老子：禮是社會禍亂的開始。孔子：社會禍亂是禮被破壞！聽誰的？

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老子和孔子所論之禮乃是當時的周禮。那麼何為周禮？周禮是歷代儒家士子口中構建國家社會體系的最佳模式，也是魯迅先生口中吃人的封建禮教，正如一枚硬幣的正反面是一體兩面的關係。

周禮的核心思想可以大略概括為」父父子子，君君臣臣「，這句話的本意並不是說君父就該高高在上，臣子就該匍匐在地，甚至是君要臣死臣不得不死，父要子亡子不得不亡；而是指的為人父者要有父親的樣子，為人子者要有孩子的樣子，為君者就該有君主的胸襟氣度，為臣者就該竭盡臣節。

總之就是大家各安其位各司其職。同時周禮對君父和臣子的要求是對等的：每要求臣子做一件事，君父也必須對等做一件事，也就是所謂」君之視臣如手足,則臣視君如腹心;君之視臣如犬馬,則臣視君如國人;君之視臣如土芥,則臣視君為寇讎「。

事實上周禮的制定設計體現著一種博愛精神，比如《周禮·地官·大司徒》中記載著的保息制度：「以保息六養萬民：一曰慈幼，二曰養老，三曰振窮，四曰恤貧，五曰寬疾，六曰安富。」

儒家和道家都屬於奴隸主階級，但其社會地位大不相同，道家代表的是下層奴隸主利益，儒家則代表上層奴隸主利益。

在春秋大變革時代，老子所代表的下層奴隸主的社會地位極不穩定，隨時都有可能消亡。因此，一方面老子對法家的政治主張和學說極為不滿，認為是法家的政治主張和學說造成了飢餓和「盜賊」；

另一方面對儒家的政治主張和學說也極為不滿，把社會動亂的根源歸咎於儒家提倡的「禮」，說「禮」是「亂之首」。老子站在下層奴隸主階級的立場上，極力提倡「無為」，認為：「夫物芸芸，各復歸其根」，要復歸其根就得「致虛極，守靜篤，萬物並作，吾以觀復」，「夫唯不爭，故無尤」。

反對用任何行動去妨礙「萬物」「自然」地歸復他們本來的樣子，以希望重新振興沒落的下層奴隸主階級。老子的這種政治學說是不可取的。當然老子也提出了一些關於事物相互依存、相互轉化的先進觀點，如美醜、高下、大小、難易、長短、有無、損益、剛柔、強弱、禍福、榮辱、勝敗、進退等，都是相互對立、相互轉化的。

「上士聞道，勤而行之，中士聞道，若存若亡，下士聞道，大笑之，不笑不足以為道」。老子之道，乃上士之道，神仙之道，非常人之道。不說別的，「功成弗居」自古至今幾人做到？「知足不辱」誰能做到？「知其雄，守其雌」又有誰做得到？不賣弄聰明而「大智若愚」的有幾人？

「失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮，夫禮者，忠信之薄而亂之首」，此對上士所言。當沒有道德仁義之士，而只剩下講「禮」之人時，「禮崩樂壞」就快了，因為「禮為中人而設」。

孔子重「禮」，是因為儒學是教做人的，而人大多數是中人。不很智，不很愚，不是道德楷模，不會人性泯滅。依「禮」則風俗良好，違「禮」則世風日下。

春秋時守「禮」，諸侯不會相互攻打，現代人守「禮」社會悲劇不會頻發，男女間「發乎情，止乎禮」，婚外情不會泛濫，家庭間守「禮」老幼不會失序。