連載：帝國將傾（十五）

（十五）

你說是甄嬛傳， 他說是步步驚心，我說是諜影重重

江蘇淮陰又稱清河、清江浦，地處河運交通要衝，往來舟船眾多。清河知縣叫做吳棠，這個人心寬體胖，脾氣很好。某年某月某一天，吳縣令得報，故友湖南某道員病世，其子乘船扶靈回鄉途經清河。吳縣令聽聞故友仙逝，不勝唏噓，立刻派人送去三百兩銀子。下人來到河邊，但見到一艘大船掛著白幡，上前一問，果然是送過世道台老爺回鄉的靈船。

下人把銀子和吳縣令的書信留下，道台夫人不便見禮，又說公子尚且年幼不諳禮數，委派年長的大小姐出來還禮。清代官場有言「太太死了壓斷街、老爺死了沒人抬」，道台老爺過世後是大小姐當家，「母老家貧弟幼」的凄涼景象愁壞了這位要強的姑娘，此番吳縣令雪中送銀真是救人於水火，把大小姐感動的熱淚盈眶。

三百兩銀子摺合人民幣15萬！

下人向縣令復命後，吳棠忽然感覺有哪裡好像不對。再派人去打聽，才發現居然把銀子送錯了！原來，有兩艘運送靈柩的船停在岸邊，其一是吳縣令的故友湖南某道台，其二是安徽寧池太廣道惠徵，三百兩雪花銀錯送到了惠徵家人手裡。吳棠大怒，想派人去把錢要回來，有某師爺勸告：送錯了錢不賴旁人，再去討要就是笑話，老爺的面子丟不起；況且聽說這船上的小姐是滿人，馬上是要進宮選秀女的，何不做個人情，也算將來的長線投資。吳棠最大的優點就是從善如流，他當即同意，並親自上船弔唁。這樣一來，船上的小姐及家人無不對吳縣令感恩戴德，銘記終生。

七爺奕譞

後來，小姐進宮後成功上位、一路PK，成為倍受咸豐帝寵愛的皇貴妃。這位貴妃小名「蘭兒」，姓葉赫那拉，就是世人皆知、決定大清數十年國運的慈禧太后。這個故事出自清末史官惲毓鼎的《崇陵傳信錄》，曾經被很多小說家、電影、電視劇取材過。有人對此說不以為然，考證出慈禧進宮後惠徵才去世，不可能接受贈銀；也有人提出假設，認為接受贈銀的可能是慈禧的妹妹----未來七王爺奕譞的福晉，吳棠給貴妃娘娘去世的老爺子隨個大份子也並非不可能。

竊以為，以慈禧睚眥必報、恩怨分明的性格脾氣來看，此事極有可能。四十多年後，八國聯軍進京時慈禧和光緒帝倉皇西狩，遇到風塵僕僕趕來護駕的前雲貴總督岑毓英之子岑春煊。此後，岑春煊的仕途官符如火，迅速飆升到總督，簾眷恩寵，無人可及。並且，岑春煊脾氣火爆，動不動就參誰，凡參之必倒，人送外號「官屠」，成為晚清官場一霸。反觀吳棠，職業生涯最出彩的地方也只不過是剿捻，其他並無過人之處，但宦海數十年卻從未經歷過彈劾、撤職、復起的過程，成為大清官場絕無僅有的特例，其中必有奧妙。

講吳棠的這個段子，其實只是想印證一個道理：對一個女人好，她會感恩終生；對一個女人壞，她也會記你一輩子。可惜的是，肅順雖然妻妾眾多，天天泡在女人堆里，卻不懂得這一點，他就得罪了女人。

大清官屠岑春煊

從北京到承德的路程走了七天，做為皇帝的頭號心腹，肅順必須提前出發，以便安排一路行程所需。由於英法聯軍推進速度太快，皇帝倉皇出京時不僅連往日的儀仗都沒有帶，就連吃的喝的用的蓋的都不甚齊備。一路上，肅順眼裡只有皇帝的飲食起居，對其他人的要求完全無視，他讓隨從攜帶「食擔」，裡面裝滿了好酒好肉，一路上時不時拿出來就跟皇帝野餐一番，而二位娘娘則只能頓頓喝「豆奶」，其他文武大臣、宮女太監的狀況就更可想而知了。所以，連喝了七天豆奶的慈安、慈禧兩位娘娘餓得眼都綠了，還時不時聽宮娥太監們說肅順在陪萬歲爺燒烤等消息，因此「以此切齒於肅順」，恨得牙根都痒痒！

