美女周旋虎狼間，愛與被愛兩難全(2)

　　告辭時，他語重心長地對西施道：「閨女，吳越兩國的命運將來如何，我們說了不算，更把握不了。可是你自己千萬要保重，不管以後如何，我希望咱們父女還能再見面。」　　說罷，父女二人灑淚而別。　　幾天後，施老漢回到了會稽，他見到范蠡，向他說知去見西施的情形。當然，他沒有直說西施拒絕執行誅殺伍子胥的任務，只說西施那裡情況太複雜，恐難以勝任這一重大的使命。　 　范蠡沒有過多地詰問，從施老漢吞吞吐吐的話里，他已經明白了七八分。他能理解西施的苦衷，只淡淡一笑說道：「只要西施姑娘身體好、心情好就行了。這麼重 大的任務，本來就不該去難為一個女孩子。這是大王和我們這些文臣武將們的事。大王那裡由我去說，我們再想別的辦法吧。」　　二　君臣離間　　自從施老漢回到會稽，與范蠡說了西施無力除掉伍子胥之後，第二天，范蠡便單獨求見勾踐，奏道：「大王，施老漢回來了。」　　「辦得如何?」　　「西施感到十分為難」。　　「為什麼?」　　「西施說，夫差對伍子胥的信任和尊崇，由於先王闔閭的關係，仍然未減多少。聖眷未衰，如果她經常進讒，就有暴露的危險。」　　「噢……那咱們該怎麼辦呢?無論如何，伍子胥是非除掉不可！」　　「以臣之見，此事尚須從長計議。不過，微臣倒有一計。」　　「何計?說來聽聽。」勾踐急切地問道。　 　「此計可謂『一石二鳥』」，他把提前編好的兩段歌謠念了一遍，然後說道：「設法讓這些歌謠唱遍姑蘇城，甚至唱遍整個吳國。一來可以渙散吳國的民心、軍 心，使其舉國上下，人心惶惶，所謂『攻心為上』；二來，歌謠一旦傳到夫差的耳朵里，他必然疑心是伍子胥所為，從而在心裡結下一個解不開的疙瘩。伍子胥將渾 身是嘴說不明，跳進黃河洗不清。到了關鍵時刻，讓伯噽燒上一把火，伍子胥便必死無疑。」　　「好計，好計！」勾踐大笑。　　於是，幾天以後，范蠡以一個小商販的身份來到姑蘇城。趁人不注意的時候，踅進一座久已失修的破廟。待從廟裡出來時，他搖身一變，已經成了一個跛足、白髮、渾身髒兮兮的瘋老頭。　　於是，那兩首兒歌就像瘟疫一般，在姑蘇城裡到處散播。孩子們是無憂無慮地歌唱，可成年人們，不管是朝臣、官吏、商賈還是市井小民，心裡卻籠罩上了一層陰霾，產生了一種說不清楚的憂鬱和凄涼。　　這天，夫差帶著西施在姑蘇城內遊玩，經過一個小巷時，聽見一幫孩童在唱兒歌：　　吳宮秋，吳王愁，　　萬民怨恨淚水流，　　流到何時是盡頭。　　……　　聽著這支歌謠，夫差氣得臉色鐵青，腮幫子上的肌肉在不停地抽搐。「停下，」夫差突然炸雷似的怒喝一聲：「寡人要聽聽他們還唱些什麼?」　　孩子們並不知道是大王駕到，繼續又笑又跳，一邊拍掌一邊唱著，卻變成了另一支歌謠：　　姑蘇台，三百尺，　　千金邀歡為西施。　　台下白骨台上笑，　　美人懷裡忘攜李。　　……　　夫差忍無可忍，突然用手把車棚擂得山響，沉聲喝道：「把這群小兒都給我拘來！」　　七八個小孩子被押到了車前，夫差縱身跳下車去，面目猙獰地逐個審視著他們。西施也下了車。這些孩子大的十一二歲，小的只有七、八歲，被一群凶神惡煞的侍衛們抓來，早嚇得驚慌失措，渾身如篩糠似的，有些小膽的，競嚇得尿了一褲子。　　「說！是誰教你們唱的?」夫差手按寶劍厲聲喝問。孩子們更嚇得不知說什麼才好。　 　