食物就應該少給孩子一些，讓他們知道獲得任何東西都有代價，儘早懂得選擇的重要性，學會珍惜和感恩。

懂得感恩的孩子通常成績比較優異，受抑鬱所苦的幾率也比較小。這是近期《華爾街日報》總結出的規律，我和我的丈夫對此都深有感觸。

我們兩個人都是移民家庭的孩子，我們的父輩在上世紀七十年代來到美國。小的時候家境貧寒，我所擁有的東西不是家裡傳下來的舊物就是我從路邊撿到的。我跟丈夫分享著彼此小時候的生活經歷，那時候我們沒有屬於自己的一件件漂亮牛仔褲和精緻玩具。

我猶豫著打開一個玩具售賣網站，看到上面滿目琳琅的玩具，我知道我的孩子將會一件件將它們拆開，他會得到新的玩具，很多新的玩具。但是我害怕他會因此不知道珍惜和感激，或者成為別人口中說的那種「被寵壞的小孩」，況且這也不符合我的教育理念。但是我還是給我的孩子買了許多新玩具，因為我實在太愛他們了。

所以許多父母跟我面臨著同樣的困境：我們會竭盡所能，讓孩子擁有我們不曾擁有的。但我們同樣不想讓他們忘記自己是誰，來自哪裡。

而事實上，我之所以懂得感激，是因為我的父母沒有充裕的物質條件讓我擁有一切，所以我會對我能得到的一切，哪怕是再微小的事物報以感激之心。那麼問題來，讓孩子擁有一切——玩具、雪地靴、時髦的牛仔褲——就一定會導致他們不知感恩嗎？

這個問題困惑了我很多年，《華爾街日報》那篇文章的建議是，讓孩子做一些零散的家務或者其他方式，以行動表達對父母的感激。但是我的孩子還太小，這些方法似乎還難以實現。

所以我選擇用玩具，它是幫助小孩子理解世界最好的工具。孩子們不知道你工資是多是少以及它意味著什麼，他們也不理解稅收和醫療保險免賠額。但是他們卻知道一個任天堂DS遊戲盒或者Wii（任天堂在2006年推出的新一代電視遊戲機）要多少錢，他們也知道一塊披薩和一瓶佳得樂要多少錢。

這是孩子們看待這個物質世界的方式，所以我們務必加以利用，由此下手，讓孩子理解感激的意義。

如果孩子們切蔬菜，他們就要負責把它吃掉

有兩個領域，我覺得有必要讓孩子重點學會感激：食物和遊戲。

關於食物，我的孩子們總是嚴重挑剔和浪費。我很難想出什麼辦法去改變現狀，於是我向著有《我的孩子什麼都吃》的兒科職業治療師Susan Roberts醫生尋求幫助，她告訴我，孩子之所以挑食浪費，是因為他們總是被「喂飯」。

「如今吃飯對於孩子們來說，已經是很被動的事了。」她說。在過去，差不多20世紀中期，孩子們總是到廚房幫忙，準備食物，擺餐具，擦桌子，洗碗盤。就像Roberts醫生所說，「多種原因導致孩子們如今基本不怎麼參與廚房活動」，比如：農業技術發展使得食物越來越便宜，越來越多的便利店，如今婦女們大量參與工作等等。

「人們在外面吃飯變得越來越普遍「她說，所以今天的孩子們不是吃它們能吃到的，而是吃他們想吃到的。「所以許多家長即便到了餐館也在逼迫孩子們吃某幾樣東西，這樣是不對的，不要插手那麼多，讓孩子吃他想吃的，即便最初他可能只想吃橡皮糖和金魚餅乾。」但久而久之，Roberts醫生補充道，「他們會開始什麼都吃，即便是家裡的飯菜。」

我推薦給大家兩款小工具，可以幫助孩子參與到廚房中來：塗鴉圍裙和好奇廚師刀。他們不僅僅是玩具。

塗鴉圍裙售價24美元，是一款專為兒童設計的可調節式圍裙。孩子可以在上面任意塗鴉，可清洗，可重複使用。好奇廚師刀也是一款很好用的工具。它由尼龍製成，不會割傷手，同時又能切乳酪、肉、芹菜等食材。