咸豐帝讀書像

到達承德之後，肅順首要的任務是先把皇帝的飲食起居安排好，他立即決定恢復皇帝的飲食標準，一堆飯開始幾十個碟碗的侍候著。這時，耿直的慈安皇后率先發難：「遊離羈旅，何用看席，請蠲之！」那意思是說：逃難呢！還吃什麼幾菜一湯的呀！別折騰了，簡單點吧！其中既有義正辭嚴的成份，也帶著點撒氣耍脾氣的意思。咸豐皇帝挺不樂意，但又裝出很尊重老婆意見的樣子，他說：嗯嗯，我親自給肅順說一下，一定要剎一剎這種奢靡之風！肅順最擅長揣摸聖意，他對皇帝說：娘娘這番話原本說的極是，奴纔此番帶的錢確實少了些，理應節約；但若降低萬歲爺伙食標準，人心便容易浮動，於大清國社會穩定、長治久安甚是不利！咸豐帝恍然大悟，原來朕的飲食竟如此重要！他開心地對皇后說：肅順說朕的伙食標準是政治問題，馬虎不得！眼見皇帝動不動就拿肅順出來說話，「後益惡肅順矣！」

得罪皇帝不要緊，得罪皇帝的一個老婆也不要緊，但得罪了皇帝的兩個老婆那後果就相當嚴重了。眾所周知，咸豐帝只有一個皇子---載淳，所以當皇帝「咳嗽不止，時有紅痰」，聖躬不豫之後，朝廷上下都開始猜測未來的小皇帝會用什麼的方式來處理國家大事。按照常理來說，無非或讓太后垂簾聽政，或採取「議政王」制度，對於肅順來說，這兩種局面都不是他想要的。肅順以「主少母壯」，怕將來太后專權為由，向咸豐帝建議可效仿漢武帝「鉤弋夫人」事，殺掉小皇子的生母。怎奈咸豐帝為人懦弱，不忍下殺手，只是給慈安皇后寫了一封詔書，以備將來慈禧不法，即可誅之。

電影中的肅六

咸豐十一年（1861）七月十六日，咸豐帝病重，臨死前叫來慈安、慈禧和肅順等人，宣布立載淳為皇太子，肅順等八人為「顧命大臣」，贊襄政務。此時，皇帝已經手不能書，遺詔只能是由他口述，旁人承寫。此時，在世界的那一頭，「日不落帝國」在維多利亞女王的帶領下蒸蒸日上，成為世界第一強國；野心勃勃的法國皇帝正在歐洲四處開打，欲與普魯士一爭高下；美國的「南北戰爭」如火如荼，奴隸制搖搖欲墜，而我們卻仍停留在奪皇權、玩宮斗的橋段，玩得還不亦樂乎！

八位顧命大臣以肅順為首，余者為怡親王載垣、端親王端華（肅順兄）、景壽、匡源、杜翰、穆蔭、焦祐瀛。其中，肅順、載垣、端華與咸豐帝是叔伯輩的宗室子弟，只是二位王爺無甚本事，一切惟肅順馬首是瞻；景壽是道光帝的女婿，老實本份，屬於老皇親；匡源當年給咸豐帝做過老師，杜翰是咸豐帝恩師杜受田的兒子，二人位列顧命大臣純屬皇帝任人唯恩；穆蔭、焦祐瀛二人則久在軍機處，屬於攀附肅順起家、負責衝鋒陷陣的小馬仔。

毫無疑問，肅順是顧命八大臣團隊的核心，他驕橫地提出了今後的政治運轉規則：一切政務先由「贊襄政務王大臣」提出處理意見，然後提交皇帝御覽，但不能更改內容，最後經兩宮太后鈐印後頒發。如此一來，小皇帝的皇權形同虛設，完全被架空，這是兩位太后絕對不能同意。

最後，雙方經過協商，提出折衷方案：皇帝諭旨由顧命八大臣擬稿，經皇帝御閱後，呈送兩位太后分別蓋章後頒布實施；委任總督、巡撫等重臣，由顧命大臣提出意見，請兩宮太后懿旨定奪。憑心而論，這樣的方式屬於相互制衡，只要沒有特殊矛盾，兩個陣營間能夠暫時相安。