一連問了幾遍，一個年齡稍大些的孩子才抽抽咽咽地告訴他，在前幾天的一個晚上，姑蘇城的北門一帶，突然來了個跛腳瘋老頭，披頭散髮，臉上都是髒兮兮的泥 灰，口裡不停地喊著，「天數已盡，吳國快完了」，引來無數的大人孩子，跟著看熱鬧。等到人多了，他就反覆地唱這兩支歌謠，直有一個多時辰，這老頭兒突然不 見了。而歌謠卻不脛而走，在姑蘇城裡迅速地傳播擴散著。幾天之後，姑蘇城裡幾乎婦孺皆知，人人會唱了。　　夫差氣得雙手抖顫，暴怒地一揮手，罵道：「統統地拉去砍了。」　　一聲令下，那些虎狼一般的侍衛拖著孩子們便走。　　西施一看急了，連忙勸阻：「大王息怒，這些孩子並不懂事，不過是替人做了傳聲筒，罪不當死。大王請想，倘若他們唱的兒歌靈驗，就是再殺多少孩子也於事無補，白白惹起民怨；倘若兒歌不靈，枉殺無辜只能落個不仁不慈的惡名，恰恰落入造謠者的圈套。」　　夫差看看西施，心一下子軟了，沖著那群孩子喊道：「若不是西施娘娘給你們求情，非把你們剁成爛肉，扔到亂葬崗子里喂野狗不可。還不快滾！」　　孩子們平地里撿了一條命，死裡逃生，「嗡」地一聲四散逃跑了。　 　夫差攜西施重新回到馬車上，氣呼呼地說道：「是哪個混蛋吃了熊心豹子膽，敢當街造謠誹謗?」也不等西施說話，又自言自語地說著：「這事除了伍子胥那老家 伙，再不會有第二個人。伍子胥到底要幹什麼?為什麼非要同寡人作對不可?恃功驕狂，倚老賣老，全不把寡人放在眼裡。早晚有一天，寡人要給他點顏色看看。」　　聽著夫差充滿著憤怒，幾乎是咬牙切齒說出來的話，西施的心裡突然閃過了一個念頭。姑蘇台下那些孩子唱的歌謠，會不會是越國派人傳播的，有意要挑撥離間他們君臣之間的關係，以此來借刀殺人?　　這不也正是勾踐、范蠡要自己做的，自己絕不能讓他們的詭計得逞，但是，這一點她不能直接說破，那樣不就真成了告密的「叛徒」了，她畢竟是越國人呀。於是就繞著彎兒提醒夫差：「這事兒實在蹊蹺，我看不像伍相國所為。在事情真相沒弄明白之前，大王不可遷怒於他。」　「除了他還能是誰?寡人修建姑蘇台，是他拚命反對，一直耿耿於懷。還有，他一天到晚絮絮叨叨，什麼提防越人，越兵要犯吳境，若不勵精圖治，強兵備戰，吳國將社稷不保，將來滅吳必越云云。你看，這與適才那群小兒們唱的歌謠不是如出一轍嗎?」　 　「可是，賤妾總覺得，伍相國這人，性情耿介，剛正不阿。他可以在大王面前直言勸諫，犯顏抗爭，甚至能雷霆震怒，爭得臉紅脖子粗。但他卻不會背后里干這些 雞鳴狗盜、煽陰風點邪火的伎倆。他雖然有些倔強執拗，也有些傲慢自大，但他對大王卻絕無二心。對我們吳國，那更是忠肝義膽，昭之日月。他把吳國的安危，看 得比自己的生命更為重要，怎麼會製造謠言，詛咒吳國的江山社稷呢?」　　西施看看夫差，見他在默默地聽著，臉上沒有膩煩的表情，便繼續說 道：「大王，你身為一國之君，萬民之主，十幾年不能不得罪許多人；伍相國性情忠直，位高權重，樹敵過多也是有可能的。那些孩子們唱的歌謠，會不會是你們那 些躲在暗中的敵人有意造謠，企圖嫁禍伍相國，離間你們君臣關係呢?」　　夫差點了點頭，對伍子胥的懷疑小了些，但是心頭這團迷霧卻沒有完全消散
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