書摘丨大道至簡——從優秀到卓越

按部就班的上升路徑已不再適用於互聯網時代了，埃隆·馬斯克僅用數十年就打造出一流的太空事業，Facebook在短時間內建立起不可思議的「社交王國」。矽谷的獨角獸公司、世界上最快致富的億萬富翁以及一夜爆紅的「網紅」，他們的成功秘訣其實有一個共同邏輯，那就是打破常規框架，利用橫向思維快速成長。

大道至簡

文 / 沙恩·斯諾

音頻 / 鳳凰FM

當前瀏覽器不支持播放音樂或語音，請在微信或其他瀏覽器中播放

9:02 大道至簡 來自鳳凰讀書計劃

簡·陳一走出校門，就在摩立特集團找到一份令人艷羨的顧問工作。不過那時候拯救世界還沒列入她的五年計劃。但三年後，她在《紐約時報》讀到的一篇文章改變了一切。

那篇報道講的是中國出現了艾滋病疫情。「我被深深觸動了，」這位祖籍台灣、加州長大的美國女孩說，「我本來也會和他們一樣，出生在那個地方。」

陳意識到：「我是一個中了命運彩票的幸運兒。」

她辭去工作，加入了一個非營利性組織。她四處旅行，目睹世界另一半人口的貧困生活。最終，她報考了斯坦福大學商學院，鑽研「極限負擔能力設計」的課題，也就是研究如何為那些每天靠不到1美元謀生的人們開發產品。

然後，早產兒保育問題走進了她的視野。

當時，全世界每年有2 000萬早產兒或低體重嬰兒出生，而且大多出生在發展中國家。在第一世界，體重只有一千克的寶寶可以在醫院NICU（新生兒重症監護病房）的早產嬰兒箱里進行調養，直至完全健康。然而，在印度和巴基斯坦這樣的貧窮國家（兩個國家的早產兒佔到全球早產兒總數的1/4以上），大多數嬰兒都得不到這樣的照顧。數以百萬計的孩子都活不過周歲。

最糟糕的是，世界衛生組織估計，如果有適當的設備，3/4的死亡本來是可以避免的。

2008年陳發現早產兒問題時，嬰兒生命保障技術已經發展了相當長的一段時間。19世紀，有些醫生建議用溫暖的板條箱救治早產兒，但直到「二戰」結束後，更加成熟和複雜的新生兒保育箱才成為許多美國醫院的標配。這種保育箱的靈感一部分來自於雞蛋孵化器，醫院將容易夭折的早產兒放入乾淨的、可以加熱保溫的箱子里，保持溫暖，不受病菌侵害。到了20世紀70年代，大多數發達世界的醫院都為新生兒重症監護室配備了玻璃保育箱。出生時體重不到1.5千克的新生兒存活率由40%上升至80%。而保育箱也從瓷器柜子般的模樣發展成為6英尺（1.83米）長、2英尺（0.61米）寬、3英尺（0.91米）高，用最先進科技製成的塑料罩容器，罩壁上開有幾個圓孔，方便胳膊伸進保育箱進行操作，同時最大限度地降低護理嬰兒時的熱量損耗。保育箱還內置呼吸機和心肺監視器等多種生命支持系統。每次新升級的換代產品都比老型號更大、更好。經過50多年的改進，NICU技術的成本已經極為高昂。一台保育箱的正常價格在2萬~4萬美元。而且還不包括電力消耗。

在斯坦福，陳和三位同事——一位工程師，一位計算機科學家以及一位研究人工智慧的博士生——接受了降低成本的挑戰。

「我們開始做一個更便宜的玻璃盒子。」研究人工智慧的拉胡爾·潘尼克爾在接受《印度時報》記者採訪時表示。這是一個頗具匠心的創新，團隊認為這樣就可以把保育箱正常建造和運行的一些材料和電力成本砍掉。但是，像生命支持顯示器這樣的組件可不是馬上就能把價格降下來的。此外，團隊也意識到，典型的新生兒重症監護病房保育箱操作人員都需要進行認真的操作培訓。但那些可憐的早產兒媽媽們往往都是文盲。「我們需要的不僅是低成本，而且還必須是媽媽們自己會用的東西。」陳說。