但相比較之下，省級地方官員的任命就比較搞笑了：先由八大臣責成軍機處提出擬任職人員名單，然後糊上名字交由皇帝抽籤，皇帝抽完簽後，再交由軍機處糊上名字抽取所派往的省份。如此抓鬮的搞法，就是因為雙方互不信任，都怕被人做了手腳。所以說，在那個特殊時期，當官還需要有買彩票中五百萬的運氣。

不僅輕視欺負先帝留下的孤兒寡母，肅順還對皇帝的弟弟也十分排斥。此前，肅順為避免「議政王」由恭王得之，故意隔離咸豐與恭王的聯繫。咸豐十一年（1861）三四月間，聽聞皇帝病重，恭王便要求來承德相見，咸豐帝卻以「相見徒增傷感，不必來覲」為由拒絕，這其中就有肅順的功勞。恭王在北京與英法議和，本身就已經替帝國分憂不小，如今卻連「議政王」的帽子都撈不上，心底的失落與憤恨可想而知，因此說肅順不僅得罪了皇帝的兩個老婆，也得罪了皇帝的弟弟。這兩股勢力即將成為肅順人生路上最大的障礙。

此時，與肅順有「一飯之仇」的兩位娘娘，在慈禧太后的策划下開始了絕地反擊。慈禧是頗有點政治手腕的，她深知自己和兒子的生死盡在肅順手中掌握，要想真正實現當家作主，必須要靠自家人，於是她選擇了尋找與恭王合作。慈禧安排親信侍衛恆起、心腹太監安德海帶密信回京，交付慈安太后的弟弟廣科，由廣科出面找到恭王，希望恭王擁戴兩宮垂簾聽政，扳倒肅順；做為回報，未來兩宮將重用恭王。

被肅順壓制許久的恭王當然願意，兩方人馬立即開始動作，身在承德行在的軍機章京曹毓瑛也是這場政治鬥爭的參與者、見證者之一。軍機處自雍正朝建立起來後，成為皇帝最直接、最得力的辦事機構，經皇帝選調到軍機處任職叫做「軍機處大臣上行走」，即軍機大臣，亦稱「入值」。軍機處由皇帝指派一員為首席軍機，稱為「揆首」，相當於總理，其他幾位軍機大臣相當於副總理。軍機大臣下面設有軍機章京，人稱「小軍機」，有點像國務院秘書長的角色，他們分排日夜值守，負責處理文書、記注檔冊、撰擬文稿等。值宿之章京；有時遇到緊要事件，也有單獨被皇帝召見撰書諭旨、參與軍機大臣承辦事務的辦理工作。所以，政治內幕這些人往往了解的最深刻。

中年恭王

曹毓瑛與同為軍機章京的焦佑瀛不合，焦投身肅順，曹委身恭王。七月二十五日，恭王自北京啟程赴承德吊謁梓宮，此時肅順再無阻攔的理由。八月一日，恭王到達承德後伏地痛哭，然後故意邀八顧命大臣共同參見兩宮太后。兩位嫂嫂以此系家事為由，拒絕顧命大臣共同參見，二人接見了這位小叔子。恭王何等機警，深知宮中內外遍布肅順眼線，見面也只談家常，並無他事。此後，曹毓瑛與恭王有過會面，力勸恭王與兩宮合作，恭王持重，僅答道：且俟回城再說！回城即回京，恭王此行與兩宮見面目的已經達到，加之恭王主導議和成功，給不少人留下了極好印象，連肅順也對他理讓不少。這場由恭王、慈安、慈禧叔嫂三人導演的皇家反攻大戲正式開始！

軍機處

第一回合：策劃。恭王在承德期間，由恭王心腹、大學士周祖培找到周的私家教師、知名詩人李慈銘，請他找一找歷代賢后臨朝故事，這點小事難不到這位「詩尤工，自成一家；性狷介，又口多雌黃」的詩人，什麼西漢竇太后、大遼蕭太后、北宋劉太后的掌故他是信手拈來，馬上寫成一篇奉上。周祖培曾經與肅順同為戶部滿漢兩尚書，肅順曾故意把周祖培的批示塗抹，怒罵道：這是誰批的？周祖培這樣的人懂什麼公事，除了領國家俸祿啥也不會！自此周祖培大權旁落，恨肅如骨。此刻，周在恭王的授意下，開始聯合相關人馬，積蓄大招。

