正確理解音頻設備的電平信號
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觀察設備之間通過的電平信號表,並對觀察到的結果檢查與調整,對於行業新人來說是比較困難的。但是一旦你掌握了幾點基本的技巧,那麼它對你來說會是一個很有用的工具。
一般來說音頻工作者會遇到三種常見的電平表達方式,現場或錄音通用,下圖給出的就是常見信號強度圖表。其中信號強度最小的是動圈麥克風,這裡列舉現場用sE V3;比動圈麥克風強出很多但是遠不及線路級別信號的是電容麥克風,這裡列舉雙電子管電容麥克風sE GEMINI II;
在信號等級上明顯強出很多的是線路級別信號了,民用領域通常使用-10 dBv信號層級,強出各種原始拾音設備不少,但是相比專業音頻領域常用的+4 dBu信號,強度就小太多了。
1、Mic電平
麥克風的輸出電壓較小,根據麥克風種類的不同,範圍可以從0.001v到0.1v不等。一些麥克風的輸出電壓非常低(比如動圈和鋁帶,詳見鏈接:麥克風種類),我們需要在後級給出很大的增益比如6、70dB,所以如果你的預算無法支撐Rupert Neve的信號放大器,那就只能購買Apogee音效卡了,因為它的主流音頻介面可以提供最高75dB的增益、同時保證參考級的音質,這是市面上絕大多是音效卡做不到的。
特別是如果歌手是一位小音量的藝術家,那麼對放大器的要求會進一步提高。反之如果我們將麥克風擺放在吉他音箱前面,需要的放大量就很少。sE V3、V7就是電平偏低的麥克風(動圈麥克風特性),但是由於工藝比較先進,所以比同類型的麥克風更好推一些,同樣的雖然RNR1是鋁帶麥克風,但由於搭載了Neve變壓器,所以後級也不難放大。
Avantone的CV12,CK6,CK7就是典型的高電平輸出電容麥克風,提供了比傳統動圈和鋁帶麥克風更多的輸出電壓,所以前級信號放大器的壓力會減少很多,有時候我們只需要最多30dB的增益就可以了。
原因是由於幻象供電,電容麥克風可以在麥克風內部進行初步的信號放大。值得注意一的是CV12還有BLA的黑獅版本,經過的硬體的升級調校後,其音質進一步提升。
以上的信息能夠告訴我們,如果你希望使用低電平的麥克風,那麼它們在拾取小音量的作品時,比如指彈吉他或是蚊子聲就會比較困難,因為多數信號放大器只能提供40到50dB的增益,不足以達到良好的收音效果。
這時搭配好的Rupert Neve話放比如Shelford Channel或者經濟一點使用Apogee音效卡比如Duet、Element 24是不可避免的。總的來說,這個電平比較低,不足以達到接下來要說的線路電平的標準。所以麥克風信號一定要經過放大器轉換成線路級別,才能進入音頻設備進行處理。
2. 專業線路電平 (+4dBu)
專業音頻設備一般傳輸的是+4dBu的線路電平信號,這是早期在業內定下的一個標準,它可以方便我們將各個品牌的任意設備通過同一個標準連接在一起,+4dBu在電平表上顯示的數值是0。值得注意的是Symphony I/O已經支持Soundgrid了,所以Windows上現在也可以使用Symphony I/O了。
所以當你的CV12 BLA採用了+4的標準,那麼它就可以連接到+4標準的RND 5017,再進一步連接到設置為+4標準的Apogee Duet上,通過+4標準的Mix Cube發出聲音。
3. 消費線路電平(-10dBv)
消費電平常見與民用產品和半專業產品,採用-10dBv的標準。以前常用的光碟、大家看到的帶有蓮花插頭和大二芯插頭的MOGAMI電纜大都是這個標準。
那麼問題來了,-10和+4之間差多少?14dB?其實不是。+4dBu和-10dBv之間差11.78dB,這是由不同的電平標準導致的。所以如果你把-10dBv的CD機插在+4dBu標準的Symphony I/O上,信號會低大約12dB。反之將+4的信號插在-10的設備上,信號會變大。
如果將+4的設備輸出連接到-10的輸入,可以考慮使前級設備衰減,許多設備比如麥克風都帶有Pad按鈕,尤其Avantone的CV95帶有的Pad衰減剛好是10dB,非常適合在後級設備不匹配的情況下使用。
當然,+4 dBu專業信號和-10 dBv民用信號在電壓範圍上的差異,直接導致了專業線路信號級別能夠提供更大的動態範圍,這也是專業音頻處理使用這樣高電平強度信號的重要原因之一。
沒有關係……
連接端子的種類比如卡儂、大三大二芯、蓮花、小三芯不代表最終傳輸的信號,XLR卡儂頭的線可以傳輸Mic信號、也可以傳輸線路信號。同樣1/4』』的插頭(大二、三芯)也會用在吉他的輸出以及音箱的輸入上,兩者信號相差是很大的。
蓮花插頭常見與傳輸視頻,音頻更多用於數字信號或者黑膠唱盤。一定記住兩個設備即使使用一種插頭、一種線纜,也不代表它們之間可以互相連接,是不是很有意思!
了解各個信號強度,對於專業音頻工作非常有幫助。尤其對於現在的設備來說,通常都會有不同制式的信號級別設計,我們需要在安裝和使用時注意設備說明!
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