對於我9歲的兒子來說，我們達成一項協議，就是請他在我們七月四日的戶外燒烤中給大家烤制芝士漢堡。

首先第一步，購買食材，我以為他可以做到的，但當我們走進燒烤材料店，我才知道他完全不清楚漢堡中的牛肉餅是拿什麼做的，我感到有些失望，但我還是展示給他看。

到家以後，他穿好圍裙開始工作了，打雞蛋，赤手空拳揉捏牛肉，我本以為他會厭惡做這些，沒想到他樂在其中。

然後他開始烤制漢堡胚，切西紅柿，細心照看他的漢堡，生怕烤焦。我想我從未見過我的兒子吃一樣東西如此迅速，他吃掉了自己的那份之後又看著我們每個人吃掉他做的漢堡，心滿意足，甚至還幫忙刷碗。

積木的人生哲理

叫我的孩子們玩玩具很有挑戰性，因為他們有太多玩具了。所以我決定讓他們好好專心在一種玩具上面，就是樂高積木。

我注意到，我的孩子們總是讓我一套接一套的買。這些玩具通常很豪華很有趣，有遠程遙控功能，有些做得很像哈利法塔和埃菲爾鐵塔一樣。

最近樂高發行了一套關於迪士尼灰姑娘的主題玩具，就像迪士尼主題公園一樣，它們每個細節做得都很到位，這些細節包括酒杯、烤雞以及其他關於迪士尼的東西，我的孩子們都對它很感興趣。

我注意到這個樂高玩具有一個問題，就是當他們想要根據自己的創造性去擺的時候，會發現很難做到，這時他們就會很不開心，不再努力然後讓我再去買另外一套。下意識我想把這些玩具扔掉，但我盡量對我的孩子們表示誠實和公平，因為假裝我買不起另一套玩具也不是個好辦法，這會給孩子們傳達一個不好的態度。我試著讓他們對現在的這套玩具更感興趣，並讓他們把這當成一種戰略性投資。

今年國慶節的時候我帶著我的孩子們進入樂高玩具商店，帶著他們一邊吃著奶油漢堡，一邊選購他們的玩具。我打算設身處地的帶他們去這樣一個實體店，告訴他們如何消費。

如果絕大多數時間都是在網上購物，我不知怎樣才能給孩子塑造一種正確的購物觀，除非我告訴他們如何比較質量和價格，否則我的孩子們永遠無法成為好的消費者。沒有比玩具更好的媒介來教育孩子們如何理性購物，因為玩具是最貼近他們生活的一部分。

有一次在樂高商店，我們看到一款磚牆積木玩具。顧客可以往容器里裝自己需要的磚牆積木，裝多裝少都可以，但價格是固定的，大箱14.99美金，小箱7.99美金。我的孩子們看到其他小孩往容器里大把大把的倒磚牆積木，也想照做，但是我提醒他們留心思考，注意容器也是有一定容量的，要讓空間得到最大利用。但理解這樣的問題對他們來說有點為難，就像一個孩子走進糖果店，磚牆積木對他們的誘惑太大了。

人們很容易變得貪婪，不知所以，就像孩子們想要更多更多的磚牆積木。但是空間有限，我們的生命也是如此。

我給孩子們兩個選擇：選擇小箱積木，隨便往裡倒，想裝多少就裝多少；或者選擇大箱積木，但是要做到我說的，認真思考怎樣才能儘可能多的拿到自己想要的。最終他們選擇了後者。

他們按照我教的方法，將想要的積木分顏色，在箱子里一行行整齊列好，結果他們拿到了最多。店員沖他們微笑，告訴他們，從沒有哪個孩子能像他們這樣。看到的家長讓他們的孩子也照做，但沒一個肯。當我的孩子開始對這樣慢條斯理的擺放感到厭倦時，我就會提醒他們：除非你們想要小箱。

在經過了漫長的擺放之後，他們終於一點空隙都不留，拿到重重一箱的積木。每當他們玩起來，這些積木對他們來說就像個巨大的「寶藏」。從那以後，我的孩子們對搭積木更有熱情了。

現在，他們十分寶貝那些他們費勁千辛萬苦才得來的積木，當然他們就會懂得感激。然後當他們再次對他們擁有的東西不報感恩之心的時候，我就會把那些東西打包給親戚或者送到捐贈中心。有的時候我會趁他們在學校的時候，將那些他們許久未碰的玩具重新擺到醒目的地方，讓它們神秘的回到孩子們面前。

作為父母，儘管想要給孩子整個世界，但其實我們能給他們的最好的禮物就是少給一點，這才能讓他們儘早懂得抉擇的重要性，讓他們學會珍惜和感恩。

我們需要對他們有信心，讓他們面對挑戰。雖然看著自己的孩子身陷掙扎並不是一件容易的事情，但是最後，他們會因此感激你。而且毫無疑問，對孩子的這些鍛煉越早開始越好，不妨就從他們最感興趣的事情著手：遊戲！