史上最浩大農民起義太平天國的失敗根源
「太平天國」是中國，可能也是世界歷史上規模最大的一次農民起義，在短短几年內就席捲大江南北，定都「天京」，強烈地震撼了大清王朝，並幾乎將其推翻。太平軍的「興」，無疑是清政府的腐敗專制逼迫農民「不得不反」的結果。如此浩大、轟轟烈烈的農民運動，最終卻仍然失敗，當然原因多多，但最根本的還是其自身迅速、嚴重的腐敗。
內訌
從1851年金田起義起，太平軍一路勢如破竹，大敗清軍，不久就攻佔武漢三鎮，隨後沿江揮師東下，在1853年3月攻克一向有虎踞龍盤之稱的南京，並在此定都，改稱「天京」。
定都天京之後，雖然太平軍北伐失利，但其他軍事行動勝仗連連，尤其是1856年春夏，太平天國在軍事上取得了一系列輝煌勝利。在江西，太平軍控制了全省五十二個州府；在湖北，西征將士保衛武漢，打退清軍一次次圍攻；更重要的是，在天京外圍，太平軍先後擊潰長期直接威脅天京的清軍「江北」、「江南」兩個大營，天京終於解圍。
但就在這時，天王洪秀全和東王楊秀清的權力之爭終於爆發，發展到血洗天京的地步。「天京內訌」使太平天國由盛轉衰，成為它從勝利走向失敗的轉折點。
洪楊矛盾由來已久，與太平天國「政教合一」的體制有極大關係。洪秀全早年自視極高、抱負極大，但偏偏屢試不中，在失意、彷徨、痛苦和憎恨中，於1843年與馮雲山等創立「拜上帝會」。洪秀全從一些基督教小冊子中得到啟示，認為只有創造萬物、主宰一切的上帝才是獨一真神，其他一切人們所崇拜的都是「邪魔」，必須斬盡殺絕。他宣稱自己是上帝的次子、天兄耶穌之弟，受上帝之命下凡「斬邪留正」。不久，他與馮雲山來到偏僻的廣西山區傳教，信者甚眾，準備發動起義。但就在緊張準備起義之時，馮雲山卻在1848年初被捕，洪秀全急忙奔走營救。拜上帝會一時群龍無首，會眾發生混亂，面臨分裂瓦解。這時，以燒炭為業的楊秀清急中生智，利用當地流行的代鬼傳話習俗，忽然口啞耳聾，不吃不睡，假託「天父上帝」下凡附體，怒責動搖分子，要廣大會眾遵守天父之命，跟「萬國之主」洪秀全斬妖殺魔。楊秀清的「代天父傳言」以天威神力穩定了人心，對維繫拜上帝會組織起了重要作用。洪秀全營救馮雲山歸來後，肯定了楊秀清在關鍵時刻挽救拜上帝會的功績，承認「代天父傳言」的合法性，承認他受天父特差下凡的地位。這樣，太平天國就出現了「一朝二主」的現象。在政治上，洪秀全是天王，是一國之主，凡人之王，稱「萬歲」，楊秀清是東王，位於洪下，稱「九千歲」，洪、楊是君臣關係。但在宗教神權上，洪只是皇上帝(天父)次子，而楊是皇上帝的代言人，楊秀清的地位反高於洪秀全，實際上剝奪了洪秀全是上帝在人間唯一代表的資格。由於太平天國實行的是「政教合一」的體制，所以這實際上成為對洪秀全在現世權力來源(合法性)的潛在挑戰。因此，這種政治上的君(洪)臣(楊)關係和宗教上的父(楊)子(洪)關係間的矛盾，使洪、楊關係一直十分微妙，為以後的決裂埋下了伏筆。
由於楊秀清有卓越的組織、指揮才能，他在永安建制封王時被封為東王，而且「所封各王俱受東王節制」，地位高於其他各王，僅在洪下。不過，由於楊在神權上高於洪，在戰鬥中楊曾屢次以「天父下凡」鼓舞士氣，且確有實效。所以，楊秀清常以「天父下凡」的名義斥責洪秀全。洪秀全雖知這是騙局，但也無可奈何，只能假戲真做，因為神話一旦被揭穿，恐怕連他自己也會被否定。定都天京之後，洪秀全閉在深宮，耽於享樂，荒於政事，楊秀清更是不可一世，屢為無謂小事斥責、羞辱洪秀全，藉以樹立自己的權威。如1853年12月，楊秀清曾以洪秀全虐待宮內女官為由，趕到天王府借「天父下凡」當眾怒斥洪秀全：「爾有過錯，爾知嗎？」洪秀全立即下跪回答：「小子知錯，求天父開恩赦宥。」楊繼續怒喝：「爾知有錯，即杖四十。」眾人一再替洪求情，楊仍下令杖責，直到洪秀全俯伏在地表示願意受杖才算罷了。有時深夜楊秀清突往天王府，因朝門緊閉數重，洪秀全迎候稍遲，楊秀清就以天父之名要怒杖洪秀全，洪只得跪求：「求天父恩赦小子遲延之罪！」對天王尚且如此，楊秀清對其他諸王及大小官員更是任意打殺。久而久之，形成許多重大戰略和政策都由楊秀清決定，一些典章制度也由他改定，大權由楊總攬的局面。