「我們意識到事情出了偏差，」工程師納加南德·穆爾蒂補充說，「於是我們問自己：我們是需要一個更便宜的玻璃盒子，還是其他什麼可以拯救嬰兒生命的東西？」

陳的團隊退回來對方法進行了重新評估。哪些才是嬰兒生存真正的必需的要素？他們陷入了沉思。

他們發現，答案主要就一條：保持溫暖。NICU把那些早產兒照顧得又舒服又暖和。當然，他們也會讓寶寶們保持清潔，給他們消毒，監控心率、呼吸和其他一些生命體征。但有許多——陳說是絕大多數——早產兒死亡，僅僅是因為太冷而導致的併發症。（早產兒在出生時脂肪太少，因此需要保持溫暖，才能在離開母親的子宮之後繼續發育。）而保育箱的其他功能只會避免很小一部分死亡的發生，陳說。她的團隊意識到，他們只需要找出使寶寶體溫一直保持98.6華氏度（37攝氏度）的辦法，就能避免大多數早產嬰兒的死亡。而這件事本來花不了2萬美元就能做到。

這一目標的實現，誕生了「擁抱」嬰兒保溫袋，陳把它形容為「寶寶專用睡袋」。這是一個緻密的隔熱袋，有兩個隔層：一層用來裝寶寶，另一層用來裝熱墊，熱墊用一個小盒子加熱——有點像烤麵包機。

這個東西很管用。緻密的外層緊緊包住嬰兒身體，防止熱量逃逸。睡袋的隔熱層和熱墊溫度都控制在98.6華氏度，而且熱墊充電30分鐘，就能維持4到6小時的供暖。這個世界上文化水平最低的媽媽也能計算明白，利用睡袋的熱量，讓體重過輕的嬰兒活下去，繼續發育。

而最神奇的地方，也許是生產睡袋的單位成本：25美元。這個價格是NICU保育箱的1/1 000。

陳和她的同事們前往印度。他們對「擁抱」進行了現場實驗，對它又進行了十多次改進。他們創建了一家非營利性組織，免費將保溫袋派送給那些買不起它的媽媽們。後來，他們又增加了一家以營利為目的分公司，負責把這種保溫袋低價銷售給可能需要的醫院。

2013年1月，陳告訴我：「迄今為止，我們已經拯救了3 000個寶寶。」根據擁抱組織的報道，到那年9月，接受「擁抱」嬰兒保溫袋保護的早產兒數量已經增加至39 000名。「擁抱」榮膺多項設計大獎，還獲得了大量捐助資金和風險投資。團隊的規模也擴大了。陳在一夜之間成為發展中國家健康問題的女發言人，甚至第一世界的醫院也開始跟她聯繫保溫袋的事宜。

39 000名嬰兒獲得了為爭取過上正常生活而努力拚搏的機會，這是多麼不可思議的一項壯舉。但「擁抱」的故事才剛剛開始。我最後一次採訪陳時，她說：「我們的目標是讓這些創新惠及全世界的每一個孩子。」

有時候，更大並不意味著更好。有時候，好東西太多也會倒胃口。有時候，最聰明的一步，是退後一步。

在新生兒保育箱的故事裡，讓產品變得更大，功能變得更強，這種「做加法」的持續改進充其量是讓成本越來越低（雖然實際往往相反）。在NICU的設計上，「黑客思維」是做減法。在這一過程中，陳的團隊創造了一些世界一流的成績。

這個故事告訴我們取得突破性成功的一個重要秘訣：大道至簡往往成為從優秀走向卓越的關鍵。

沙恩·斯諾《出奇制勝：在快速變化的世界如何加速成功》

中信出版社2016年11月出版。