肝癌如此可怕，是否可以被預防？

肝癌是可怕的健康殺手，減輕肝癌這一全球致命威脅的最有效方法，就是阻止其發生。一些科學家相信，接種疫苗和對肝炎的治療改進，能夠在全球範圍內預防一半的肝癌病例發生。

目前研究人員正在研究在肝炎感染導致肝癌前對其預防或治療的方法。問題是，科研人員最終成功之前，有沒有什麼辦法幫組我們預防肝癌呢？

答案是，有的，確實有許多肝癌都可透過減少接觸已知的危險因子而得到預防。

1、避免肝炎，認真治療肝炎病毒感染

在全世界範圍內，誘發肝癌的最大危險因子為乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）的慢性感染。從20世紀80年代起，人們已經開始使用一種可幫助預防乙型肝炎病毒感染的疫苗。注射這種疫苗，以降低罹患肝炎及肝癌之風險，不過目前尚無可預防丙型肝炎病毒的疫苗。

乙肝和丙肝病毒，都可透過共享受污染針頭（如在藥物使用中）、未採取保護措施之性行為或透過分娩在人類中傳播。

目前丙肝是可以治癒的，但乙肝還不行，干擾素（以及長效干擾素）、拉米夫定、阿德福韋、恩替卡韋、替比夫定、以及泰諾福韋這些藥物儘管無法根治乙肝，但能夠降低血液中病毒數目以及減輕肝臟損傷之療效，從而降低肝癌出現的風險。

2、酗酒者和煙民，請限制酒精及煙草的使用

酗酒，是病人罹患可誘發肝癌之肝硬化的主要原因，預防與酗酒有關的肝癌目前仍是一個極大的挑戰。而戒煙，不但可輕微降低罹患肝癌的風險、同時也可以降低許多其他威脅患者生命的疾病風險。

3、盡量避免讓自己與致癌化學製品接觸

改變熱帶及亞熱帶國家之穀物儲存方式，可以減少相關地區人們對致癌化學製品的接觸，例如黃曲霉毒素，服用了霉變的食物或是花生以及米類等，都有較高的致癌風險。

大部份發達國家，還制訂了可保護消費者及工作人員，免於接觸某些已知可導致肝癌之化學製品的條例。美國環境保護署（EPA）最近降低了美國飲用水中砷元素含量之容許水準。但是在全世界許多其他地區，飲用水中通常都含有自然砷，因此砷元素污染仍是一個嚴峻問題。

4、對有增加罹患肝癌風險的疾病應盡量治療

某些遺傳疾病可引發肝臟硬化，並增加罹患肝癌之風險。

在生命早期發現並治療這些疾病，可降低肝癌患病風險。例如，擁有血色沉著病病史之家族中的所有兒童都應接受篩檢，以檢查他們是否患有這種疾病。治療可降低他們的鐵攝入量，並可透過少量放血來消耗病人體內存儲過多的鐵元素。

有沒有什麼方法能幫助我們儘早發現肝癌？

通常直至發展到後期，肝癌的跡象及癥狀才會顯示出來，因此難以在早期察覺肝癌的出現。細小的肝臟腫瘤在例行體檢中是難以檢測到的，因為大部份肝臟都被右側胸腔所遮蓋。往往當病人可感覺到腫瘤的時候，腫瘤可能已經生長得極為龐大了。

對非患病高危人群來說，目前尚未有被廣泛推薦的肝癌篩查方法，只是建議具有高患病風險之人群接受檢查。

許多發展為肝癌的病人都患有長期的肝硬化（因肝細胞損傷而形成的瘢痕組織）。如果一位肝硬化病人在未發現明顯原因的情況下出現病情惡化，醫生便應對其進行檢查以判定其是否發展為肝癌。

對於因患有肝硬化（因任何原因引發的）或其他情況而具有肝癌高風險之病人，醫生會建議其每6 -12個月進行一次肝癌篩檢，包括甲胎蛋白（AFP）血液檢驗及超聲波。但是目前仍不能確定篩選是否可以促進對肝癌的更有效治療。

AFP是一種蛋白質，其通常在胎兒血液中含量較高，但在胎兒出生不久之後AFP 便會消失。如果在成年人的血液中發現 AFP，即代表該人可能罹患肝癌、或者受試對象患有睾丸胚組織瘤（男性）或卵巢胚組織瘤（女性）。

AFP血液檢驗可用於檢測肝癌高風險群族體內是否存在早期腫瘤。但是對於非高危人群通常不建議其採取這種篩檢方式，因為AFP 血液檢驗的結果並非總是準確的，其中包括：

1、有些肝臟腫瘤不會生髮大量此類的蛋白質。

2、在大部份情況下，當AFP水準升高時，腫瘤已經因生長得過大而無法被摘除、或已經擴散到肝臟以外的部位。

3、有些非癌性肝臟疾病同樣可導致AFP含量的升高。

目前，在全球範圍內的肝癌多發地區，利用AFP血液檢驗對病人進行篩檢已經成功發現了許多早期腫瘤患者。儘管如此，許多專家認為對於生活在美國及歐洲的人們，僅採用 AFP 血液檢驗得出的結果並非足夠準確，專家還建議採用超聲波作為主要檢測方式，並通常將其與 AFP 檢驗一併使用。

超聲波是一種利用聲波及其回聲來產生人體內部器官或腫塊之圖像的檢測。這種檢測方式常用於擁有某些肝癌危險因子的病人，以幫助儘早發現癌症。

一種被稱為感測器的小型儀器會發出聲波、並在聲波觸及器官反彈時收集其回聲。回聲由計算機轉化成黑白圖像。這種檢測可以顯示出肝臟中生長的腫塊（腫瘤），因此可在需要時用於檢測癌症。

超聲波是一種非常簡單的檢測方法。在其檢測過程中不產生輻射，這也是其為何被經常用於檢查正在發育的胎兒之原因。對於大部份超聲波檢查來說，患者僅需躺在檢查台上，醫生會將感測器（其形狀類似棒形）放置於您需要接受檢查的身體部位皮膚之上。通常被檢查部位的皮膚處會被塗抹凝膠以起到潤滑作用。

許多專家建議具有危險因子的族群應每隔6-12個月接受一次超聲波檢查，但最佳檢查頻率為多久，至今沒有明確的說法。

誰應該接受篩檢？

由於至今尚未有能做出精確結果的篩查，因此專家並不建議那些非肝癌高風險的人群接受肝癌篩檢。因為目前的篩查只能是肝癌高風險人群獲益。

高風險人群包括哪些？

1、患有肝硬化（因任何原因引發的）的病人，特別是肝硬化病情十分嚴重以致其被列在肝臟移植手術等待名單之中的病人。

2、患有慢性HBV感染（乙肝）或HCV感染（丙肝）的患者，特別是具有家族肝癌病史之人群，應接受肝癌篩查。

最後總結一下，對於肝癌的預防，目前沒有絕對有效的疫苗，但是高危人群進行肝癌篩查，能有效發現早期隱患，對普通人群來說，沒有有效的篩查，只能在日常生活中注意飲食衛生，避免感染肝炎疾病，避免容易引發肝硬化的行為習慣，增加體育鍛煉，培養健康的生活習慣。