1856年8月，天京外圍敵人威脅解除不久，實權在握的東王楊秀清又假託「天父下凡」，將天王洪秀全召到東王府，逼洪秀全封他為「萬歲」。洪只得答應：「東王打江山，亦當萬歲。」楊又逼問：「東世子豈止是千歲？」洪又回答說：「東王既萬歲，世子亦便是萬歲，且世代萬歲。」
這樣，潛伏已久的洪楊矛盾不能不迅速激化。面對楊的步步緊逼，洪秀全急忙密詔正在江西作戰的北王韋昌輝、在丹陽作戰的頂天燕秦日綱立即率部回京誅殺楊秀清。9月1日深夜，韋昌輝率精兵三千趕回天京，包圍東王府，沖入卧室，將熟睡中的楊秀清殺死。而後血洗東王府，將府中其他官員、衛兵、楊的親屬、僕役等無論男女老幼，全部殺盡。殺戒一開便難封刀，韋、秦之部又濫殺無辜，僅9月4日就屠殺了已放下武器的楊秀清余部五千人，一個多月下來共殺兩萬餘人，甚至嬰幼、兒童也不能倖免，天京城內一片恐怖。
正在湖北戰場的翼王石達開聽說天京內訌後急忙趕回，想要制止韋、秦濫殺。但此時韋昌輝已殺紅了眼，不但不聽規勸，反而要殺石達開。石達開聞訊慌忙逃出天京，結果，韋昌輝將石達開留在天京的家屬滿門抄斬。逃出天京後，石達開從湖北調回所部四萬精兵攻入天京，斬殺韋昌輝、秦日綱。
經過天京事變，石達開成為眾望所歸、輔佐朝政的理想人物。但經過這場驚心動魄的事變之後，洪秀全對人更加猜忌，只重用洪氏兄弟，處處防備、排擠、打擊、限制石達開。石達開忍無可忍，最後率大批精銳部隊出走，六年後終在大渡河被清軍圍殲。
天京內訌使太平天國元氣大傷，而且，「天父」、「天兄」自相殘殺，神話開始受到質疑，信念開始破滅，太平天國的基礎開始動搖，預示著以後的失敗。
腐敗
「龍廷」還未坐穩，「自家兄弟」就如此互相屠戮，當非偶然，而是腐敗空前所致。
在封建社會，反抗統治者壓迫的農民戰爭當然是正義的，但最終不可能建立一個超越封建專制的特殊政權。太平天國也不例外，早在1851年3月，金田起義後不久，洪秀全就登基稱天王，年末在永安下詔分封五王。在洪秀全旨准頒行的《幼學詩》中，充滿了「生殺由天子」、「王獨操威柄」的帝王思想。定都天京後，太平天國的皇權專制、等級制度更是惡性發展。
與歷代封建皇帝一樣，洪秀全本人也以「朕」自稱，經常告誡臣民「天下萬國朕無二」，「朕乃天父上帝真命子」，自比「太陽」、「日頭」，臣民遇見天王必呼「萬歲萬歲萬萬歲」。「真命天子」當然是世代相傳，「爺哥朕幼坐天國」，「父子公孫永作主」。不僅天王世襲，各王也都世襲，從高官到基層官員如兩司馬也世襲，「世食天祿」，「累代世襲」，打破了以往封建統治者只襲爵位不襲職位的慣例，可謂有過之而無不及。到了後期，洪秀全不顧洶洶群情，給無功、無才、無德的洪氏族人大肆封王，引起他人強烈不滿，互相攀比，紛紛要求封王。後來，最高權勢者為了斂財，乾脆大規模甩賣王爵封號。結果，到最後總共封了兩千七百多位「王」，形成了一個極其強大的特權階層，大大加重了平民百姓的負擔。
自天王以下，王與各級官員的生活也非常腐化。剛剛入城一個月，敵人的威脅還未解除，洪秀全就開始大興土木，建造天王府。天王府以原兩江總督署為基礎，向外擴展十里，每天徵用萬餘民工，拆毀民房萬餘間。由於建材不夠，還把明故宮拆了拿去建他的天王府。宮中金碧輝煌，重殿疊宇，象徵九重天庭。金龍殿飾以黃金，繪以五彩，光彩奪目。宮中珍寶無數，在外征戰的太平軍將領一直源源不斷地將各種奇珍異寶運到天王府。天王所用王冠、浴盆、夜壺等許多器皿俱以金造。東王府也同樣富麗堂皇，尤其是所藏珍寶，竟超過了天王府。直到太平天國後期，大興土木之風一直未息，如忠王李秀成駐在蘇州，一直與敵緊張作戰，但忠王府之豪華也令人嘆止，據說僅次於天王府，直到蘇州城破前夕仍未完工，連後來進佔蘇州的李鴻章都驚嘆「真如神仙窟」，「平生所未見之境也」。其他各王也都紛紛修造自己的王府，而駐在外地的諸王在天京又都另建有王府，如李秀成、陳玉成在天京亦建有豪華王府。