軍機處日常

第二回合：試探。八月六日，御史董元醇上摺子率先發難。御史是言官，可以風聞奏事，看啥不順眼都可以說，說錯了還不用負責任。周祖培是董元醇考取進士的座師，所以你懂的。此時，董元醇《奏請皇太后權理朝政並另簡親王輔政摺》閃亮登場，他提出三大建議：其一，兩宮太后垂簾聽政；其二，擇一二位賢王充實到帝國核心領導層；其三，為小皇帝選派老師。這三條建議無一不是更改咸豐帝遺命的狠招，承德的政治空氣瞬間凝重起來，人們屏住呼吸觀察這場詭譎的風雲變幻。

有位身在北京的軍機章京朱學勤，他與某位身在承德的軍機章京好友用密信交換信息，掌握政治動態。這些密件在民國時期由朱家流出民間，被史學界稱為「熱河密札」，是研究辛酉歷史的珍貴資料。朱學勤在密信中化名「一廬主人」，這位不知名的同事化名「守黑道人」。對這位「守黑道人」，主流的研究成果認為是許庚身。杭州許家是當地大家族，出過很多名人，著名的歷史學者、作家高陽便是許家後人。許庚身在辛酉之後仕途極順，頗可為驗證其即為「守黑道人」這一論斷。

高陽先生大作

「守黑道人」在信中記錄了董元醉摺子拋出後各方交鋒的精彩場面:

千里草上書，十日未下。誇蘭達下來，說西邊留看。心台冷笑一聲。十一日，叫見面，說寫旨下來，叫寫明發痛駁。夫差擬稿尚平和，麻翁另作，諸君大讚。（原註：「是何誠心」、「尤不可行」等語，原底無之），遂繕真遞上。良久未發下（他事皆發下），並原件亦留。另叫起耳君，怒形於色，上去見面，約二刻許下來（聞見面語頗負氣），仍未發下。云：留著明日再說。十二日上去，未叫起。發下早事等件，心台等不開視（決意擱車），云：不定是，誰來看？日將中，上不得已，將摺及擬旨發下照抄。始照常辦事，言笑如初。

是不是看不懂？正常，因為這裡面全是暗語。「千里草」便是「董」，指董元醇；「十日未下」是說八月十日收到董元醇摺子後，兩宮太后並未做出指示；「誇蘭達」是滿語太監；「西邊」指西太后慈禧；「心台」便是「怡」，指怡親王載垣；「叫見面」是說兩宮太后召見八大顧命；「叫明發痛駁」是說兩宮太后讓軍機處擬旨公開駁斥董元醇摺子；「夫差」是吳王，指當班軍機章京吳逢年；「麻翁」指焦佑瀛，因其外號焦大麻子；「耳君」是指鄭親王端華；「叫起」是指兩宮召見；「不開視」指不處理軍機政務。

章士釗研究過熱河密札

全文解釋下來：

八月十日，董元醇的摺子到了，軍機處呈兩宮太后閱，然兩宮並未做出指示，太監傳話：西太后把摺子留下看了，怡親王聽聞冷笑一聲。十一日，兩宮下旨，讓軍機處擬旨駁斥董元醇的摺子。當班軍機章京吳逢年擬的稿子語氣四平八穩，焦佑瀛不滿意，便自己親自上手擬稿。（稿子里「是何誠心、尤不可行」等話都是焦自己加上的，吳稿沒有）擬稿遞上去後，沒有迴音（其他的文件都批示了）。後來，兩宮召見肅順的哥哥鄭親王端華。端華帶領大家怒氣沖沖前去，兩刻鐘後回來，仍是怒氣不消。兩宮仍未同意發布批駁董元醇的聖旨，只說：明天再說吧！十二日，兩宮太后不召見八顧命大臣，只是交待下來一些工作。做為八顧命之首的怡親王決心罷工抗議，說：這事如果定不了，誰來閱處公文？到中午，兩宮下旨，同意發布駁斥董元醇的聖旨。八顧命大臣這才恢復正常，有說有笑。

「守黑道人」寥寥幾筆，就把這次交鋒的場景刻畫的栩栩如生。這一回會雖然以八顧命大臣勝利而告終，但卻給在承德的大小親貴官員形成了一種壓力，即八顧命大臣無所顧忌，無所不能，無所不為，惹了眾怒。特別是，八顧命大臣在與兩宮太后的爭論中表現十分猖狂，杜翰對兩宮太后說：若聽信人言，臣不能奉命！肅順、載垣「恣意咆哮，聲震殿陛，天子驚怖，至於涕泣，遺溺後衣」，直接把小皇帝嚇尿了。可以說，在輿論方面，八顧命大臣暗裡地折了一陣，多數皇親貴戚都開始同情咸豐帝丟下的孤兒寡母，肅順的形象更加鰲拜化了。

