淮南牛肉湯

淮南牛肉湯。陳 彬攝到了淮南，首先要喝一碗淮南牛肉湯。一碗熱氣騰騰的牛肉湯香醇鮮美、色彩豐富的看看就讓人垂涎三尺。正宗的淮南牛肉湯取制江淮一帶的黃牛肉為原料，用牛骨頭熬湯。煮牛肉時泡盡血污，洗凈內臟，方才下鍋同煮；同時選用自製的牛油，與炸制好的淮椒做成紅油。另外，選用幾十種滋補藥材及鹵料按一定比例，經傳統工藝炮製後加入濃湯之中。《淮南子·齊俗訓》中有曰：「今屠牛而烹其肉，或以為酸，或以為甘，煎熬燎炙，齊味萬方，其本一牛之體。」這其中的「熬」便是熬牛肉制湯的意思。這是考證牛肉湯做法的最早文獻資料，民俗專家也由此推測，牛肉湯的起源不會晚於春秋戰國。公元前164年，劉安被封為淮南王。相傳，王府廚師劉道廚藝高超，劉府上下均稱其「老劉頭」。淮南王於八公山上煉製仙丹，可佳肴送到山上時早已涼而無味。老劉頭看到淮南王涼膳充饑，日漸消瘦，思出一策，率眾家丁殺牛取骨，甄選草藥及鹵料熬製成湯汁，並備好牛肉、粉絲等配菜與湯汁一同擔上山去。由於油覆湯表，久熱不散。淮南王嘗後讚不絕口，牛肉湯便成劉府秘膳，後流入民間，代代相傳。五代十國時期，趙匡胤據兵八公山，攻打壽春（今安徽壽縣），壽春守將劉仁瞻軍紀嚴明，守城如命，儘管趙部頑強作戰，仍屢攻不下，久之，趙匡胤反被兵困南塘。地方老百姓看在眼裡，急在心裡，最後把自家耕牛紛紛宰殺掉，煮成大鍋湯，送進趙營，官兵喝後士氣大振，一鼓作氣攻破壽春城。趙匡胤登基，始終忘不了南塘的牛肉湯。因此，民間稱之為「神湯」「救駕湯」。淮南牛肉湯的高營養、高熱能和低糖低脂肪同樣讓人津津樂道。寒冷的冬季，喝上一碗可抵禦寒冷，倍感溫暖。新鮮牛肉中的肌氨酸、維生素B6，更是可以增強免疫力，促進蛋白質的新陳代謝和合成。
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