封建帝王的后妃制度也為太平天國所繼承，同樣有過之而無不及。早在永安建制時，洪秀全就有三十六個「王娘」，到天京後有八十八個「王娘」，還經常挑選民間秀女入宮，連九歲的幼主洪天貴也分了四個「幼娘娘」，諸王過生日也都要選送美女。因妻妾太多，洪秀全無法記住全部姓名，於是一概編號。天王府不設太監，所以另外還有許多服役的「女官」，各項人數加起來，天王府總計有兩千三百多名女性陪侍洪秀全。洪秀全作的《天父詩》是太平天國刊印頒行的「官書」之一，其中相當一部分是他寫給嬪妃、女官的告誡條文，如不能高聲說話：「嬌娥美女嬌聲貴，因何似狗吠城邊？」端茶捧痰盂要注意：「捧茶不正難企高，拿涎不正難輕饒！」對不會刷牙、化妝者，他諷刺挖苦說：「跟主不上永不上，永遠不得見太陽！面突烏騷身腥臭，嘴餓臭化燒硫磺！」甚至規定：「看主單准看到肩，最好道理看胸前；一個大膽看眼上，怠慢爾王怠慢天！」「起眼看主是逆天，不止半點罪萬千。」只能看他的肩以下，這點實在難以做到，但僅憑這點，就可任意處罰嬪妃、女官了。他還規定了十個「該打」：「服事不虔誠一該打，硬頸不聽教二該打，起眼看夫主三該打，問王不虔誠四該打，躁氣不純靜五該打，說話極大聲六該打，有嘴不應聲七該打，面情不歡喜八該打，眼左望右望九該打，講話不悠然十該打！」受罰者膽敢辯護則加重處罰：「打開知錯是單重，打不知錯是雙重；單重打過罪消融，雙重雪下罪難容！」「雪下」是太平軍「刀下」的代稱。與高官的淫慾無度、耽於女色相反，太平天國對下層和百姓實行的卻是嚴格的禁慾政策，家庭被解散，夫妻分住男行女行，只有經過允許，才能過「夫妻生活」，否則要受到嚴懲。
太平天國的等級之森嚴，也是史所罕見。早在永安建制時就明確規定「貴賤宜分上下，制度必判尊嚴」，君臣上下之間稱呼、服飾、輿馬等方面都有嚴格規定，違者要受到嚴懲。官員朝見天王時必須下跪三呼萬歲，見王爵則要下跪三呼千歲。天王出行乘六十四人抬大轎，東王乘四十八人大轎，連基層小官兩司馬也乘四人抬轎。諸王出行有盛大的儀仗隊，所有官民都必須迴避或跪道旁高呼萬歲或千歲，倘有繼續步行者則斬無赦，一些高官也因此受到嚴懲。
與領導人的嚴重腐化形成鮮明對照的是，太平天國在所佔地區實行的是一種近於嚴酷的統治管理，其特點是把軍事化的組織管理模式推廣到民間、社會，其社會結構是以軍事組織為核心的軍事、政治和社會一元化。
從中央到地方，幾乎都是清一色的武職官員；在縣以下的地方，其基層組織單位是「兩」，每25家為一「兩」，由「兩司馬」管理。兩司馬之上設有卒長、旅帥、師帥、軍帥、監軍、總制等官職，總制管一郡，相當於清朝統治時期的府。一個縣約分五軍，一軍13156家，每家出一人為伍卒，組成一軍，寓兵於農，「有警則首領統之為兵，殺敵捕賊；無事則首領督之為農，耕田奉尚」。由於土地歸公，所以農民生產出來的糧食除自留口糧外，一律都要上繳，由兩司馬支配，甚至農民的生活也要受兩司馬的監督和支配。這種政策遭到農民的強烈抵制，使農業生產受到嚴重破壞。
(編輯：點兒)
文章摘自 《歷史：何以至此》 作者：雷頤 出版社：山西人民出版社
推薦閱讀：
※蘭州銀行「闖關」掃碼取款失敗！
※如何挽救失敗的婚姻?
※申訴失敗！俄羅斯田徑因涉葯被禁止參加里約奧運
※八十載沉冤案要翻 ——白話文，曾經勝利的失敗者
※話說失敗