八月十三日，八位顧命大臣開始重新處理朝政，首先頒布年號「祺祥」，接著便是鑄幣「祺祥通寶」。時逢戰亂國憂，「祺祥」二字寓意和平安祥，但這一年號公布後立即引起嘲諷，李慈銘就說:「祺字古無用者，祥者唯宋少帝『祥興』用之」。宋少帝是哪個？就是陸秀夫背著跳海的南宋末代皇帝，如此用「祥」字恐怕是真不祥。

第三回合：威懾。正在此時，有人率領部隊來到承德，轉瞬間權力的平衡被打破，兩宮太后的腰桿馬上硬了，此人便是勝保。勝保，滿族瓜爾佳氏，舉人出身，筆下鋒利，好談用兵。洪楊之亂起，勝保被咸豐帝派在琦善手下打仗，雖然用兵以招降為勝，但自我感覺是諸葛再世、孫武復生。勝保治一印：「我戰則克」，故號「克齋」，不過民間給他一個綽號：「敗保」。英法聯軍逼近北京，勝保歸僧格林沁節制。在通州一役中，僧王大敗，咸豐帝改派勝保節制北京周邊各軍。議和期間，勝保與恭王來往甚密，此番前來是幫助恭王探聽虛實，震懾肅順。果然，勝保在承德期間動不動就放風說要「清君側」，搞得肅順十分緊張，接連出現暈招臭棋。

八里橋之役勝保有參加

第四回合：奪權。九月初，肅順為了製造出兩宮依仗自己的假象，故意請旨開去部分任務。誰知兩宮當即同意，且開去的職務遠比他們要求的多，載垣開去鑾儀衛，端華開去步軍統領，肅順開去理藩院並嚮導處職務。鑾儀衛管理皇帝車馬，負責皇帝出行服務；步軍統領下轄左右翼兩總兵，負責保衛京師安全；理藩院負責與蒙古王公打交道，嚮導處負責皇帝出行的路線安排，這些都是能夠在政變中制對手於死地的要職，肅順弄巧成拙，已露敗象。

第五回合：隔離。九月二十三，咸豐帝的靈柩回京。兩宮太后只陪靈柩走了一天，便以皇帝年紀小、婦道人家不便露宿為由，要求帶小皇帝抄近路提前回京。肅順遂派載垣、端華兩位豬一般的隊友陪同回京，他不知道此刻誅滅他的詔書就揣在慈安太后的懷裡，而這兩位隊友又是離了他就啥也不會的無能之輩。九月二十九，當兩位太后帶著小皇帝乘坐轎子出現在德勝門外時，滿朝文武素服跪迎。隨後，兩宮太后立即如見恭王、桂良、周祖培、文祥等人，載垣、端華聞訊進宮抗議，當面指責兩宮：太后不應召見外臣。慈禧當即翻臉，口授上諭:將載垣、肅順、端華革去爵職拿問，交宗人府會同大學士九卿翰詹科道，嚴行議罪！載垣、端華被當場拿下，而肅順此時還剛到密雲。

最終回合：拿捕。九月三十日，皇帝頒發密旨，命睿親王仁壽、七爺醇郡王奕譞捉拿肅順，押解來京。半夜裡，在密雲住處，正在擁兩房美妾大睡的肅順被成功拿捕，雖然大肆呼喊咆哮，但為時已晚，最終被臭揍一頓，捆了起來。剩下的戲碼就是給八顧命定罪了，載垣、端華被賜死，肅順被斬於菜市口，余者或被流放，或被革職。肅順死前被押解菜市口，被他的改革政策搞得經濟受損的旗人紛綏用土塊瓦礫招呼他，不一會，便面目全非。最後，肅順仍破口大罵，站立不跪，直到檜子手敲斷了他的腿骨之後才引頸就戮。這場叔嫂奪權的大戲到此正式結束，史稱「辛酉政變」。

咸豐十一年（1861）十一月七日，新帝登基即位，改年號「祺祥」為「同治」。同治者，共同治理朝政也。自此，大清帝國正式進入了兩位太后垂簾聽政的時代。民間傳說，當初清太祖奴爾哈赤興兵滅掉海西女真葉赫部，葉赫部首領自殺前有言：「吾子孫，雖存一女子，亦必覆滿洲！」也許是巧合，也許是註定，慈禧太后姓葉赫那拉。

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