川菜蒜泥白肉的翹楚：李庄白肉

古鎮李庄有「一花、二黃、三白」的特產，其中李庄白肉是最受當地百姓和遊客喜愛的食物，尤其是肥而不膩的特點，深得食客喜愛。李庄白肉經過歷代廚師的探索、總結和提高，使之達到爐火純青，成為李庄一個遠近馳名的金字招牌。因此才有「到了李庄不品嘗李庄白肉等於沒到李庄」一種說法。製作李庄白肉，主要集中在選料精、火候准、刀工絕、調料香四個要素上，缺一不可。 一、選料注重精：李庄白肉選料必須是飼養時間在一個以內，不喂添加劑、皮薄肉嫩、肥廋比例恰當的「長白山」或「約克」或「巴克夏」豬為最佳。可作李庄白肉的原料即豬後腿將臀部去掉第一刀之後的部位，俗稱「二刀肉」，每頭豬僅有三公斤左右。因為這一部位的肉質佳，肥廋勻稱，無泡少筯。成菜後肥廋連接緊實，不脫層分離，給人以感觀美。 二、火候掌握准：火候掌握的準確，對於下一程序的刀工片制白肉至關重要。將「二刀肉」刮洗乾淨後，用冷水將肉下鍋。煮的過程中，經常除去煮出浮在水面的血沬，還應保持攝氏90度水溫，即水沸時就加涼水，使肉從外到里受熱均勻。若水溫過高，就會出現皮粑肉生的現象，影響成菜。煮約30分鐘，用竹籤刺進肉內無血水冒出時，表明肉已斷生至煮熟。就將肉撈起放在涼開水中浸泡，以防「結皮」影響刀工片制。 三、刀工體現絕：這是一項技術性極強、要求極高的工序，也是李庄白肉成菜後給人感觀美的關鍵。不具有相當嫻熟高超的基本刀工工藝是極難片出符合要求的肉片。片制前，先將砧板上鋪上乾淨毛巾，然後把泡在涼開水中的熟肉撈起，待水份稍干(術語「收汗」)後，把肉放在為防片肉時發生肉打滑的毛巾上進行片制，毛巾另一作用就是把片肉過程中滲出的水份吸收掉。片肉時，廚師必須精力高度集中，用專用刀具先從豬皮面進刀，然後幾乎是憑感覺往下進刀片肉。手藝高超的廚師片出的肉片厚薄均勻，每片長可達20至30公分，寬15至20公分，厚僅1至2毫米，肉片薄可透出人影。將片制好的白肉可平鋪裝盤，也可每片肉捲成筒狀裝盤，使李庄白肉成菜在「形」上達到最佳，給人以美感。 四、調料突出香：李庄白肉全名為「李庄刀口蒜泥白肉」，因此調料中必突出蒜香為特點。具體做法是用乾的七星辣椒、花椒、大蒜一同舂成糊狀，名「糍粑椒」後，加進醬油和適量味精、白糖、麻油調製而成。麻辣味可根據各自喜愛加減。製成的調料必須達到色鮮、濃香、亮油，特別要突出蒜香、味鮮的效果。白肉蘸上調料後，入口頓覺清香爽口，肥而不膩，咀嚼化渣，回味無窮，食後感覺令人叫絕，久久不忘。
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