關於性別認知，你真的了解嗎？

來源：澎湃新聞 Daisy 編譯自bbc.com

你的大腦決定了你的性別認知

跨性別者的大腦不能被簡單地分成男性大腦和女性大腦。來自馬德里國家遠程教育大學的Antonio Guillamon曾參與多項有關研究，他說，影響性別認知的不是大腦的體積，而是它的構造方式。那些認為自己是男性的女性擁有的大腦體積和其他女性無差，而那些認為自己是女性的男性也擁有和其他男性一樣大小的大腦。但是，當Guillamon和他的同事對跨性別男女的大腦進行掃描後，他們在其由白質構成的四個區域發現了微妙的不同。

在認為自己是男性的女性的大腦中，這些區域更接近於一般男性的大腦構成，而對於那些認為自己是女性的男性，這些區域的結構則介於一般男女之間。雖然如此，Guillamon表示，用這樣的不同來解釋他們的性別認知還為時尚早。

而其他的一些研究則發現，在男性和女性跨性別者的大腦灰質區，有一些類似的結構變化，其中就包括下丘腦中名為INAH3的微型區域。在對鼠類進行的研究中，研究人員發現，該區域對性行為具有一定的影響。

有些人認為，諸如此類的研究成果可以證明，跨性別具有生理基礎，而並非是人們自己的主觀選擇。但是，這一點並沒有說服所有人。反對者以人腦的可塑性作為依據，認為大腦能夠隨著各種經歷去重塑自己的結構。

「也許某些發現暗示了跨性別者的大腦生來就與眾不同，但你也可以認為，是生活經歷產生了這些不同。」神經學副教授Lise Eliot如是說，「人們在童年時的玩伴、所參與的工作等等都可能對於性別認知產生微妙的影響。沒有證據可以證明，有些人生來如此。」

Lise Eliot說，要想研究跨性別是否具有生物學基礎，成年人的大腦並非最佳研究對象，應該把注意力更多地集中到跨性別兒童的身上。

性別意識在幼時已經形成？

很久以來，人們總是認為嬰兒是一張白紙，根本不具有性別認知力。阿姆斯特丹大學神經生物學教授Dick Swaab說：「在20世紀70年代，人們認為是社會環境影響了兒童的性別認知。」但是，這樣的觀點受到了某些個案的挑戰。David Reimer在八個月大時，一次失敗的手術令他失去了陰莖。醫生建議其父母把他當作女孩來撫養，因此，在他17個月大時，他的睾丸也被摘除了，他被改名為Brenda，穿上了女孩的衣服，還在青春期時接受了女性荷爾蒙的注射。然而，事實表明，Brenda一直都覺得自己是個男孩，並在成年後重新恢復了男兒身。這一案例說明，一個人的性別意識在非常小的時候就已經形成了。

但是，我們沒法讓新生嬰兒說出他們覺得自己是男是女，也很難對它們進行腦部掃描，因為他們總是動來動去。不過，科學家們致力於研究他們的行為，比如他們更喜歡玩哪一類的玩具等等。劍橋大學荷爾蒙與行為研究實驗室主任Melissa Hines說，遊戲行為可以顯示出較大的性別差異。雖然社會環境誇大了這種差異，但類似喜歡玩具車還是洋娃娃的差異在公猴子和母猴子之間也得到了證實。

激素會影響人的性別意識嗎？

科學家曾對一些睾丸素偏高的女孩進行研究，當她們被放到玩具屋裡時，她們會在男孩愛玩的玩具上花更多時間和注意力。這些女孩在長大後認為自己是男性的概率也比其他女孩要高。不過即便如此，也不能證明激素會影響人自然的性別意識。

另一方面，雖然很多兒童都曾對自己的性別感到過困惑，但其中只有一小部分在長大後會成為跨性別者。約克大學的神經學家Debra Soh說：「當我很小時，我記得我認為自己應該是個男孩——我更喜歡打扮成男孩的樣子，我所有的朋友都是男生，我也只對男孩子喜歡的活動感興趣。我的父母則允許我剃短髮，做我想做的事情。」對於神經學的研究讓她明白，自己的大腦在發展的過程中可能局部「男性化」了。但是，在她快二十歲時，她反而開始適應並接受了自己的女性身份。「我至今仍然記得那些覺得自己更像是男孩的時光，但這些不曾令我感到沮喪。我覺得，一個人可能會感到自己並非100%是女性或男性，但仍然能夠適應自己的先天性別。」

所有的這一切告訴了我們什麼呢？雖然我們明白了影響性別意識的一些因素，但很多問題仍然沒有解決。我們無法對幼童的大腦進行掃描，從而促進對跨性別的認識，我們對他們的行為等等也缺乏足夠的認識。但這不意味著我們不該繼續努力地去理解他們：那些認為自己生錯性別的孩子，若是在青春期受到了他人的嘲笑和打擊，會產生很大的抑鬱甚至自殺的風險。

也許我們不應該認為性別只有兩面。英國的心理治療師Michelle Bridgman主治性別焦慮，她說：「在男性和女性這兩級之間，有著許許多多不同的性別感受。我們應該對此進行探索，看看這對世界意味著什麼。」人類總喜歡從非黑即白的角度來看待事物，但是我們的生理性別掩蓋了我們大腦的複雜性。性別也許更像是點綴著各種星星的星系。我們不只是紅色或是藍色，而是在二者之間的各種美麗的紫色。

編輯：理想島010號，島妹春暉

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